Yonhap News | Kim Hyun Jung, peintre de peinture orientale et diplômée en gestion : « Je veux abaisser le seuil d’accès à l’art »

(Séoul, Yonhap News) Par la journaliste Hwang Hui-gyeong = L'édition asiatique du magazine américain Forbes a récemment publié sa liste des 30 personnalités asiatiques de moins de 30 ans les plus influentes (« 30 Under 30 »).

Dans cette liste, qui compte notamment les chanteurs Park Jae-beom, Jessica et Eric Nam, le footballeur Son Heung-min ou encore l'archère Choi Mi-seon, la peintre de peinture orientale Kim Hyun Jung (29 ans) est la seule représentante du domaine des beaux-arts. Forbes a justifié ce choix en expliquant qu'elle est « une artiste qui, à travers ses œuvres, défie les conventions établies ».

Rencontrée récemment à Susong-dong, dans l'arrondissement de Jongno-gu à Séoul, l'artiste a déclaré : « Je ne sais pas trop moi-même pourquoi j'ai été sélectionnée », avant d'ajouter : « Je suppose que Forbes a apprécié le fait que ma série Naesoong, qui raconte, à la manière d'une peinture de mœurs, l'histoire des femmes de Séoul, présente des caractéristiques à la fois contemporaines et proprement coréennes, ainsi que le fait que je sois très active sur les réseaux sociaux. »

Dans la série Naesoong qu'elle évoque apparaît une jeune femme vêtue d'un hanbok. Cette femme s'entraîne sur des appareils de sport, joue au billard ou fait griller du porc. Le visage de cette femme est le sien.

Diplômée d'un collège et d'un lycée artistiques, puis de la faculté des beaux-arts de l'université nationale de Séoul en peinture orientale, l'artiste a fait, chose rare pour une peintre, un double cursus en gestion d'entreprise.

« On dit souvent que 'les peintres meurent de faim', et j'étais curieuse de comprendre la structure du marché de l'art. Vouloir comprendre ce marché, c'était ma première raison. L'autre raison, c'est que dans cette université où j'étais entrée après un redoublement et beaucoup d'efforts, on me regardait de haut, parce que je faisais des études artistiques et parce que j'étais une femme. J'ai donc regardé quelles étaient les filières avec les meilleurs résultats d'admission : médecine et droit. Mais comme il n'était pas possible d'y faire un double cursus, j'ai choisi la gestion, la filière suivante par le niveau. »

Ces études de gestion, ainsi entamées, n'ont pas été faciles. « Quand les autres étudiaient trois heures, il me fallait en étudier trente pour suivre. C'était vraiment difficile. Mais à force d'étudier de nombreux cas d'entreprises, j'ai fini par connaître beaucoup de noms de sociétés, ce qui m'a énormément aidée par la suite lors de collaborations avec des entreprises. Aujourd'hui, je dirige une société appelée 'Kim Hyun Jung Art Center', et cela m'aide aussi dans la gestion du personnel. »

Contrairement à de nombreux artistes qui hésitent à se montrer davantage que leurs œuvres, l'artiste s'investit activement dans sa propre promotion. Elle utilise tous les réseaux sociaux. Rien que sur Facebook, elle compte 110 000 abonnés. Pour ses interviews, elle porte toujours un élégant hanbok, et elle ne refuse jamais les conférences.

Elle suscite aussi de nombreux regards désapprobateurs de la part de ceux qui estiment qu'elle « cherche à se mettre en valeur en dehors de son travail ». En 2015, une personne qui l'avait diffamée dans une communauté en ligne a même été condamnée à une amende.

« Les voix critiques sont fortes, mais il y a aussi beaucoup de gens qui me soutiennent. La plupart des étudiants en art sont des femmes, mais elles n'ont pas de modèles à suivre. Beaucoup se sentent perdues. Tout le monde semble trouver l'art terriblement difficile d'accès. Je me suis dit que, si je pouvais contribuer à en abaisser le seuil, je ne devais pas me laisser entraver par les conventions existantes. J'espère qu'ainsi, mes œuvres, une fois qu'elles quittent mes mains, seront traitées avec considération, et que je pourrai aussi servir de bon exemple à mes camarades des beaux-arts. »

Après sa première exposition personnelle en 2014, l'artiste en a présenté une deuxième l'année dernière. Elle a déclaré : « Je veux contribuer à abaisser le seuil d'accès à l'art. » Ses modèles sont également des artistes familiers du grand public, comme Andy Warhol, Jeff Koons ou Takashi Murakami.

Cela ne l'empêche pas pour autant de mener une réflexion sérieuse sur son travail. Elle s'est fixé pour principe de consacrer la moitié de chaque année à la création. Dans le cadre de son doctorat, elle étudie également les techniques traditionnelles du portrait coréen.

« En peinture, au moins, j'ai confiance en moi, et je veux m'en servir pour faire plaisir aux autres. Même en traitant un même sujet, j'utilise des couleurs vives et éclatantes. Je veux créer des œuvres qui, au premier regard, donnent envie de dire : 'Oh, comme c'est osé et drôle', mais qui, une fois qu'on les comprend mieux, se révèlent être une sorte de comédie noire, teintée de tristesse. Quand les choses ne se passent pas bien, je me promets de revenir au point de départ, de me renforcer intérieurement, d'étudier encore, et de ne jamais perdre le cap. »