La « femme libre » en hanbok élégant

La « femme libre »

en hanbok élégant

« Il y a de l'esprit dans les peintures de Kim Hyun Jung, qui font sourire, mais comme dans une comédie noire à la Charlie Chaplin, elles laissent après coup un goût amer. Parce qu'elles ne sont pas si différentes de nous, de moi. »

Par un après-midi d'août, en pleine chaleur tardive, alors que je buvais un café glacé dans un établissement d'Insadong, quelqu'un derrière la vitrine a attiré mon regard.

C'était Kim Hyun Jung, vêtue avec élégance d'un hanbok malgré la chaleur étouffante. Ne sachant pas alors qui elle était, je me suis dit : « Un mariage traditionnel ? Ou une performance ? » et je suis retourné à mon travail. Une fois mon café terminé, en me rendant à la galerie pour voir des tableaux, j'ai retrouvé sur place cette même femme en hanbok.

Un employé de la galerie m'a expliqué qu'elle était peintre de peinture traditionnelle coréenne et m'a brièvement présenté ses œuvres. Mais la première phrase que j'ai adressée à Kim Hyun Jung ne portait pas sur son travail, mais sur ceci : « Vous n'avez pas trop chaud ? »

« Si, il fait vraiment chaud. Je meurs de chaud. L'humidité doit être élevée aussi. »

C'était une réponse inattendue. Puisqu'elle peint des autoportraits en hanbok, je m'attendais à l'entendre dire qu'elle en portait volontiers au quotidien, ou plaider en faveur de la tradition du hanbok — mais mon intuition était fausse.

Peu après, j'ai eu l'occasion de voir une exposition de l'artiste Kim. Ses œuvres, où le corps féminin est d'abord représenté nu puis recouvert d'un collage de papier hanji dans la technique traditionnelle à l'encre, formaient un contraste saisissant avec le hanbok, symbole de bienséance et de tradition : une femme mangeant des jjajangmyeon assise sur un carton de la poste, ou une autre livrant des plats à moto — des scènes qui ne cadraient guère avec le motif du hanbok.

« Pourquoi donc cette femme, en hanbok si distingué, fait-elle une chose pareille ? »

Voilà la question que l'on se pose devant les œuvres de Kim Hyun Jung, que l'on pourrait autrement prendre pour de jolis portraits de beauté modernes.

Le mot-clé de ses œuvres, dit-elle elle-même, est « Naesoong ». Au sens large, Naesoong signifie que l'apparence diffère de l'être intérieur, le plus souvent pour désigner une arrière-pensée peu avouable derrière une façade convenable.

« En apparence, on peut sembler élégante et digne, enveloppée dans les pans d'une jupe aux teintes délicates, mais personne ne sait ce qui se passe réellement à l'intérieur. »

Le hanbok qu'utilise l'artiste est une synecdoque : une partie qui représente l'ensemble de la vie de l'homme moderne. Nous vivons tous, au quotidien, revêtus de ce « hanbok » que sont les normes sociales, les convenances et les critères moraux. Considérer qu'une personne en hanbok paraît forcément distinguée relève de la même logique.

« Nous acceptons inconsciemment, comme allant de soi, les idées reçues que nous avons nous-mêmes établies. Je pense que je n'y échappe pas non plus. »

Le grand discours contemporain sur la « satisfaction de soi » fait paradoxalement oublier notre valeur véritable et notre vrai visage. Le sport, censé servir la santé, a perdu son sens premier et pousse le corps à s'épuiser pour développer des muscles inutiles ; ayant perdu jusqu'au mot « individualité », on répète des dépenses superflues en poursuivant une tendance dont on ignore l'origine — pour obtenir la « satisfaction », on porte le joug qui porte justement ce nom, et l'on vit ainsi, péniblement.

Les œuvres de Kim Hyun Jung peignent cette quête de satisfaction en empruntant le hanbok comme son propre joug. Porter un hanbok est, de toute évidence, inconfortable et contraignant. Pourtant, les personnages de ses tableaux se livrent sans hésiter à des actes effrontés, impossibles à accomplir en hanbok. Ces gestes sont en réalité, dit-elle, un fragment de son quotidien réel, pensé et vécu comme on tiendrait un journal intime ou un essai. C'est peut-être pour cela qu'en regardant ses tableaux, on ressent, au-delà de la simple forme, le plaisir un peu voyeur de surprendre le quotidien de quelqu'un d'autre, comme dans le film « The Truman Show ».

« Je crois que c'est la révolte contre l'ambiguïté de l'existence et contre les innombrables illusions qui m'a poussée à commencer cette œuvre. Et en poursuivant le travail, j'ai réalisé que la plupart des choses que je croyais sincères jusque-là n'étaient que des illusions ; à l'approche de l'achèvement de l'œuvre, j'ai pu, un peu, résorber l'écart né entre mon propre regard et celui des autres. »

Ce que je vois n'est pas moi-même, mais autrui. C'est pourquoi nous ne pouvons échapper ni au regard d'autrui, ni à notre propre regard sur autrui. Peut-être est-ce même autrui qui me connaît mieux que moi-même.

Elle — et nous tous — ne connaîtrons peut-être jamais une liberté véritable, prisonniers de ce regard et de cette conscience. Mais qu'importe si, pour telle ou telle raison, on porte un hanbok. Ce qui compte réellement, ce n'est pas le vêtement que l'on porte, mais ce que l'on veut faire, ce que l'on désire.

Longtemps après, j'ai revu Kim Hyun Jung.

« Vous ne portez pas de hanbok aujourd'hui ? »

« Ceci est aussi un hanbok. Un hanbok modernisé. »

Journaliste Park Il-gyu

Genitis 128 x 188

Toi qui me fais bouger 130 x 196

La table parfaite 130 x 162

La femme pure 112 x 134