Xiamen City | Retrato de Corea por la artista Kim Hyun Jung: la belleza interior. El descanso perfecto después de comer a solas
Texto escrito por la artista Kim Hyun Jung para presentar su obra 〈Naesoong: La mesa perfecta〉. A través de la imagen de una mujer vestida con hanbok que convierte una caja de reparto en mesa para comer sola jajangmyeon y cerdo agridulce, reflexiona sobre el cansancio y la presión de la autogestión que se esconden detrás del lema social de «alimentarse bien incluso estando solo». Al final del artículo se incluye también una breve biografía de la artista.
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La sociedad coreana de hoy repite sin cesar una misma filosofía de vida: «aunque estés solo, come bien y vive bien». Las empresas hablan del equilibrio entre el trabajo y la vida personal, y los medios envuelven el comer y el beber a solas como un estilo de vida de la nueva generación. Sin embargo, detrás de ese discurso aparentemente ligero y moderno se esconden un cuerpo y una mente agotados desde hace tiempo. Comer solo, más que una libertad, se parece a una realidad convertida a la fuerza en costumbre. Es también la sombra que proyecta la actual estructura laboral: a las personas se les arrebata incluso el margen para compartir con calma una comida con otros. La sociedad no deja de aconsejar «aprende a cuidarte», pero el tiempo, el dinero y la energía que sostienen de verdad ese «cuidado de uno mismo» se devuelven en silencio al individuo. Lo que agarra alguien extenuado no es un complejo turístico caro ni una huida lejana, sino la página familiar del menú en una aplicación de reparto. Esta sociedad que grita una y otra vez «quiérete» reduce en realidad incluso el descanso más básico a la cuestión de si uno es lo bastante bueno gestionándose a sí mismo. Esa contradicción me ha resultado siempre incómoda. Naesoong es una noción coreana que designa el gesto de ocultar los verdaderos sentimientos tras las apariencias.
Como pintora coreana, quise transformar esa incomodidad en la imagen de una comida privada. No la escena de un banquete en un biombo tradicional ni la gran mesa que simboliza la reunión familiar, sino una mujer que convierte una caja de reparto de correos en mesa y se enfrenta sola a un jajangmyeon y un cerdo agridulce. Viste un jeogori de hanbok pulcro y elegante, pero su postura no es nada recatada. Está sentada en el suelo, recostada de lado, con una pierna estirada sin ceremonias y la mirada distraída en los vídeos cortos que se suceden en el móvil. Esto queda muy lejos de las «imágenes de sanación» a las que nos ha acostumbrado la publicidad. Y, sin embargo, creo justamente que el rostro que pertenece de verdad al descanso solo asoma en momentos así, un poco desastrados, un poco laxos, incluso algo desordenados. No es una mesa que haya que mostrar a nadie, sino un escenario íntimo que solo se permite ofrecerse a uno mismo. La obra 〈Naesoong: La mesa perfecta〉 coloca en primerísimo plano a ese «yo» sentado en el centro de tal escenario.
El verdadero núcleo de este cuadro es la caja de reparto. Ese cartón de un solo uso expone casi sin filtros la provisionalidad y la improvisación de nuestra vida. Igual que las cajas de cartón ondulado que hoy se acumulan en la puerta y mañana ya se han retirado, nuestro descanso se construye siempre sobre alguna solución de circunstancias. Uno termina las horas extra, vuelve a casa y, mientras la angustia por la mañana siguiente ya aprieta, traga apresuradamente una comida de medianoche; no es una mesa preparada con esmero para la familia, sino la decisión más directa para sostener a duras penas un cuerpo exhausto. La salsa espesa y negra del jajangmyeon y el brillo aceitoso en la superficie del cerdo agridulce quedan muy lejos de virtudes tan ensalzadas como «salud» y «moderación». Pero, aun así, esta comida sigue siendo un ritual mínimo y verdadero que permite confirmar que uno está vivo, que mantiene cierta presencia mínima en medio de un agotamiento que se repite día tras día. Los vídeos cortos que se reproducen solos en la pantalla del móvil son también como una señal interior de «querer pausar el pensamiento», tenue pero constante. Aquí, lo «perfecto» no significa equilibrio entre sabor y nutrición, ni refinamiento y decoro, sino poder disponer al fin de un instante de vacío mental: no tener que juzgar, ni responder, ni seguir haciéndose el fuerte.
La «mesa perfecta» que la sociedad imagina sigue anclada, hasta hoy, en la escena de una cena con toda la familia sentada alrededor. Y en el centro de esa mesa suele haber siempre una madre. Sirve sin parar, recalienta los acompañamientos que se han enfriado y reparte la comida uno a uno según los gustos distintos de cada miembro de la familia. A ese cansancio se le pone siempre el nombre de «amor» y se lo adorna con la virtud de la «entrega». Sin embargo, ese esfuerzo casi nunca recibe una compensación real. Nadie le hace sitio para descansar, nadie comparte con ella el peso del trabajo doméstico. Detesto ese consentimiento del que nadie se hace responsable. Por eso, en 〈Naesoong: La mesa perfecta〉 esta mujer ya no se define como la madre de alguien ni la esposa de alguien. Es simplemente un «yo» que ha aguantado el día de hoy y que se enfrenta sola a una mesa hecha por completo a su propio gusto. Aquí, lo «perfecto» ya no depende de haber satisfecho las expectativas de los demás, sino de que ese rato haya existido al fin solo para uno mismo. Aunque sea breve, aunque sea insignificante, si ese instante pertenece de verdad a uno mismo ya es lo bastante valioso.
Y la palabra «naesoong» del título da a la escena un giro más, casi imperceptible. En el mundo exterior, ella se administra siempre con un tono contenido y una postura correcta. En una comida de grupo dirá con una sonrisa «ya estoy llena» y dejará suavemente los palillos; en la oficina mantendrá siempre un semblante ocupado pero sereno, agotado pero presentable. Sin embargo, cuando la puerta se cierra y se queda sola, ese apetito y esas preferencias reprimidos durante tanto tiempo tienen por fin ocasión de mostrar su verdadera cara. Riega el cerdo agridulce con la salsa sin dudar un segundo y rebaña con cuidado hasta el último resto de salsa negra del fondo del bol. Esta imagen no encaja, evidentemente, con la «dulzura recatada» que la sociedad espera. Pero no quiero ver esa desviación como una torpeza vergonzosa. Al contrario, siempre he creído que es precisamente en esas rendijas donde el deseo humano se muestra más honesto y más conmovedor. En 〈Naesoong: La mesa perfecta〉, lo que se arranca es justamente esa máscara de compostura, y lo que aparece es un yo real y hambriento. Lo «perfecto» ya no es aquí una imagen impecable e irreprochable, sino el hecho de que, tras apartarse por un momento de la mirada ajena, uno pueda decirse al fin en voz baja: «hoy también lo he conseguido». Recuperar ese derecho mínimo pero verdadero es la pregunta que plantea esta mesa y el punto al que esta obra quiere llegar de veras.
Kim Hyun Jung, pintora coreana (fuente: Centro de Arte Kim Hyun Jung)
La pintora coreana Kim Hyun Jung se formó en la escuela secundaria y el bachillerato de artes Sunhwa y estudió en el Departamento de Pintura Oriental de la Universidad Nacional de Seúl, donde completó el programa de doctorado de su escuela de posgrado. Es conocida por la serie Naesoong, que retrata las costumbres cotidianas de la Corea del siglo XXI, y destaca por captar con delicadeza, mediante un trazo a la vez humorístico e irónico, la textura vital y los estratos emocionales de los coreanos contemporáneos, respondiendo de forma continuada a la realidad social y al estado de ánimo de la época desde la perspectiva del «retrato de Corea». Participó en el programa de EBS «Haeyo Hwa Haeyo» como «la hermana del moño» y ha sido embajadora de imagen de la ciudad de Seúl y de Hope Bridge. En los últimos años mantiene además una interacción constante con cerca de 300.000 seguidores en redes sociales y, mediante exposiciones ininterrumpidas dentro y fuera del país, amplía los límites expresivos y las posibilidades de difusión de la pintura coreana en el contexto contemporáneo.