Human Aid | Kim Hyun Jung, la « femme Naesoong » – Son histoire effrontée

L'histoire effrontée de Kim Hyun Jung, la « femme Naesoong »

Faire semblant de savoir, faire semblant d'être formidable, faire semblant de ne pas l'être. La question inattendue de Kim Hyun Jung, elle-même un concentré de Naesoong, à l'intérieur si différente de l'extérieur.

« Pourquoi un peintre devrait-il avoir faim ? »

Elle a voulu renverser cette idée dangereuse et dépassée selon laquelle l'artiste doit forcément être pauvre, et briser ce cadre. À cause d'un avenir incertain, nombre de ceux qui étudiaient les beaux-arts ont fini par poser leur pinceau — elle en a été le témoin direct. Elle-même n'a pas échappé à cette réalité.

Même après avoir consacré beaucoup de temps et d'efforts à un tableau, les occasions de le montrer restaient rares. Et lorsque même une exposition en galerie tombait à l'eau, il ne restait souvent d'autre choix que de garder l'œuvre, jamais dévoilée au monde, au fond d'un vieux tiroir. Pourquoi devait-il en être ainsi ? Elle en a été profondément affligée, convaincue qu'il lui appartenait, à elle d'abord, de changer les choses. Portée par cette seule idée — « franchir le mur des galeries » —, elle a commencé à promouvoir ses œuvres sur les réseaux sociaux et à communiquer avec le public à travers elles. C'est ainsi qu'elle s'est peu à peu fait connaître, au point de collaborer aujourd'hui avec de nombreuses entreprises sur le plan artistique.

Pour que naissent de meilleures œuvres, il faut que l'environnement adéquat soit réuni : cette conviction n'a pas changé, avant comme après avoir acquis sa notoriété. Le présent que s'est forgé Kim Hyun Jung, surnommée « l'idole de la peinture coréenne » et comptée parmi les artistes les plus influentes, est plein d'humour, mais jamais léger ni superficiel.

Kim Hyun Jung est apparue vêtue avec élégance d'un hanbok raffiné. C'est une peintre de genre du XXIe siècle : pour mieux comprendre, on peut penser à Kim Hong-do et Shin Yun-bok, peintres de genre qui ont dépeint avec humour la vie quotidienne de l'époque Joseon. Les œuvres de Kim Hyun Jung sont saluées pour leur manière pleine d'esprit de représenter la vie des gens du XXIe siècle : dans ses tableaux, les femmes en hanbok mangent effectivement des ramen et font du vélo. Et ce n'est pas tout : elles mangent aussi des hamburgers. Il y a même une femme représentée dans un jjimjilbang (sauna coréen). Parmi ses œuvres emblématiques figurent « Naesoong : scène de nouvel an », « Naesoong : la naissance de Vénus » et « Naesoong : style italien » ; plus récemment, elle a achevé avec succès son exposition personnelle « Une boîte d'œufs, l'âge de se marier ».

Cette exposition en particulier reconstituait, sous forme de parodie, des tableaux célèbres autour du thème du mariage, et a connu un grand succès aussi bien auprès des femmes célibataires que mariées. Kim Hyun Jung explique que documenter avec humour les multiples facettes de la culture coréenne lui procure elle-même de l'énergie, et qu'elle compte poursuivre ce travail pour le moment.

# Communiquer et créer de l'empathie par la peinture

« En tant que peintre, ma devise est un art qui respire avec la société, un art qui communique avec le public. Je souhaite que les spectateurs ressentent, à travers mes œuvres, du plaisir et de l'émotion, et puissent partager des valeurs communes. »

Kim Hyun Jung emploie souvent le mot « empathie ». C'est en effet lorsqu'elle voit le public touché par ses œuvres qu'elle se sent le plus heureuse en tant que peintre. Ainsi, les visiteurs de l'exposition « Mariage : la guerre de l'éducation des enfants » ont sincèrement compati et raconté sans retenue leur propre histoire ; bien qu'elle n'ait elle-même pas encore vécu l'expérience d'élever un enfant, Kim Hyun Jung a pu ressentir de l'empathie pour leurs récits. C'est aussi pour cette raison qu'elle choisit des thèmes universels, que beaucoup peuvent vivre.

Kim Hyun Jung est en outre convaincue que si les occasions de découvrir la peinture se multiplient et que davantage d'œuvres deviennent accessibles et divertissantes, le marché de l'art pourrait s'intégrer à la vie quotidienne. Elle illustre cette idée par l'exemple des citations célèbres que les gens aiment reprendre.

« Tout comme une citation célèbre, en une phrase simple, produit une résonance puissante, j'espère que mes tableaux, bien que ludiques et faciles à lire, resteront longtemps gravés dans les mémoires. C'est dans cet esprit que je réfléchis beaucoup et que je cherche, quel que soit le sujet, à y insuffler un esprit plein d'humour. »

# La femme Naesoong du tableau, c'est moi

On ne peut évoquer Kim Hyun Jung sans parler de sa série Naesoong. Elle continue aujourd'hui de travailler sans relâche, avec la plus grande attention, sur ce thème.

« Je voudrais vous rappeler le sens littéral de Naesoong : 'paraître doux en surface, mais être rusé intérieurement'. Je pense que cette ruse naît du regard des autres. Elle surgit du conflit entre le désir universel d'être reconnu par autrui et la volonté de dissimuler ses propres manques. Ce phénomène s'amplifie encore à travers ce qu'on pourrait appeler le 'regard'. »

Kim Hyun Jung elle-même n'a pu échapper au jugement extérieur ni aux idées reçues. Cet autoportrait confessionnel constitue précisément l'« histoire de Naesoong ». C'est pour se libérer du regard d'autrui qu'elle en est venue à se peindre elle-même : tous ses tableaux sont ses propres autoportraits. Ce travail a commencé comme un monologue destiné à critiquer indirectement des personnes qu'elle n'aimait pas, mais elle a fini par réaliser qu'elle ne différait guère d'elles.

La profondeur de l'encre

Au lycée, en apprenant la peinture est-asiatique, je suis tombée complètement sous le charme des tons d'encre transparents et délicats.

Dès que le pinceau touche le papier hanji fin, l'encre se diffuse rapidement — cet effet permet de créer des dégradés naturels.

Le geste ample et franc du pinceau a lui aussi son propre charme, tout comme le plaisir de superposer les couches en dosant l'intensité de la diffusion.

En empilant les couches de couleur et en ajustant les nuances de l'encre, on se laisse peu à peu happer par sa profondeur.

Le Japon possède une longue tradition de peinture en couleurs, la Chine une longue tradition de l'encre monochrome ; la Corée, de par sa position géographique entre les deux, est un pays où ces deux traditions, encre et couleur, sont restées vivantes.

Comparer les œuvres de chaque pays permet aussi d'y trouver un plaisir différent.

# Qui a dit que le Naesoong était forcément un défaut ?

Kim Hyun Jung décrit le Naesoong comme une forme de mensonge — un mensonge que l'on fait contrairement à ses sentiments réels, comme ce mensonge que l'on se voit contraint de faire pour plaire à tout le monde ou par souci du regard des autres.

« Hegel a décrit les efforts des gens pour être reconnus comme une 'lutte pour la reconnaissance'. Je pense que ce Naesoong est l'un des visages de cette lutte pour la reconnaissance, un phénomène instinctif et universel chez tout le monde. »

Peut-être est-ce pour cela que Kim Hyun Jung ne déteste pas franchement le Naesoong. Le comportement peu digne d'une jeune femme vêtue d'un hanbok raffiné aux couleurs chatoyantes délivre le message : 'Moi aussi je suis comme ça, et toi, ne le serais-tu pas aussi ?', tout en suggérant : 'Ne devrions-nous pas aimer cette part de nous-mêmes ? Nous ne pouvons de toute façon pas être autrement.' Par ce geste, elle a voulu libérer chacun, elle y compris.

Comme on dit que le plus simple et le plus amusant est ce qu'il y a de mieux : dans cette vie si rude, existerait-il plus grand bonheur que de pouvoir, en contemplant les tableaux de Kim Hyun Jung, exprimer sincèrement et sans détour : 'C'est trop drôle, quelle effronterie !' ?

On ne peut pas battre celui qui prend du plaisir — en art non plus

Kim Hyun Jung, surnommée l'idole de la peinture coréenne, a ce charme pétillant, frais comme un fruit, qui met immédiatement son interlocuteur à l'aise. Elle aime la légèreté, mais devient, au moment de peindre, plus sérieuse que quiconque : cette rencontre avec elle a été si agréable qu'elle a totalement dissipé l'ennui d'un après-midi de semaine pourtant semblable à tant d'autres.

Q. Selon vous, quel est le charme du hanbok ?

R. Je pense que le plus grand charme du hanbok est d'être ce qu'il y a de plus élégant et de plus somptueux au monde. Être à la fois élégant et somptueux est difficile — c'est justement là son plus grand atout. Au début, je ne portais pas moi-même le hanbok dans mes activités : ce n'était qu'un simple motif pour mes tableaux. Or, selon le sens dans lequel on noue le ruban ou dans lequel on tourne la jupe, la différence est grande — direction d'une gisaeng ou non. Comme je ne le portais pas tous les jours, il m'est arrivé de le peindre de façon incorrecte. Une grande artisane du hanbok, en voyant mon exposition, m'a demandé : « Pourquoi l'avez-vous peint ainsi ? »

Par exemple, tourner la jupe vers la droite correspond à la façon dont la portaient les yangban (nobles), tandis que la tourner vers la gauche en la tenant de la main droite correspondait à la façon des gisaeng — et c'est justement cette dernière que j'avais peinte par erreur. Je me suis alors dit : comment puis-je peindre quoi que ce soit si je connais si mal le sujet même de mes tableaux ? Je me suis donc dit : « Autant en porter le plus possible ! Ainsi je pourrai mieux exprimer ce qui est confortable et ce qui ne l'est pas. » Au début pourtant, le hanbok me semblait très inconfortable : il était joli, certes, mais trop serré en haut, et l'ampleur de la longue jupe était gênante. Aujourd'hui, en revanche, il m'est devenu aussi confortable qu'un uniforme scolaire. Je me demande plutôt : « Quelle couleur vais-je porter ? » — un hanbok matelassé par temps froid, un hanbok en ramie par temps chaud. J'en possède une cinquantaine — c'est énorme, non ? Comme je combine aussi les hauts et les bas entre eux, le nombre de combinaisons possibles est encore bien plus grand. Je suis une vraie experte du hanbok, une experte ! (rires)

À la maison, je le porte rarement, car il est impossible de le porter joliment chez soi. Je porte autant que possible des hanbok simples, mais en moyenne seulement trois fois par semaine.

Q. N'avez-vous pas songé à peindre, outre de jeunes femmes, d'autres personnes ? Des enfants, ou des grands-mères par exemple ?

R. J'appelle familièrement la femme de mes tableaux la 'femme Naesoong'. C'est mon autoportrait, mais je dis simplement : 'C'est la femme Naesoong.' Beaucoup me demandent cependant : 'Vous ne peignez pas d'homme vantard ?' Je pourrais bien sûr trouver directement un modèle ou demander à un ami, mais je pense que dans l'art contemporain, l'artiste et l'œuvre doivent coïncider. Ainsi, le public peut y trouver davantage de plaisir, et moi-même je peux peindre avec plus d'authenticité. Si un homme venait à occuper une place plus significative dans ma vie, j'aurais envie de le peindre — si je me marie ou si j'ai un enfant, cela apparaîtra sans doute naturellement dans mes tableaux.

Mes grands-parents n'ont pas pu devenir un motif de mes tableaux car je n'ai pas vécu avec eux, mais j'ai déjà peint mes parents. Je peins depuis l'âge de huit ans, et il semble que j'aie beaucoup peint ma famille depuis toute petite. Aujourd'hui, ma famille ne semble plus vraiment vouloir apparaître dans mes tableaux. Me peindre moi-même avec humour ne pose pas de problème, mais peindre les autres avec humour demande de leur demander leur avis à chaque fois, ce qui est très contraignant. (rires)

Q. Que faut-il travailler pour bien apprendre à peindre ?

R. Aimez-vous écouter de la musique et chanter ? Pour bien chanter, il faut chanter beaucoup — c'est ainsi que le talent progresse. Il en va de même pour l'art : regarder beaucoup de tableaux et en peindre beaucoup soi-même fait vite progresser. Il faut aussi rencontrer de bons professeurs.

Mais surtout, il est important de se libérer de cette obsession de vouloir absolument être meilleur. Sans l'obsession du 'je dois chanter comme un pro !', on peut danser et s'amuser librement au karaoké — mais dès qu'on pense 'moi aussi je veux bien peindre !', le stress devient inévitable. Heureusement, l'art comprend de nombreux genres différents, de la peinture minutieuse à l'art de la performance. Il n'est pas nécessaire d'être excellent : il suffit de suivre son ressenti. Comme on dit, celui qui prend du plaisir finit toujours par gagner — alors ne vous stressez pas et ne soyez pas trop tendus.

Reportage : Nam Ha-kyung, journaliste stagiaire