Maeil Shinmun | [Maeil Chunchu] La peinture coréenne selon le barème « Su, U, Mi, Yang, Ga »

J'ai récemment appris une bonne nouvelle : le « taeji », un hanji de qualité supérieure autrefois utilisé par la cour royale de Joseon, aurait été restauré après pas moins de cent ans. La peinture coréenne se caractérise par l'usage de l'encre et des pigments (couleurs) sur du papier tel que le hanji ou le jangji. Par ailleurs, le musée du Louvre a récemment fait l'expérience du processus de fabrication du hanji, ce qui remet en lumière l'excellence de nos matériaux traditionnels. Pourtant, le marché de la « peinture coréenne » en Corée semble traverser une période de stagnation, comparé à d'autres genres artistiques.

Il n'est pas exagéré de dire que le marché de l'art des années 2010 a été celui du « dansaekhwa » (peinture monochrome coréenne). Si le dansaekhwa bénéficie d'une popularité et d'un intérêt mondiaux, on lui reproche aussi de manquer de jeunes artistes pour prendre le relais. Pourtant, les jeunes artistes talentueux ne manquent pas : c'est le nombre de ceux qui se spécialisent en peinture coréenne qui, lui, ne cesse de diminuer.

Récemment, une peintre de peinture coréenne a devancé de célèbres artistes du dansaekhwa pour se hisser à la première place de l'« indice des prix de l'art KYS ». Il s'agit de la peintre Chun Kyung-ja. Tout en restant fidèle aux techniques traditionnelles de coloration, elle donne à voir, dans un style qui lui est tout à fait propre, une peinture coréenne en couleurs pleine de personnalité. Elle est ainsi reconnue, au-delà de l'intérêt international qu'elle suscite, comme une figure ayant ouvert une nouvelle voie à la peinture coréenne. Une autre peintre coréenne, Kim Hyun Jung, qui peint des scènes de mœurs du XXIe siècle, connaît quant à elle un grand succès dans les plus grands musées, galeries et foires d'art, en Corée comme à l'étranger. Elle puise ses motifs dans la culture populaire contemporaine et les exprime selon la technique traditionnelle de l'encre légèrement colorée ; ses sujets pleins d'humour et les teintes claires et douces de ses compositions offrent au spectateur un spectacle inédit. Il semble qu'un changement positif soit en train de s'opérer, puisque des opportunités s'ouvrent également aux jeunes artistes spécialisés en peinture coréenne.

Pourquoi ces artistes suscitent-elles un tel intérêt et un tel engouement du public ? Contrairement à la peinture à l'huile, aisément corrigible, la peinture à l'encre, caractérisée par des coups de pinceau exécutés d'un seul geste et par les nuances du noir d'encre, ainsi que la belle peinture en couleurs appliquée en couches successives sur le jangji traditionnel, créent une profondeur propre à la seule peinture coréenne et suscitent une émotion sans limite. C'est ainsi que se multiplient les institutions désireuses de posséder des œuvres de peinture coréenne porteuses de cette originalité traditionnelle, dont la valeur se trouve ainsi reconnue.

Or, au printemps 2014, une université qui perpétuait une tradition vieille de 42 ans a fermé son département de peinture coréenne, en invoquant la politique du ministère de l'Éducation relative à la faiblesse du taux d'insertion professionnelle. Un étudiant de cette université avait alors élevé la voix contre cette fermeture, affirmant : « Pour ceux qui pratiquent les beaux-arts, continuer à créer après l'obtention du diplôme, c'est cela, être ‚inséré professionnellement'. » Le rôle des universités est si important que certains estiment que le point de départ des expositions et du marché de l'art réside dans les artistes qu'elles forment. La peinture coréenne, réalisée avec les matériaux et les styles traditionnels de notre pays, doit être transmise avec la fierté de cette tradition.

Dans le barème « Su, U, Mi, Yang, Ga », su signifie, en creux, « excellence », u « abondance », mi « beauté », yang « qualité » et ga « potentiel ». J'aime à appeler cela la « peinture coréenne du su-u-mi-yang-ga ». J'espère qu'un jour, la peinture coréenne renaîtra comme une nouvelle protagoniste, non seulement dans les salles d'exposition, mais aussi sur le marché de l'art.