Korea District Heating Corporation Ttatteutan-nan | Número de julio-agosto: preguntamos a una personalidad

Aquí hay una mujer vestida con hanbok. Uno esperaría verla sentada con recato, luciendo elegancia, pero, sorprendentemente, aparece sosteniendo un plato de jajangmyeon a medio comer o sacando por fin de la nevera una porción de pizza porque no ha podido aguantarse. Hablamos de la obra de la pintora coreana Kim Hyun Jung.

Si se miran sus cuadros un poco más de cerca, la manera de representar también es singular: la chaqueta jeogori está hecha pegando hanji teñido, para expresar la textura crujiente del hanbok, y la falda está pintada con tinta de forma semitransparente, de modo que se transparenta la línea del cuerpo.

Sus obras han provocado elogios entusiastas tanto en Corea como en el extranjero. Desde 2016, cuando fue la coreana más joven en celebrar una exposición individual en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, hasta su invitación como la artista más joven en exponer en el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo, su inclusión —la primera de una pintora coreana— en la lista de 〈Forbes〉 de los treinta menores de treinta años más influyentes o su selección entre las «100 personas que iluminarán Corea dentro de diez años» del 〈Dong-A Ilbo〉, Kim Hyun Jung viene sumando cada año logros asombrosos.

Nos sentamos frente a ella, vestida con un hanbok primoroso, como si hubiera salido del propio cuadro.

Solo puedo dar las gracias por el cariño que reciben mis obras. De entre todas, hay un aprecio especial por 〈Historias de Naesoong〉. En ella recogí un autorretrato confesional que se desvía de las distintas miradas y convenciones. Es una obra que me trajo el asombroso resultado de la medalla de oro en el Gran Certamen de Arte Femenino de Corea, así que también tiene un significado para mí.

P. Su serie 〈Naesoong〉, con la exposición de debut 〈Historias de Naesoong〉 en 2013, ha recibido mucho cariño. ¿Qué la llevó a pintarla?

R. En mis cuadros aparece una mujer vestida con hanbok, como yo. A veces come fideos instantáneos, monta en bicicleta o va de compras: son cuadros que recogen la vida diaria. De ahí vino el apodo de «parece una pintura de costumbres del siglo XXI». Estos cuadros, conocidos como «serie Naesoong», nacieron en una época en la que yo estaba muy dolida: pensando en cómo aliviar ese dolor, me vino la idea de «conversar con la pintura», de «volcar mi vida y mi historia en los cuadros». Así que la serie Naesoong es a la vez mi diario pintado y un autorretrato.

P. Cuéntenos cómo trabaja habitualmente.

R. Se puede decir que lo característico de 〈Historias de Naesoong〉 es la colaboración entre Oriente y Occidente: la tinta y la aguada suave orientales junto con la técnica occidental del collage. He trabajado armonizando la belleza tradicional de la pintura oriental con la técnica moderna del collage occidental. Tiendo a ser ambiciosa al representar la belleza del hanbok: con el collage de hanji quise dar volumen a la textura crujiente tan propia de la chaqueta jeogori y, con la falda pintada a tinta y aguada, representar de forma eficaz el desnudo que se transparenta, esperando así que el espectador reflexione sobre el naesoong.

P. De todas sus obras, ¿a cuál le tiene más cariño?

R. Es la pregunta más difícil. Como cada obra me lleva unos seis meses, no puedo sino tenerles cariño a todas. Hasta el punto de ponerles un nombre «de embarazo», como se hace con los bebés antes de nacer. Así que es difícil señalar una sola, pero les tengo algo más de cariño a las primeras que pinté y a las que exigieron más tiempo de producción. 〈Aacha: fideos instantáneos〉 fue la obra que permitió que 〈Historias de Naesoong〉 llegara al público, y 〈Naesoong: Tú, que me mueves〉, más conocida como «Mc Delivery», fue la que obtuvo buena acogida en el extranjero. También le tengo cariño a 〈Matrimonio: La fuente que abre la mañana〉, pintada hace poco: la fuente, que significa una fuerza vital abundante, la representé con los cereales y la leche que dan energía por la mañana.

P. Acumula registros asombrosos: la coreana más joven con una exposición individual en el Museo Metropolitano de Nueva York, la artista más joven invitada por el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo… ¿Cómo se siente ante tan buena valoración?

R. Llevo ya unos diez años en activo y, con mucho agradecimiento, he recibido muy buenas valoraciones. Por ejemplo, mis cuadros aparecen en nueve libros de texto, y fui elegida en la lista de 〈Forbes〉 de los treinta menores de treinta años más influyentes de Asia. También me incluyeron entre las «100 personas que iluminarán Corea dentro de diez años» del 〈Dong-A Ilbo〉. Cada vez que recibo un reconocimiento así me quedo bastante aturdida. A veces me pesa: «¿soy yo alguien que merezca esto?». Y luego saco fuerzas pensando: «estoy muy agradecida y a partir de ahora tengo que vivir con más empeño».

P. Se comunica a menudo con sus seguidores a través de las redes sociales. ¿Cómo influye ese tiempo en usted?

R. Mi MBTI es ENTJ: soy extrovertida. En general se tiene la imagen de que los pintores se sientan en un cuartucho a pintar y nada más. Por eso dudé: «¿seré capaz de ejercer una profesión tan solitaria?». Un día publiqué un cuadro en redes y, al ver que los comentarios llegaban sin parar, la soledad desapareció. Pensé: «el siglo XXI, las redes sociales, están ayudándome». En redes hago lo que llamo dibujo social: pintar aprovechando la inteligencia colectiva en línea. Puede parecer que el pintor trabaja siempre solo, pero en la época de Joseon llegaban a pintar el retrato real diez artesanos a la vez. Creo que el arte es un conjunto de colaboraciones.

P. La vemos a menudo con hanbok en entrevistas y exposiciones. ¿Hay algún motivo especial para vestirlo?

R. Se dice que «lo más coreano es lo más universal». Mi otro sueño como pintora es ser una divulgadora de la cultura coreana. Hay muchos elementos de la cultura de Corea que me gustaría dar a conocer en el mundo, y el hanbok, en particular, es realmente atractivo. Todas las figuras de mis cuadros llevan hanbok y, al observarlo y tratarlo con frecuencia para pintarlo bien, acabé queriéndolo de forma natural. Un día, una persona que vino a ver la exposición me hizo esta pregunta: «La dirección en la que se envuelve la falda del hanbok que ha pintado significa que se trata de una gisaeng. ¿Lo ha pintado así para representar a una gisaeng?». En ese momento sentí como si me hubieran dado un golpe en la cabeza. Pensé que pintar sin conocer bien el hanbok era una falta de respeto, y desde entonces procuro vestirlo todo lo posible.

P. A su alrededor la describen como «el ídolo de la pintura coreana». ¿Cómo le gustaría que la recordaran y la llamaran sus seguidores?

R. Me llaman de muchas maneras: el ídolo de la pintura coreana, la pintora de costumbres del siglo XXI… El apodo que más me gusta es «el ídolo de la pintura coreana». Creo que me lo pusieron porque soy joven y porque, como los cantantes, se ha formado una cultura de fans. Cuanto más cariño recibo, más firme es mi decisión de trabajar con empeño. El objetivo de mi actividad es contribuir a que el mundo sea un lugar donde cualquiera disfrute del arte en su vida diaria. Y para eso mi trabajo tiene que ser cercano y fácil. Como represento de forma sencilla las modas y la vida cotidiana de nuestro tiempo, creo que mucha gente, al ver mis cuadros, los recuerda con facilidad y los disfruta sin esfuerzo. Con más de treinta años me da algo de vergüenza que me llamen ídolo, pero, si significa «una pintora que se acerca al público con cercanía», quiero seguir siendo «el ídolo de la pintura coreana».

P. ¿Unas palabras para los lectores de 〈Ttatteut: han-nan〉?

R. Da mucha pena no haber podido tener más ocasiones de encontrarnos por culpa de la COVID-19. No pude hacer muchas exposiciones ni verlos en clases o conferencias. Con todo, he buscado mis propias soluciones adaptadas a la era pospandemia y sigo trabajando con intensidad. Igual que apoyan a la Korea District Heating Corporation, les pido mucho apoyo también para mí y para muchos otros artistas. Yo también intentaré ser una persona cálida como la Korea District Heating Corporation. Y ustedes, reciban mucha energía cálida.

Texto: Park Yeong-hwa. Fotografía: Jung Woo-chul. Vídeo: Choi Ui-in