Beopwon Saramdeul | Le vrai visage du Naesoong, sublimé en art

Le vrai visage du Naesoong, sublimé en art

Les femmes qui peuplent ces tableaux, vêtues avec élégance d'un hanbok, mangent en toute décontraction des ramyeon ou des hamburgers, s'absorbent dans leur téléphone ou jouent avec entrain à des jeux vidéo — sans se soucier, semble-t-il, du regard d'autrui. Les œuvres de la peintre Kim Hyun Jung, qui fait entrer avec esprit les figures de l'homme contemporain dans la peinture coréenne traditionnelle, captivent le regard en suscitant une impression à la fois étrange et familière. À force de les contempler, on en vient presque à croire que le modèle représenté pourrait être soi-même, tant ces œuvres touchent à notre quotidien. Nous sommes allés à la rencontre de la peintre Kim Hyun Jung, qui a débuté avec la « série Naesoong » et déploie depuis un univers artistique riche à travers de nombreuses collaborations.

Texte : Ro Cho-rong + Photo : Hong Seung-jin

Des œuvres qui offrent un regard neuf sur le hanbok

Aux abords d'un palais royal ou d'un village de hanok, il n'est pas rare de croiser des personnes vêtues de hanbok. Contrairement à autrefois, où porter le hanbok en dehors d'occasions spéciales comme les fêtes traditionnelles ou les mariages était perçu comme peu commode, le hanbok circule aujourd'hui plus librement que jamais dans la vie quotidienne. D'abord perçue comme quelque peu insolite, cette image s'impose désormais comme un phénomène tout à fait naturel. Et ici, le hanbok qui apparaît dans les œuvres de la peintre Kim Hyun Jung suscite lui aussi un changement de regard qui éveille la curiosité.

« J'ai choisi le hanbok comme motif principal afin d'exprimer, de manière métaphorique, le décalage entre l'apparence et la réalité intérieure, par le contraste entre ce vêtement symbole de formalité et d'élégance et des comportements ordinaires du quotidien. En même temps, j'ai voulu utiliser le hanbok comme sujet central de mes œuvres pour suggérer la liberté qu'offre l'écart avec les conventions sociales. »

Ce n'est qu'en commençant à peindre du hanguk-hwa que Kim Hyun Jung s'est véritablement intéressée au hanbok, mais elle raconte qu'elle aimait déjà ce vêtement depuis l'enfance, au point que son goût pour ses lignes, ses couleurs, ses motifs et ses parures somptueuses semble presque inné. Cette sensibilité se retrouve clairement dans ses œuvres, à travers la diversité des couleurs et des motifs.

« J'ai collé sur le corps nu du personnage un fin papier hanji teinté à l'encre, de manière à le rendre transparent — cette technique, je l'ai conçue pour exprimer l'idée que « tu essaies de te cacher, mais on voit clairement à travers toi ». Par ailleurs, porter un hanbok produit un léger bruissement, et je me suis longtemps demandé comment traduire en peinture ce froissement du tissu. C'est alors que m'est venue spontanément l'idée de coller du papier hanji sur les personnages du tableau, comme on habille quelqu'un de vêtements. »

En raison des nombreux espaces vides propres au hanguk-hwa, une composition réalisée uniquement à l'encre risquerait de paraître monotone — le collage vient ici maximiser cet effet de transparence. Cette technique ajoute pour le spectateur une tension et un plaisir supplémentaires, tout en mettant particulièrement bien en valeur la matière et la texture du hanbok, notamment du jeogori.

Le plaisir de se confronter au Naesoong de l'homme moderne

La peintre Kim Hyun Jung a suscité un vif écho avec sa « série Naesoong », qui épingle avec esprit l'intériorité que l'homme moderne cherche à dissimuler. Après son exposition personnelle « Naesoong Iyagi » en 2013, qui a attiré environ 25 000 visiteurs, son exposition « Naesoong Amusement Park » de 2016 a accueilli près de 70 000 visiteurs. Grâce également à une présence active sur les réseaux sociaux, elle compte environ 160 000 abonnés et bénéficie d'un accueil enthousiaste qui lui vaut une solide communauté de fans. D'où viennent les idées originales qui peuplent la série Naesoong ? Kim Hyun Jung répond qu'il ne s'agit de rien d'autre que d'autoportraits, reflets de sa propre personne.

« Avec le recul, j'étais quelqu'un de très sensible au « regard » des autres. Le stress que cela engendrait n'était pas négligeable non plus. C'est avec cette question en tête — « et vous, comment êtes-vous ? » — que j'ai commencé à peindre les comportements contradictoires des gens autour de moi, ce décalage entre l'apparence et la réalité. Mais à force de peindre, j'y ai reconnu un visage familier : le mien. En réalisant que je n'étais pas si différente d'eux, j'ai commencé à me regarder moi-même avec sérieux. »

Pour se libérer de cette dépendance au regard d'autrui et retrouver son centre de gravité, Kim Hyun Jung s'est accordé un temps pour se demander : « Qui suis-je ? » et « Qui devrais-je être ? ». C'est grâce à ce temps de questionnement qu'elle a pu poursuivre son travail sur « Naesoong Iyagi ». En saisissant des situations de la vie quotidienne et en exprimant avec sincérité, à travers son propre regard, la problématique des conventions sociales, elle parvient sans doute précisément ainsi à susciter chez tant de spectateurs à la fois la contemplation et l'identification.

« Le sens littéral de Naesoong est « paraître doux en surface tout en étant sournois en son for intérieur », mais dans mes œuvres, le « Naesoong » désigne toute attitude qui consiste à afficher une apparence différente de ses sentiments réels, afin de satisfaire le regard d'autrui ou les jugements conventionnels de la société. Je pense que, indépendamment du genre, le Naesoong correspond à ce « décalage » commun qui naît du désir universel d'être reconnu par les autres — c'est-à-dire de dissimuler ses propres manques pour montrer une belle image de soi. En fin de compte, j'y vois aussi un phénomène par lequel l'individu sacrifie son identité propre aux conventions de la société. »

Des œuvres d'art réjouissantes qui reflètent la réalité

Kim Hyun Jung, qui a présenté l'année dernière, à l'occasion de Chuseok, l'exposition <Un plateau d'œufs, l'âge de se marier>, raconte qu'auparavant l'arrière-plan de ses œuvres restait souvent vide, mais qu'en peignant ses réflexions sur le mariage, elle a pu remplir cet espace de façon bien plus riche. Puisqu'elle exprime son monde intérieur, elle pense que si elle venait, à l'avenir, à se marier et à avoir des enfants, elle pourrait réaliser des œuvres encore plus variées.

Elle, qui capture sur la toile, à travers des femmes en hanbok, les scènes de notre quotidien et de notre entourage, a ajouté qu'elle s'efforce avant tout de refléter la « joie » dans ses œuvres.

« Chaque peintre a sa propre visée artistique. Certains aiment s'exprimer de manière lourde et profonde, d'autres préfèrent la sobriété. Pour ma part, je m'efforce de rendre mes œuvres aussi joyeuses et réjouissantes que possible. Dans ce monde si dur, j'aimerais que les gens puissent trouver du réconfort et sourire devant une œuvre d'art. Justement parce que je traite de sujets à la fois abstraits et potentiellement sensibles, comme le regard d'autrui ou les conventions sociales, cet élément de légèreté me semble d'autant plus nécessaire. C'est pourquoi je m'efforce de préserver cette gaieté dans tout — de la composition et des images jusqu'aux titres, en passant par l'agencement même de l'exposition. J'espère que ceux qui regardent mes tableaux trouveront, à travers cette joie et cette légèreté, l'occasion d'y projeter leur propre identité, leur propre moi. »

Depuis les premières réactions — « c'est original », « c'est amusant » — jusqu'aux commentaires plus récents — « ça me touche », « c'est exactement mon histoire » —, les œuvres de Kim Hyun Jung ont non seulement rapproché le public du hanguk-hwa, mais ont aussi profondément transformé la perception que l'on en a. Au-delà de ses expositions, elle mène activement des collaborations artistiques avec des entreprises et des institutions, suscitant un bel accueil aussi bien en Corée qu'à l'étranger. Quelle œuvre marquera donc son prochain tournant ?

« En ce moment, j'imagine des parodies de tableaux célèbres. Je prévois de me présenter à vous bientôt à travers des œuvres qui revisitent avec humour des chefs-d'œuvre classiques — comme une Joconde parée d'articles de luxe, ou une scène où, après le mariage, le petit-déjeuner se résume à un bol de céréales. Si vous avez de bonnes idées, n'hésitez pas à me les proposer via les réseaux sociaux, je les prendrai en compte avec plaisir. »

Kim Hyun Jung a conclu l'entretien avec une sincérité et une vivacité telles qu'on aurait dit une des femmes de ses tableaux tout droit sortie de la toile. On se surprend déjà à se demander à quel point sa prochaine œuvre sera fraîche et réjouissante, alors même qu'elle n'est pas encore achevée — sans doute parce que les personnages de ses tableaux nous représentent, nous qui vivons le présent. C'est précisément pour cela que l'on attend avec impatience son évolution, elle qui donne à voir, sans fard, sur la toile, l'intériorité et le vrai visage de l'homme contemporain.

Naesoong : Insta, Insta, qui est la plus belle du royaume ? / 2016, encre et couleurs légères sur hanji, collage, 139 x 110 cm

Naesoong : Frisson / 2013, encre et couleurs légères sur hanji, collage, 67,5 x 60 cm

La peintre de hanguk-hwa Kim Hyun Jung

Une artiste de la tradition coréenne qui peint les mœurs du XXIe siècle. Elle réinterprète avec satire et humour la condition de la femme contemporaine, suscitant une large attention grâce à sa technique de collage de hanji et à son style de pinceau singulier. Ses tableaux de mœurs, compréhensibles pour la plupart d'un seul coup d'œil, lui valent d'être créditée d'avoir abaissé le seuil d'entrée des musées et contribué à populariser le hanguk-hwa. Pour avoir su lire avec acuité les émotions complexes et subtiles des jeunes femmes, on la surnomme aussi « l'idole du hanguk-hwa ».