MBC | Munhwa Sasaek, épisode 374 – Portrait d’artiste : La métamorphose de la peinture coréenne, le hanguk-hwa au miroir d’aujourd’hui

Une femme en hanbok surgit en plein cœur de la ville, les mains chargées de sacs de courses – et à cet instant précis, l'une de ses chaussures en caoutchouc glisse de son pied. L'artiste qui a saisi cet instant fugace raconte : « Bonjour, je suis l'artiste Kim Hyun Jung. Le hanbok est le symbole de ma série 'Naesung'. »

Lors d'une visite à son atelier, l'artiste portait elle-même un hanbok en travaillant. Interrogée sur l'inconfort possible, elle répond : « J'essaie de porter le hanbok le plus souvent possible dans la vie quotidienne. Comme je suis désormais une artiste qui peint le hanbok, j'ai besoin d'une compréhension plus approfondie de ce vêtement. C'est pourquoi je le porte autant que possible, afin de ressentir concrètement, au fil du quotidien, ce qui est inconfortable et ce qui est agréable. »

Depuis dix ans, toujours vêtue d'un hanbok, elle ne peint que de la peinture coréenne traditionnelle – et la raison pour laquelle elle est tombée amoureuse du hanguk-hwa est ailleurs : « La première fois que j'ai peint, j'ai trouvé cela vraiment fascinant. Avec d'autres matériaux, plus on superpose les couches, plus la couleur devient trouble, alors qu'en peinture d'Asie orientale, les teintes gagnent au contraire en profondeur et en clarté à mesure qu'on les applique. Cela m'a captivée. Et même un même trait noir porte une émotion différente à chaque fois qu'on le trace. En voyant comment mes pensées se révélaient dans chaque coup de pinceau, je me suis dit que c'était vraiment le médium capable d'exprimer mes émotions véritables. »

Les femmes en hanbok qui peuplent ses œuvres rappellent les beautés des minhwa, ces peintures populaires traditionnelles, mais, à y regarder de plus près, ce sont des femmes vives et espiègles de notre époque. « De nos jours, j'utilise beaucoup les services de livraison de restauration rapide, et il existe même une œuvre qui capture ce moment où l'on ne sait plus si l'on mange pour vivre ou si l'on vit pour manger. Comme un personnage à mon propre visage apparaît dans mes travaux, vous remarquerez peut-être une certaine ressemblance avec moi. »

Le modèle des femmes représentées dans ses œuvres est l'artiste elle-même. Elle y exprime le vide intérieur de l'individu contemporain, qui paraît raffiné en surface mais souffre d'un manque profond. « Après avoir suffisamment esquissé, je reporte minutieusement chaque détail au crayon sur le papier. Je peins ensuite le nu : je tiens à raconter à la fois l'apparence extérieure et l'intériorité, la façade et le fond, c'est pourquoi je peins toujours d'abord le corps nu avant de l'habiller. Je voulais raconter ce qui pouvait bien se passer sous l'ample jupe du hanbok. »

Le hanbok aux couleurs délicates posé sur la peau nue, ainsi que le hanji, ce papier traditionnel à la texture unique et translucide qui laisse transparaître la peau, sont tous des papiers faits main que l'artiste fabrique elle-même. Comme chaque feuille de hanji, une fois créée, n'est utilisée que pour une seule œuvre puis jetée, chaque tableau devient une pièce unique au monde. « Je teins le papier au moins cinq fois, parfois jusqu'à dix, jusqu'à obtenir la teinte souhaitée. Comme la peau doit être clairement visible en transparence, il était difficile de trouver un hanji de ce type — c'est pour cela que j'ai commencé à le fabriquer moi-même. » C'est ainsi que naît ce « vêtement de jangji » si particulier, dont elle façonne elle-même la texture en le martelant et qu'elle teint avec des matières naturelles.

Collé empan par empan, ce vêtement de jangji donne vie à une nouvelle peinture de beauté du XXIe siècle. Que souhaite transmettre l'artiste à travers ce travail si minutieux ? « Je veux raconter des histoires sincères, comme des pages de journal intime. Je pense que ce sont des émotions auxquelles toute femme de mon âge, vivant à notre époque, peut s'identifier. Je souhaite continuer à m'exprimer avec sincérité et à rester en dialogue constant avec les gens. »