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« Naesoong » démasqué : l'alliance du hanbok et du quotidien

Une peintre coréenne passionnée de réseaux sociaux ; des peintures coréennes où l'on voit une femme en hanbok sur une moto, ou une autre mangeant des ramyeon dans une posture débraillée. Cela peut sembler une association inattendue, mais c'est bien l'histoire de la peintre Kim Hyun Jung, très appréciée pour son esprit pétillant et son univers pictural plein de vivacité.

« Dans mes œuvres, je représente surtout, avec une pointe d'humour, des femmes qui vivent des scènes de la vie quotidienne la plus ordinaire tout en portant le hanbok. Je me suis mise à peindre en m'inspirant de l'élégance et du mystère que dégage le hanbok. »

Une jeune femme qui, en principe, préférerait sans doute une mini-jupe ou un jean au hanbok — mais Kim Hyun Jung, en professionnelle accomplie, porte volontiers le hanbok même au quotidien, afin de dépeindre plus fidèlement encore l'héroïne de ses œuvres. Le thème qu'elle exprime ainsi n'est autre que « Naesoong ».

Depuis son exposition personnelle de 2013 intitulée « Naesoong Iyagi » (Histoires de Naesoong), où toutes les œuvres présentées se sont vendues, elle n'a cessé de faire parler d'elle ; par la suite, des expositions comme « Naesoong Olympics », « Naesoong, histoires d'hiver » puis de nouveau « Naesoong Iyagi » ont chacune rencontré un large succès. « Naesoong Olympics », en particulier, a attiré environ 24 000 visiteurs en dix jours. Mais pourquoi « Naesoong » — ce mot qui dénonce le décalage entre l'apparence et la réalité intérieure — est-il devenu le mot-clé central de l'œuvre de Kim Hyun Jung ?

« Je voulais peindre des gens qui, tout en portant ce vêtement noble qu'est le hanbok, se comportaient d'une manière qui n'avait rien de noble. En réalité, je me prends moi-même pour modèle afin de peindre le ‘Naesoong' d'une femme, mais le sens que je veux donner à ce Naesoong est bien plus large. Indépendamment du genre, tout le monde porte en soi le désir de se montrer sous son meilleur jour, non ? C'est exactement cela que je veux peindre. »

Un moi entravé, et un travail qui brise les codes classiques de la peinture coréenne

Contrairement à la peinture coréenne traditionnelle, sa méthode de travail est singulière. Elle devient elle-même l'héroïne de ses œuvres, réalise une esquisse à partir des photographies ainsi prises, puis « habille » pour ainsi dire cette silhouette. Elle représente ensuite le personnage avec des couleurs légères et translucides (damchae), les objets avec des couleurs vives et opaques (jinchae), tandis que les vêtements sont rendus par un lavis à l'encre ou selon une technique de collage.

« Sous le hanbok, la silhouette du corps se laisse deviner. Cela transmet le message que ‘l'on peut voir à travers quelqu'un', tout en offrant l'occasion d'imaginer ce qui se passe sous les larges pans de la jupe. »

Bien qu'elle fût elle-même le modèle, elle ne pensait même pas, au départ, que le personnage du tableau la représentait, car elle avait en quelque sorte plaqué sur lui la personnalité de quelqu'un d'autre. Mais un jour, en se regardant dans le miroir de son atelier, elle a soudain pris pleinement conscience que la personne sur la toile était exactement la même qu'elle-même — un tournant décisif.

« Le personnage du tableau me ressemblait non seulement physiquement, mais aussi dans ce sentiment ambivalent d'être constamment consciente du regard des autres. Je me suis dit qu'en dévoilant honnêtement ce moi entravé par le regard extérieur, je gagnerais peu à peu en assurance face à ce regard. »

Ainsi, « Naesoong » est peu à peu devenu un autoportrait confessionnel, et le fait d'accepter sa propre image lui a permis de peindre avec beaucoup plus d'aisance. Elle s'est mise à chercher plus activement des sujets dans son propre visage et dans son quotidien. Son œuvre « Esprit combatif » représente ainsi, réellement, sa propre image : sautant des repas à force de travailler, sur le point de s'effondrer, elle mange alors à la hâte et avec avidité. Si elle pique ses frites avec une paille, c'est pour ne pas se salir les mains de graisse en pleine séance de peinture.

En peignant, elle éprouve elle-même un sentiment de liberté, mais elle espère aussi que ses œuvres deviendront, pour le public, un véritable « espace de liberté ».

« Dans ce monde impitoyable, j'aimerais d'abord que les gens éclatent tout simplement de rire en voyant mes tableaux. Et, plus profondément, j'espère que la découverte de mon travail pourra devenir, pour les spectateurs, l'occasion de se regarder eux-mêmes. »

Le dialogue avec le public, une chance de faire évoluer son œuvre

Elle est aussi connue comme une peintre très active sur les réseaux sociaux — rien que sur Twitter et Instagram, elle compte quelque 100 000 abonnés. En organisant sa première exposition, elle a pris conscience, presque par hasard, de la puissance des réseaux sociaux et a alors commencé à communiquer activement avec son public. Cette démarche est aussi née, chez elle, en tant qu'amoureuse de l'art, du regret de voir l'art maintenir une telle distance avec le grand public.

« Je trouvais que le fait de ne pouvoir voir un tableau qu'en se rendant dans une galerie constituait une véritable barrière. Si on pouvait le voir chaque jour, on finirait par développer une préférence, un attachement pour lui — c'est en réfléchissant à une solution que j'ai fini par penser aux réseaux sociaux. »

En se rapprochant de son public grâce aux réseaux sociaux, elle a vu ses œuvres récemment utilisées dans des publicités et développe aussi activement des collaborations avec des entreprises. Dans un monde de l'art qui accorde traditionnellement beaucoup d'importance à l'ancienneté et à l'expérience, sa contribution en tant qu'« idole de la peinture coréenne », qui diffuse l'art de façon populaire, est aujourd'hui pleinement reconnue.

Une peintre sur laquelle reposent les attentes de nombreuses personnes. Contrairement à l'idée que le quotidien d'une artiste serait paisible, elle « va au travail » chaque jour comme une salariée et se consacre entièrement à la peinture de neuf heures à dix-neuf heures. Dans le même temps, elle ne peut pas non plus remettre à plus tard le travail de communication avec le public. Sur les réseaux sociaux, il y a certes parfois des propos blessants, mais elle apprécie d'y entendre des réactions vivantes du public, et trouve également fascinant d'observer comment ses œuvres, une fois sorties de ses mains, se voient réinterprétées.

« Les critiques dures me donnent de la force à leur manière, tout comme les mots gentils à la leur. Même les commentaires malveillants, je les considère comme une critique brute, non filtrée — je me dis ‘Ah, il y a peut-être aussi ce côté-là' et j'essaie plutôt d'en tirer parti pour progresser. En somme, plus je communique avec le public, plus ma détermination à poursuivre fermement mon propre chemin se renforce. »

Rêver d'un art que chacun peut apprécier sans réserve

Elle pense qu'en réalité, la peinture ne connaît par nature aucune barrière de communication. Même au-delà des différences de langue, chacun peut y trouver un écho, et une image peut expliquer avec clarté, en une seule feuille, ce qu'il faudrait de longues explications verbales pour comprendre. À l'avenir, elle souhaite aller au-delà du rôle d'une artiste qui communique, pour ouvrir un nouveau monde qu'elle appelle le « dessin social » (social drawing) : grâce aux réseaux sociaux, le public et l'artiste discuteraient ensemble d'une même œuvre, jusqu'à la mener conjointement à son achèvement.

« J'y réfléchis dans l'espoir que l'art devienne une culture que chacun puisse apprécier. Je n'ai encore rien lancé officiellement sous le nom de ‘dessin social', mais si l'on prend les choses au sens large, je pense que je le fais déjà aujourd'hui : il m'arrive de recevoir des propositions de sujets, et mes œuvres renaissent parfois à travers des interprétations tout à fait inattendues. »

Rêvant d'un art sans pesanteur ni barrière, elle prépare pour mars de l'année prochaine une nouvelle exposition intitulée « Parc d'attractions Naesoong » : des tableaux qui permettront au public de jouer avec l'art comme s'il se trouvait dans un parc d'attractions, et de communiquer joyeusement avec l'artiste. On attend avec impatience le monde artistique réjouissant que Kim Hyun Jung continuera d'ouvrir, en dialogue avec son public.

Texte : Yoo Hyun-kyung Photos : Jang Byeong-guk