Schnellinfo | Kim Hyun Jungs Porträts Koreas: Innere Schönheit – Vollkommene Ruhe nach dem einsamen Essen

Die koreanische Gesellschaft predigt heute unablässig eine Lebensphilosophie: „Auch allein sollte man gut essen und gut leben." Unternehmen sprechen von der Work-Life-Balance des Einzelnen, während die Medien das Alleinessen und Alleintrinken als Lebensstil einer neuen Generation vermarkten. Doch hinter diesen scheinbar leichten, modischen Worten verbirgt sich ein längst erschöpfter Körper und Geist. Allein zu essen ist weniger ein Ausdruck von Freiheit als vielmehr eine erzwungene Gewohnheit – ein Schatten, den die heutige Arbeitsstruktur wirft, in der den Menschen sogar der Spielraum genommen wird, in Ruhe mit anderen eine Mahlzeit zu teilen. Die Gesellschaft ermahnt ständig, „für sich selbst zu sorgen", doch die Zeit, das Geld und die Energie, die diese „Selbstfürsorge" überhaupt erst ermöglichen, werden still und leise dem Einzelnen aufgebürdet. Was erschöpfte Menschen ergreifen, ist kein teures Urlaubsresort und keine ferne Flucht, sondern nur die vertraute Menüseite einer Lieferdienst-App. Diese Gesellschaft, die unablässig „Liebe dich selbst!" ruft, reduziert die grundlegendste Form der Erholung in Wahrheit darauf, ob der Einzelne gut genug im Selbstmanagement ist. Dieser Widerspruch bereitet mir seit jeher Unbehagen.

Als koreanische Malerin wollte ich dieses Unbehagen in ein Bild von einer privaten Mahlzeit verwandeln. Keine Bankettszene auf einem traditionellen Wandschirm, kein prächtiger Tisch als Symbol familiärer Vereinigung, sondern eine Frau, die einen Paketkarton der Post als Esstisch benutzt und allein Jajangmyeon und süß-saures Schweinefleisch isst. Sie trägt eine ordentliche, elegante Hanbok-Jacke, doch ihre Haltung ist keineswegs gesittet. Sie lehnt schräg auf dem Boden, ein Bein locker ausgestreckt, den Blick beiläufig auf die Kurzvideos gerichtet, die endlos auf ihrem Handy abspielen. Das hat wenig mit den „heilenden Bildern" gemein, die wir aus der Werbung kennen. Doch gerade ich glaube, dass das wahre Gesicht der Erholung sich genau in solchen etwas unbeholfenen, etwas nachlässigen, ja fast ungeordneten Momenten zeigt. Dies ist kein Tisch, der für andere hergerichtet werden muss, sondern eine private Bühne, die nur ihr selbst vorbehalten ist. Das Werk „Naesoong: Der perfekte Esstisch" rückt genau dieses „Ich", das im Zentrum dieser Bühne sitzt, in den Vordergrund des Bildes.

Das eigentliche Zentrum des Bildes ist der Paketkarton. Dieser Einwegkarton offenbart nahezu ungeschminkt die Vorläufigkeit und Improvisation unseres Lebens. Wie die Wellpappe, die heute vor der Tür aufgestapelt und morgen schon entsorgt wird, ruht auch unsere Erholung stets auf einer Art Notlösung. Nach Hause gekommen nach Überstunden, in Sorge um den kommenden Morgen, verschlingt man hastig die späte Mahlzeit der Nacht – kein Tisch, sorgsam für die Familie gedeckt, sondern die unmittelbarste Wahl, um den erschöpften Körper irgendwie über die Runden zu bringen. Die dunkle Soße des Jajangmyeon und der ölige Glanz des süß-sauren Schweinefleischs stehen weit entfernt von den ständig gepriesenen Tugenden „Gesundheit" und „Mäßigung". Und doch bleibt diese Mahlzeit ein kleines, aber echtes Ritual, das einem bestätigt, noch am Leben zu sein und inmitten dieser tagtäglichen Erschöpfung ein Mindestmaß an Dasein zu bewahren. Die Kurzvideos, die unaufhörlich automatisch auf dem Handybildschirm ablaufen, wirken wie ein leises, aber beständiges Signal des inneren Wunsches, das Denken für einen Moment anzuhalten. „Vollkommenheit" bedeutet hier weder ein ausgewogenes Verhältnis von Geschmack und Nährwert noch Raffinesse und Anstand, sondern schlicht die Möglichkeit, endlich für einen Augenblick geistige Leere zu erlangen – nichts beurteilen, nicht reagieren und sich nicht länger zusammenreißen zu müssen.

Der „perfekte Esstisch", den sich die Gesellschaft vorstellt, bleibt bis heute auf das Bild eines gemeinsamen Abendessens im Kreis der Familie beschränkt. Und im Zentrum dieses Tisches steht meist eine Mutter. Sie legt unablässig Speisen nach, wärmt die kalt gewordenen Beilagen erneut auf und portioniert das Essen für jedes Familienmitglied mit unterschiedlichem Geschmack einzeln. Diese Mühe wird stets unter dem Namen der „Liebe" verklärt und zur Tugend der „Aufopferung" verschönt. Doch diese Plage wird fast nie wirklich belohnt. Niemand schafft ihr Zeit zur Erholung, niemand teilt mit ihr die Last der Hausarbeit. Diese stillschweigend geduldete Verantwortungslosigkeit widert mich an. Deshalb wird die Frau in „Naesoong: Der perfekte Esstisch" nicht länger als jemandes Mutter oder Ehefrau bezeichnet. Sie ist lediglich ein „Ich", das den heutigen Tag überstanden hat und allein an einem Tisch sitzt, der ganz allein ihrem eigenen Geschmack entspricht. „Vollkommenheit" hängt hier nicht mehr davon ab, ob die Erwartungen anderer erfüllt werden, sondern davon, ob diese Zeit endlich nur für sie selbst existiert. Und sei sie noch so kurz, noch so unbedeutend – solange dieser Moment wirklich ihr allein gehört, ist er bereits kostbar genug.

Das Wort „Naesoong" im Titel dreht diese Szene noch einmal leise um. In der Außenwelt hält sie sich stets mit gedämpfter Stimme und aufrechter Haltung im Zaum. Bei gemeinsamen Mahlzeiten sagt sie lächelnd „Ich bin satt" und legt sanft die Stäbchen nieder; im Büro bewahrt sie stets eine Miene, die beschäftigt, aber gefasst, erschöpft, aber würdevoll wirkt. Doch sobald die Tür geschlossen ist und sie allein bleibt, kommen der lange unterdrückte Appetit und die eigenen Vorlieben endlich zum Vorschein. Sie übergießt das süß-saure Schweinefleisch ohne Zögern mit reichlich Sauce und kratzt sorgfältig den letzten Rest der schwarzen Bohnenpaste vom Boden der Schüssel. Dieses Bild entspricht offensichtlich nicht dem, was die Gesellschaft an „sanfter Wohlerzogenheit" erwartet. Doch ich möchte diese Abweichung keineswegs als peinlichen Kontrollverlust betrachten. Im Gegenteil, ich glaube fest daran, dass das menschliche Begehren gerade in solchen Zwischenräumen am ehrlichsten und berührendsten zutage tritt. In „Naesoong: Der perfekte Esstisch" wird genau jene gefasste, beherrschte Maske abgelegt, und zum Vorschein kommt ein echtes, hungriges Selbst. „Vollkommenheit" bedeutet hier nicht mehr ein makelloses, untadeliges Bild, sondern jenen Moment, in dem man sich, kurz dem Blick der anderen entzogen, endlich leise selbst sagen kann: „Auch heute habe ich durchgehalten." Dieses kleine, aber echte Recht zurückzugewinnen – genau das ist die Frage, die dieser Esstisch stellt, und der eigentliche Ort, den dieses Werk erreichen will.

Die koreanische Malerin Kim Hyun Jung (Quelle: Kim Hyun Jung Art Center)

Die koreanische Malerin Kim Hyun Jung schloss die Sunhwa Arts Middle School und die Sunhwa Arts High School ab und studierte anschließend an der Abteilung für Ostasiatische Malerei der Seoul National University, wo sie auch den Doktorandenstudiengang der Graduiertenschule absolvierte. Bekannt wurde sie durch ihre Serie „Naesoong", die die Alltagssitten des koreanischen 21. Jahrhunderts darstellt; mit einem Pinselstrich, der Humor und Ironie zugleich vereint, fängt sie einfühlsam die Lebenswirklichkeit und Gefühlswelt der heutigen Koreanerinnen und Koreaner ein und reagiert unter dem Blickwinkel „Porträts Koreas" fortlaufend auf gesellschaftliche Realität und das Lebensgefühl der Zeit. Sie war als „Chignon-Schwester" in der EBS-Sendung „Haeyo Hwa Haeyo" (Transliteration) aktiv und wirkte zugleich als Werbebotschafterin der Stadt Seoul sowie der Organisation Huimang-ui Dari (Brücke der Hoffnung). In den letzten Jahren steht sie zudem über soziale Netzwerke mit rund 300.000 Followern in stetigem Austausch und erweitert durch fortlaufende Ausstellungen im In- und Ausland kontinuierlich die Ausdrucksgrenzen und Verbreitungsmöglichkeiten der koreanischen Malerei im zeitgenössischen Kontext.