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Ein junges Sittenbild eröffnet sich

Malerin für koreanische Malerei Kim Hyun Jung

Ein eleganter Hanbok, ein strahlendes Lächeln. Makellose Zähne, eine unverblümte Ausdrucksweise. Klare, wache Augen und eine warme, tiefe Stimme. So wirkt die 1988 geborene Malerin Kim Hyun Jung, die von Forbes unter die "30 einflussreichen Persönlichkeiten unter 30" gewählt wurde. Wir trafen das Idol der Malerszene, das renommierte Ausstellungen wie die von Lee Jung-seob oder Andy Warhol in den Schatten stellte und allein durch soziale Medien und Mundpropaganda den landesweiten Besucherrekord für Einzelausstellungen brach.

Schön, Sie kennenzulernen. Sie sind auch unter dem Spitznamen "Idol der koreanischen Malerei" bekannt – entsprechend beeindruckend ist Ihre Karriere.

Ich erfahre eine Zuneigung, die ich kaum verdiene. Ich glaube, dieser Spitzname entstand, weil ich vergleichsweise jung Aufmerksamkeit erlangt habe – in einem Umfeld, in dem sich Malerinnen und Maler meist erst mit 40 oder 50 Jahren einen Namen machen. Die Auswahl durch Forbes war eine große Ehre für mich; ich war die Erste aus dem Bereich der bildenden Kunst, die dort ausgewählt wurde. Ich glaube, meine Werke werden vor allem deshalb so geliebt, weil sie sehr direkt sind und meine Ausstellungen Spaß machen. Ich bemühe mich, aktiv über soziale Medien zu kommunizieren – entsprechend habe ich aber auch mit bösen Kommentaren zu kämpfen (lacht). Doch keine dieser Reaktionen ist grundsätzlich falsch, sie sind einfach nur unterschiedlich. Ich sehe das als Schmerz, der zwangsläufig mit großer Aufmerksamkeit einhergeht, auch wenn er sich tatsächlich genauso anfühlt wie jeder andere Schmerz. In letzter Zeit versuche ich, alles als positives Feedback zu begreifen.

Das liegt wohl daran, dass Sie eine Malerin sind, die sich von den herkömmlichen unterscheidet.

Es gibt in der Welt wirklich viele schwer zugängliche Bilder. So wie sich Popmusik von klassischer Musik unterscheidet, sind meine Bilder vielleicht eher wie Popmusik. Da ich schon von klein auf gemalt habe, könnte ich im Vergleich zu anderen Malern durchaus abstrakter arbeiten. Dass ich mich dennoch so direkt ausdrücke, liegt daran, dass ich meine frühere Depression überwunden habe und das Gefühl habe, mein jetziges Leben geschenkt bekommen zu haben. Genauer gesagt: Ich möchte mit meinen Werken dieses geschenkte Leben der Gesellschaft zurückgeben. Ich möchte den Menschen durch direkte, unverblümte Bilder ein herzhaftes Lachen schenken und ihnen so ein Stück ihrer seelischen Last abnehmen.

Der Hanbok scheint aus Ihrem Werk nicht wegzudenken zu sein. Man sagt, Sie haben schon als Kind eine besondere Liebe zum Hanbok entwickelt – was macht seinen Reiz aus, und gibt es einen besonderen Grund, warum Sie sich selbst im Hanbok in Ihre Werke projizieren?

Das liegt vor allem daran, dass ich schon als Kind koreanische Malerei betrieben habe. Ich habe die schönen Farben des Hanbok, seine leicht raschelnde Textur und den dazugehörigen Schmuck wirklich geliebt. Die einzigartige Eleganz des Hanbok hat meinen Ausdruckswillen stark angeregt. Mich selbst im Hanbok in meinen Werken darzustellen, ist ein zentrales Motiv, um die "Naesoong-Geschichten" zu zeigen. Der Hanbok ist ein wirkungsvolles Kleidungsstück, um das Phänomen sichtbar zu machen, dass man förmlich und vornehm gekleidet ist und dennoch ganz gewöhnliche, alltägliche Dinge tut. Ich male die Figur zunächst als Akt und lasse sie dann durch Collage (für die Jeogori-Jacke) oder Tuschekolorit (für den Rock) transparent erscheinen – so entsteht beim Betrachter die Einsicht: "Man kann ohnehin hindurchsehen", also das Wesen des Naesoong. Durch die Collage-Technik konnte ich zudem die raschelnde Materialität des Hanbok einfangen – all diese Ideen entstanden letztlich aus meiner eigenen Vorliebe für den Hanbok. Am Ende ist die zentrale Funktion, die der Hanbok in meinen Werken übernimmt, dass er einen "Schock gegenüber gesellschaftlichen Konventionen" andeutet. Die "Naesoong"-Serie begann als mein persönliches Nachdenken über Menschen, deren Äußeres und Inneres nicht übereinstimmen, und ich entwickle sie inzwischen zu einem Nachdenken über den Schock weiter, den wir alle gegenüber Konventionen empfinden. Der Kontrast zwischen dem eleganten, vornehmen Hanbok, den man nur zu feierlichen Anlässen trägt, und alltäglichen, leicht albernen Handlungen – ebenso wie der Kontrast zwischen traditioneller Tracht und modernen Requisiten – zeigt, dass unsere Vorstellungen manchmal unreflektierte Konventionen sein können. Das wird auch künftig ein wichtiges Element meines künstlerischen Lebens bleiben.

Ihre Werke wirken alle durchweg auffallend originell – man könnte sagen frech, oder auch keck. Gibt es eine persönliche Erfahrung, die Ihnen zu diesem kreativen Denken verholfen hat?

Ich habe schon als Kind davon geträumt, Künstlerin zu werden. Meine Eltern waren selbst nicht künstlerisch tätig, interessierten sich aber sehr für Kunst. Schon als Kind bin ich sehr oft ins Museum gegangen. Meine ältere Schwester hat Kunst studiert, und jüngere Geschwister wollen doch ihren älteren Geschwistern nacheifern, nicht wahr? So entstand ganz natürlich der Wunsch, "wie meine Schwester zu werden", und ab meinem zehnten Lebensjahr malte ich täglich 13 Stunden lang. Auch die Erziehungsweise meiner Eltern hatte großen Einfluss. Sie fragten mich häufig nach meinen Handlungen und Gedanken, und nach jeder Prüfung oder jedem wichtigen Vorstellungsgespräch stellten sie mir die Frage: "Hast du dein Bestes gegeben?" Diese Worte lehrten mich, mich selbst zu reflektieren und zu erkennen, wie wichtig der Einsatz im Prozess ist – wichtiger als das bloße Ergebnis. All diese unterschiedlichen Einflüsse haben mich zu einem kreativen Menschen gemacht und mir letztlich ermöglicht, so lebendige, auffällige Bilder zu malen. Tatsächlich sagen mir viele Besucherinnen und Besucher meiner Ausstellungen oft, meine Werke seien "frech" oder "auffallend originell".

Sie haben mit sehr vielen Werken verschiedenste Ausstellungen realisiert. Es gibt sicher ein Werk und eine Ausstellung, die Ihnen besonders im Gedächtnis geblieben sind?

Alle meine Werke sind mir wie eigene Kinder. Es fällt mir schwer, mich für eines zu entscheiden, aber wenn ich es dennoch tun müsste, dann liegt mir "Narziss" besonders am Herzen – das erste Werk, das ich zum Thema "Naesoong" geschaffen habe. Als frühestes Bild dieser Art zeigt es den Moment, in dem eine Frau, einen handtellergroßen Taschenspiegel vor sich, völlig in ihr Augenbrauen-Make-up vertieft ist – für mich der typische Ausdruck von Naesoong. Für dieses Werk erhielt ich den Goldpreis beim Nationalen Frauenkunstwettbewerb Koreas, was für mich persönlich sehr bedeutsam ist. Auch das Werk "Fremd oder Vertraut", das einen Wendepunkt in meinem künstlerischen Schaffen markiert, liegt mir sehr am Herzen. Die frühe Naesoong-Serie sollte ursprünglich Menschen karikieren, deren Äußeres und Inneres nicht übereinstimmen – doch während der Arbeit wurde mir plötzlich bewusst, dass die Figur, die ich malte, letztlich mein eigenes Abbild, meine eigene Wirklichkeit war. Zwei Frauen, die einander gegenübersitzen und jeweils inkompatible Spielkonsolen in der Hand halten, verbildlichen den Moment, in dem man das eigene, zugleich vertraute und fremde Selbst betrachtet. Seitdem male ich "Naesoong" ganz bewusst als Selbstporträt.

Die Ausstellung, die mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist, ist "Naesoong Vergnügungspark", die im März 2016 27 Tage lang lief. Mit insgesamt 67.402 Besucherinnen und Besuchern stellte sie den Rekord für die meistbesuchte Einzelausstellung eines koreanischen Künstlers auf. Bei einem Vergnügungspark denkt man meist an einen Ort, an dem vor allem Kinder herumtollen. Ich wollte hingegen einen Ort des Spiels im Alltag der Erwachsenen schaffen, einen Raum der Befreiung – daher die Idee zu "Naesoong Vergnügungspark". Es war ein "partizipativer Spielplatz", auf dem die Besucherinnen und Besucher gemeinsam mit mir als Künstlerin Erfahrungen sammeln und durch Events und Mitmachbereiche bedeutungsvolle Erinnerungen schaffen konnten. Indem man die Werke betrachtete und gemeinsam mit mir künstlerisch aktiv wurde, konnte man "Naesoong Vergnügungspark" wirklich genießen und zugleich über die Bedeutung der Selbstverwirklichung durch Spiel nachdenken.

Auch Werke zu Outdoor-Themen wie Klettern oder Radfahren fallen auf. Das haben Sie sicher selbst erlebt – welche Outdoor-Aktivitäten mögen Sie besonders?

All meine Werke zeigen Dinge, die ich tatsächlich selbst erlebt habe. Wenn ich mir vornehme, ein bestimmtes Werk zu schaffen oder eine Aktivität darzustellen, erlebe ich sie zunächst selbst und mache dann Fotos davon. Ich fotografiere mich getrennt im Hanbok und in Strumpfhosen und füge die Bilder anschließend per Collage zusammen. Ich möchte nämlich nichts aus reiner Fantasie malen. Von der Organisation über das eigentliche Erleben bis zum Fotografieren ist das oft mühsam und aufwendig, doch die verschiedenen sportlichen Aktivitäten helfen mir dabei sehr. Meine größte Überlegung ist stets: "Welche Aktivität sollte ich als Nächstes in ein Werk verwandeln?" Mein liebster Sport ist Radfahren – da es sowohl aerobe als auch anaerobe Elemente vereint, eignet es sich hervorragend zur Fitnesspflege. Da ich im Atelier eigentlich nur male, brauche ich Bewegung und gehe daher oft in den nahegelegenen Park, wo ich die einfachen, vertrauten Fitnessgeräte dort mag. Ich mache gerne alltägliche Übungen wie Sit-ups, Taillendrehungen, Gewichtheben oder Klimmzüge an der Stange. Als ich tatsächlich mit den älteren Damen dort trainierte und mich mit ihnen unterhielt, kam mir der Gedanke, dass dies eigentlich die "Olympiade des Alltags" sei. Am Ende habe ich dieses Motiv für ein Werk genutzt und konnte vor Kurzem sogar eine Einzelausstellung mit dem Titel "Naesoong Olympics" realisieren.

Es gibt sicher auch viele Menschen und Situationen, die Ihre Werke beeinflussen.

Das ist wirklich sehr vielfältig. Da all meine Werke im Grunde Selbstporträts sind, hole ich mir die meiste Inspiration tatsächlich aus Alltagsmomenten. Das Werk "Kampfgeist" entstand, als ich mich einmal so sehr in meine Arbeit vertieft hatte, dass ich Mahlzeiten ausließ, kurz davor war umzukippen, und dann geradezu kämpferisch einen Hamburger verschlang – in diesem Moment dachte ich: "Das ist Naesoong", und nahm das als Thema für das Werk. Weil ich gerade mitten im Malen war, wollte ich meine Hände nicht ölig machen und aß die Pommes mit einem Strohhalm – genau dieses Bild von mir habe ich gemalt. Weil ich auf diese Weise ein Stück echten Alltags auf die Leinwand übertrage, können sich wohl viele Menschen leicht darin wiedererkennen. Da meine Motive so unkompliziert aus dem Alltag entstehen, bekomme ich über soziale Medien auch viel Inspiration und viele Ideen von anderen Nutzerinnen und Nutzern.

Inspirierende Persönlichkeiten sind für mich die Meister Kim Hong-do und Shin Yun-bok. Oft finde ich Inspiration, wenn ich mir die Werke dieser Vorfahren vor Augen führe. Unter den heutigen Künstlern geben mir vor allem Suh Do-ho und Takashi Murakami Orientierung für meine künstlerische Richtung. Manchmal inspiriert mich auch der Film "Factory Girl". Er erzählt die Geschichte des Künstlers Andy Warhol und seiner Muse Edie Sedgwick – als Künstlerin konnte ich mich in vielem wiedererkennen, und ich mag den Film auch deshalb, weil er mich fragen lässt, ob mir eines Tages eine ähnliche Muse begegnen wird.

Als was für eine Künstlerin möchten Sie in Erinnerung bleiben?

Ich möchte im Ausland Ausstellungen realisieren, die Korea bekannt machen. Mein Wunsch ist letztlich eine Kunst, die im Einklang mit dem Publikum atmet, und eine Kunst, die gemeinsam mit jungen Künstlerinnen und Künstlern entsteht. Wenn ich ein letztes Ziel nennen müsste, dann möchte ich dazu beitragen, eine kulturelle Struktur zu schaffen, in der Kunst tief in den Alltag eindringt, sich dort fest verankert und von jedem und jeder genossen werden kann.