jobsN ジョブスN | jobsN ジョブスN

「黄色い森の中に二つの道が分かれていました。……（中略）……いつの日か私はどこかでため息をつきながら語るでしょう。森の中に二つの道が分かれていたと。私はそのうち人があまり通らなかった道を選んだと。そしてそのために、すべてが変わったのだと」

ロバート・フロストの詩「行かなかった道（The road not taken）」です。キム・ヒョンジョン（29）作家は、この詩のように人が通った跡の見えない道を歩んでいます。米国のフォーブスは彼女を「韓国画の作品を通じて既存の慣習に挑み、ニューヨークのメトロポリタン美術館（世界三大美術館の一つ）で個展を開き、韓国の国立現代美術館で展示を開いた最年少の画家」と評価しました。

昨年4月、「アジアで影響力のある30歳未満の30人（30 under 30 2017 Asia）」に彼女を選定した理由についての説明です。30人のリストには歌手のジェシカ、リオ五輪アーチェリー金メダリストのチェ・ミソン、サッカー選手のソン・フンミンなども入っていました。また、韓国の純粋美術作家としてこのリストに名を連ねたのは彼女が初めてでした。

キム作家は「韓国画界のアイドル」と呼ばれています。2014年に仁寺洞のアートセンターで開いた個展「Naesoong（ネスン——本心を隠して取り繕う態度を指す韓国語）オリンピック」には、センター開館以来最多の観客（2万3887人）が訪れました。2016年の「Naesoong遊園地」は1日最多観客5026人を記録するなど、のべ6万7402人の観客を集めました。

新世代の画家らしく、SNSを活用して大衆と積極的に対話します。種類別のSNSアカウントだけで10を超えます。カカオトークの絵文字スタンプを通じても彼女の作品に出会えます。大学や企業での講演も着実に続け、旺盛に活動しています。キム作家に会いました。

◇生活の中で生き生きと息づく韓国画

彼女のトレードマークは「Naesoong物語」シリーズです。韓服を着た女性が日常的な振る舞いをする姿を描き取ります。韓服といえば思い浮かぶ上品で端正なイメージを壊す破格です。「既存の慣習に挑んだ」というフォーブスの評価は、まさにこうした彼女の画風と関わっています。

韓服をきれいに着こなした女性が部屋の床に座ってラーメンを食べています。この女性の視線は、実は高級ハンドバッグとスターバックスのコーヒーに向けられています。脚をあらわにしたままハンバーガー配達のスクーターに乗ることもあります。一見すると釣り合わない組み合わせです。表と中身が違う、いわゆるNaesoongです。自分が望む人生と他人が望む人生の間、その境界に立つ人の姿を、自身の経験を通じて溶け込ませたものです。「東洋画や韓国画といえば、よく山水画や人物画が思い浮かびますよね。素材が限られていたわけです。新しい素材を探そうとする努力を前向きに評価してくださったのだと思います」。生活の中で生き生きと息づく韓国画が、キム作家の目指すところです。

4年前から本格的に始めたNaesoongシリーズは、「描くのも楽しく、見る人も楽しい絵を作ろう」という考えから始めました。難しく堅い絵よりも、理解しやすい絵で韓国画の「敷居」を下げたいというのが彼女の考えでした。「とはいえ、簡単に作れるものではありません。一点を描くのに2か月から6か月かかります。構図の計算など、緻密な計画と研究が土台にあるからです」

絵に登場する背景も実際の場所をもとにしています。モデルは自分自身です。望む色合いを引き出すために、乾かしと重ね塗りを20回以上繰り返します。ヌードで下絵を描きます。その次に上半身の部分には自ら染めた韓紙を貼って独特の質感を表現し、下半身のチマ（スカート）は墨を使って半透明に表現します。体のラインを透けて見せることで、「その中身はすっかり見えている」というメッセージを込めています。西洋のコラージュと東洋の水墨淡彩の技法による独特な出会いです。

◇美大生が経営学を専攻「画家はなぜ食べていけないのか」

キム作家はソウル大学校東洋画科を経て、同大学院で修士号を取得し、今年からは博士課程に通っています。学部時代には、美大生としては異例なことに経営学を複数専攻しました。人気専攻である経営学は希望者が多いため、複数専攻をするには成績がかなり高くなければなりません。しかも幼い頃から美術界の道を歩［スキャンが不鮮明で確認不可］

経営学に関心を持った理由は、美術市場への疑問でした。「画家はなぜ食べていけないのか気になったのに、誰も教えてくれませんでした。少しでも疑問を解いてみようと経営学を学びました」。異なる分野を学ぶことで、世界を見る目も広がりました。美術界ではない他の分野の人々も、どれほど厳しく生きているかを実感したからです。「大講義は1時間早く行かないと前の席に座［スキャンが不鮮明で確認不可］得た結論はこうでした。「食べていくのが苦しいことは否定できませんが、誠実な芸術家なら会社員くらいには食べていけると分かりました。ある人がこう言っていました。『会社員がどれほど懸命に生きているか知っているか』と。美術家もそのくらい生きれば、みじめな暮らしにはならない、と」

◇一人の起業家「新しい道を開きたい」

［スキャンが不鮮明で確認不可］が出たところ反応が良く、発売から8か月で4000万ウォン近く売れました。これと作品の販売、講演料などを合わせた年収は、大企業の会社員並みだといいます。

フォロワー10万人を超えるSNSの活用は、「大衆に近づく美術」というキム作家の目指すところと通じています。大衆と距離を置く従来の画家のイメージから［スキャンが不鮮明で確認不可］韓国の美術界では、作品を表に出して積極的に知らせるよりも、常に自分を低くして謙遜であるべきだという雰囲気があります。「私が世に出した作品は子どもと変わりません。親なら子どもを誇らしく語って歩くのが当たり前ではないでしょうか」

◇響きのある絵を描くように……社会とともに呼吸する作家

「本業」である絵への彼女の情熱と悩みも尽きることがありません。週に6〜7日、アトリエに出勤します。そこに博士課程も並行しています。1年のうち休む日は数えるほどです。「本当に死にそうだと感じるときに休みます。ピカソは絵そのものもすごいですが、本当に厳しく生きましたよね。生涯で1万3000点あまりの絵を描きました。世の中にただで手に入るものは何もありません」

自分が受けた愛を社会に返す活動もしています。とくに教育分野に関心が強いキム作家は、後輩を育てるために母校に奨学金を寄付しています。また月に一度、児童養護施設でボランティア活動をし、金銭的な支援も行っています。「最初は粉ミルクやおむつなど、必要な物を寄付することから始めました。もっと大切なのは子どもたちに愛を注ぐことだと気づきました。私たちの社会には、本当に愛情に飢えた子どもたちが多くいます」

今後の目標について、キム作家は「着実に社会に還元できる活動をしたい」と語りました。「SNSを通じて感情が乾いてしまった人たちに幸せや笑いを届けることも、大きな枠で見ればボランティア活動の一環だと思います。今のように枠にとらわれず、変化し続ける人になりたいです」。カメレオンのような彼女が、次はどのように世の中を驚かせるのか、今から楽しみです。

文 jobsN オ・ユギョ／jobarajob@naver.com／ジョブスN