Journal de l’Université de Chungbuk | (10.19) Naesoong, un regard sur mon vrai visage intérieur

Naesoong, un regard sur mon vrai visage intérieur

Kim Hyun Jung, peintre coréenne

Voici une femme vêtue d'un élégant hanbok. Son image dans le tableau suffit amplement à nous faire sourire. Car bien qu'elle soit parée et vêtue avec toute la solennité que suppose le hanbok, elle joue, ironie du sort, au billard, ou livre des repas à moto pour McDonald's. Vêtue d'un jeogori rouge et d'une jupe sombre, elle se prépare des nouilles instantanées, tandis qu'un sac de luxe et un gobelet Starbucks se trouvent dans son champ de vision. L'artiste qui a saisi ces figures féminines si singulières sur papier blanc n'est autre que Kim Hyun Jung, distinguée en 2014 par le Dong-A Ilbo parmi les « 100 personnalités qui feront rayonner la Corée dans dix ans », et récompensée en 2015 par le prix culturel Cheonggang, dans le cadre du 8e prix de la Femme de culture de l'année. Alors, à quoi ressemble la vie que peint Kim Hyun Jung ? Plongeons dès à présent dans son histoire.

Une fillette qui suivait sa sœur en dessinant,

fait ses premiers pas dans la peinture coréenne

Contrairement aux femmes flamboyantes de ses tableaux, la raison qui l'a menée à la peinture coréenne est on ne peut plus banale.

« En général, les petites sœurs veulent imiter leurs grandes sœurs, et les filles veulent ressembler à leur mère. Moi aussi, j'ai tout naturellement commencé l'art en suivant ma sœur aînée, qui étudiait les beaux-arts. Si j'ai choisi la peinture coréenne parmi tant d'autres domaines, c'est parce qu'elle m'a procuré un choc de fraîcheur que je n'avais jamais ressenti avec les œuvres réalisées avec des matériaux de peinture occidentale. J'ai particulièrement voulu atteindre l'esprit et le sens aigu de l'observation du maître Kim Hong-do, tels qu'ils apparaissent dans ses œuvres Le garçon danseur et Le ssireum, ainsi que la vivacité de son coup de pinceau — et c'est cette aspiration qui m'a poussée à m'en tenir aux techniques et aux matériaux propres à la peinture coréenne. »

Bien qu'elle ait commencé l'art de façon banale, elle s'est montrée, pour créer de meilleures œuvres, plus passionnée et plus ambitieuse qu'aucune autre étudiante. À l'Université nationale de Séoul, elle a étudié la peinture orientale comme matière principale, tout en suivant en parallèle un double cursus en gestion. Elle étudiait plusieurs fois plus que les autres étudiants et obtenait de meilleures notes que bien des étudiants spécialisés en gestion.

« Depuis que j'ai décidé de devenir artiste, j'ai beaucoup réfléchi aux limites du marché de l'art coréen et aux difficultés des jeunes artistes. Pourquoi l'artiste a-t-il faim alors que le prix des œuvres est fixé si haut ? Tous les artistes qui rêvent d'art ne pourraient-ils pas développer leur propre univers créatif sans devoir affronter des difficultés matérielles ? Ces questions ne cessaient de me hanter, et j'ai pensé que, pour y répondre, je devais mieux comprendre le marché de l'art — c'est ce qui m'a décidée à suivre un double cursus en gestion. Bien sûr, cela ne m'a pas permis de comprendre parfaitement le marché de l'art, et comme la gestion et la peinture orientale sollicitent respectivement l'hémisphère gauche et l'hémisphère droit du cerveau, il m'est parfois arrivé de me sentir surchargée. Mais la gestion est indéniablement une discipline qui m'a permis de voir le monde sous un angle différent, plus large. »

« Naesoong Story », une rupture radicale dans la façon de penser

Dans un milieu artistique qui valorise l'ancienneté et l'expérience, c'est sa première exposition personnelle, « Naesoong Story », qui a fait d'elle, alors âgée de seulement 28 ans, une valeur montante. Pour elle, le travail créatif était un processus de recherche de réponses à ses propres questionnements, un processus qu'elle a exprimé avec audace et esprit.

« Depuis l'adolescence, j'étais une élève très sensible au 'regard' des autres. Plutôt que de vivre la vie que je voulais vraiment, je ne faisais que courir après l'image reflétée dans le regard des autres. Comme ce 'regard' était devenu le critère de ma vie, il m'est devenu de plus en plus difficile à supporter. Pour retrouver mon moi qui s'estompait, et pour retrouver un équilibre stable, j'avais besoin de temps pour me demander : 'Quel genre de personne suis-je ?' ou 'Quel genre de personne devrais-je être ?'. C'est ainsi que j'ai commencé le travail intitulé « Naesoong Story ». »

Alors, que signifie vraiment « Naesoong » pour elle ?

« Je pense que le 'Naesoong' est une 'incohérence' banale qui apparaît lorsque, indépendamment du sexe, les gens, poussés par le besoin universel d'être reconnus par autrui, cherchent à cacher leurs manques et à montrer leur meilleur visage. À l'origine, l'idée de 'Naesoong Story' visait elle aussi à caricaturer les personnes dont l'apparence diffère de leur être intérieur. Mais en poursuivant ce travail, j'ai soudain réalisé que le personnage du tableau me ressemblait non seulement physiquement, mais aussi dans son essence, et le sujet du tableau s'est alors déplacé vers moi-même. J'ai fini par comprendre que les traits que je voulais caricaturer étaient aussi présents en moi, et que l'image des autres que je détestais était, en réalité, précisément le trait de ma propre personnalité que je refusais d'admettre. À partir de là, j'ai compris le 'Naesoong' comme 'toute attitude consistant à afficher une apparence différente de son état intérieur, pour satisfaire le regard d'autrui ou les jugements conventionnels', et j'ai commencé à peindre, sous forme d'autoportraits, les situations de Naesoong que je pouvais observer dans ma propre vie quotidienne. En définitive, la série 'Naesoong' actuelle est donc un autoportrait confessionnel. »

Au-delà de la représentation en autoportrait, c'est surtout le « contraste » présent dans ses œuvres qui met encore davantage en relief le thème du « Naesoong » : le contraste entre le hanbok, symbole de formalité et de noblesse, et les comportements banals de celle qui le porte, ainsi que le contraste entre la technique traditionnelle du coloriage de la peinture orientale et la technique occidentale du collage.

« J'ai choisi le hanbok comme motif principal parce que je voulais, à travers le contraste entre le port d'un hanbok symbolisant formalité et noblesse et des comportements tout à fait décontractés, quotidiens et habituels, à la fois suggérer métaphoriquement le décalage entre l'apparence et l'intérieur, et exprimer la liberté que procure l'écart avec les conventions sociales. Le contraste entre 'formalité' et 'quotidien' devient ainsi le médium qui exprime, par métonymie, le 'Naesoong', c'est-à-dire ce contraste entre l'apparence et l'intériorité. Le hanbok, composé de plusieurs couches de vêtements superposées et d'une jupe longue et ample, est en outre un vêtement qui possède une forte capacité de dissimulation. En peignant d'abord le personnage nu, comme si son intérieur était totalement visible, bien qu'il porte un hanbok, puis en réalisant par-dessus un collage de papier hanji, je peux susciter de façon plus théâtrale la curiosité psychologique du spectateur, désireux de percer l'intériorité de ce personnage qui joue les Naesoong. Plus on dissimule, plus grand est le plaisir de découvrir ce qui se cache au fond du cœur. »

Le rêve de devenir une artiste qui communique avec le public

Son exposition personnelle « Naesoong Olympics », présentée en juin de l'année précédente au Gana Insa Art Center d'Insadong, a battu un nouveau record de fréquentation depuis l'ouverture du centre, avec jusqu'à 3 733 visiteurs en une seule journée et environ 24 000 visiteurs au total. Son exposition personnelle de cette année s'est elle aussi vendue intégralement à chaque présentation, si bien que son parcours semble aussi assuré et sans complexe que ses œuvres elles-mêmes. Pourtant, le titre de « peintre » lui inspire toujours une certaine appréhension.

« Avant même d'être peintre de peinture coréenne, vivre en tant que 'peintre' comporte déjà beaucoup d'appréhension. Comme le dit l'expression 'l'artiste a faim', il est très difficile de vivre du métier d'artiste. Quand je peins en tant qu'artiste, je suis vraiment heureuse, mais en menant de nombreux projets, il m'arrive de ressentir de la frustration en réalisant à quel point les jeunes artistes sont en position de faiblesse dans notre pays. De plus, étant une peintre de peinture coréenne vivant dans le présent, je dois toujours donner à mes thèmes une expression contemporaine tout en les harmonisant avec des matériaux traditionnels — cela demande sans cesse beaucoup de recherche, et je me sens toujours anxieuse et préoccupée à l'idée de savoir si le résultat final sera vraiment une œuvre harmonieuse. »

Bien qu'elle ait déjà accompli beaucoup de choses en tant que peintre coréenne malgré son jeune âge, elle a encore de nombreux rêves qu'elle souhaite réaliser.

« Mon objectif ultime est d'abord de me forger un style propre en tant qu'artiste, mais je souhaite aussi contribuer à faire en sorte que l'art s'installe profondément dans la vie quotidienne, en créant une culture et des structures que tout le monde puisse apprécier. Plus largement, il m'arrive d'imaginer devenir une sorte de 'messagère de la culture traditionnelle', capable d'expliquer au grand public la tradition qui transparaît dans notre art. Par ailleurs, j'essaie ces derniers temps de développer un genre que j'appelle le 'dessin social' : le public et l'artiste achèvent ensemble une même œuvre grâce aux réseaux sociaux. J'ai ainsi plusieurs rêves de ce type, mais leur objectif final reste toujours le même : un art qui respire avec le public, et un art qui se construit avec les jeunes artistes. C'est la seule chose qui compte vraiment pour moi. »

Elle n'a pas non plus oublié de donner un conseil aux étudiants de notre université qui souhaiteraient suivre le même chemin qu'elle.

« Je pense qu'en travaillant avec un amour sincère et profond pour ce que l'on fait, de bons résultats finissent toujours par arriver. Les moments difficiles reviennent sans cesse, mais je suis convaincue que si, à chaque fois, on se souvient de son rêve, de son amour du travail et de sa passion, et que l'on surmonte chaque instant, de bons moments finiront par venir. »

Pour elle, son œuvre est à la fois un processus de recherche de réponses à ses propres questionnements et une fenêtre de communication avec le public ; pour le public, elle est un exutoire face à un monde impitoyable. Convaincue que rien ne peut la combler autant que la peinture elle-même, on attend avec impatience de découvrir par quelle nouvelle œuvre elle viendra à nouveau à notre rencontre, et l'on suit avec intérêt la suite de son parcours.

Kim Do-yeon, journaliste, khra0131@cbnu.ac.kr