Impression | vol. 127 | La pintura a la tinta de Kim Hyun Jung: trabajos desenfadados en favor del Naesoong

editor jaewook jung

fotógrafo guido

A una joven vestida con hanbok que camina por la calle con los brazos cargados de bolsas de la compra se le sale un zapato. En ese instante, de su boca se escapa una exclamación:

«Vaya…»

27 °C

Cuando esta situación divertida se presentó al mundo convertida en pintura, y además con el traje de la pintura a la tinta, la gente esbozó una sonrisa alegre y divertida. Porque, en medio de una avalancha de arte difícil y hermético, el mensaje sencillo y nítido de esta obra destacaba sin discusión. Kim Hyun Jung, pintora de arte oriental. Ahí está la razón de que los aficionados al arte muestren por esta joven promesa nacida en 1988 un interés explosivo, más allá de la simple curiosidad. ¡Una pintura oriental alegre, divertida y con un mensaje claro!

Una joven de aspecto elegante, vestida con hanbok, que medita con los auriculares «Beats by Dr. Dre», lo más en boga entre los jóvenes de hoy, o que mastica con ganas una hamburguesa sobre una mesa cubierta de hamburguesas y patatas fritas de McDonald's. En las demás obras de Kim Hyun Jung también aparece como modelo la propia artista con hanbok. Su pintura no necesita esa crítica de compromiso, llena de fórmulas difíciles y herméticas que al final solo quieren decir «está bien». Cualquiera puede disfrutarla con facilidad, y el placer de descubrir los sentidos escondidos detrás de la obra queda igualmente en manos del espectador. Empezó a hacerse un nombre hace unos años y este año ha dado el golpe de colocar la pegatina de «vendido» en todas sus exposiciones; de ahí que el encuentro con ella se convirtiera en una entrevista con muchas preguntas.

P. ¿Por qué cree que su obra está dando tanto que hablar?

Hay un valor de belleza que persigo en lo personal, y me parece que la gente lo aprecia. Además, mi obra no es difícil y trata motivos universales con los que muchas personas pueden identificarse. Y supongo que llega al espectador porque se combinan elementos diversos, como el ingenio que pongo a propósito en las obras. Intento partir de historias que ocurren en la vida diaria y contarlas con sinceridad. Creo que por eso la gente dice que son divertidas y que se siente reflejada.

P. ¿Cómo empezó la serie «Naesoong»?

Desde que cumplí los veinte tenía bastante sensibilidad respecto al yo. Me esforzaba por liberarme de la mirada ajena y de las ideas recibidas, y pensé que sería interesante llevar esa reflexión al trabajo. Lo que se me ocurrió fue el hanbok y la vida cotidiana. Partí de la elegancia y el aire secreto que da el hanbok y, al contrastar esa prenda distinguida que lleva el personaje con acciones cotidianas y sin protocolo que no le pegan nada, salió un resultado divertido. Así empezó el trabajo de representar a la persona que es distinta por fuera y por dentro. Y eso es también nuestra vida diaria, ¿no? La serie Naesoong es a la vez mi autorretrato y una captura del Naesoong presente en mi propia vida, y una exploración de la figura de un yo con voluntad propia.

P. ¿Se pintó a sí misma desde el principio?

El punto de partida no fui yo desde el comienzo. Al contrario, quería mostrar la doble cara de quienes me malinterpretaban y me juzgaban a su antojo desde sus prejuicios. Pero, al pintarme a mí misma como modelo para lograr una imagen realista, me di cuenta de que esa doble cara que había descubierto en ellos era un problema de todas las personas, yo incluida. Yo también miraba a los demás con prejuicios e ideas preconcebidas. Así, de forma natural, empecé a pintar mi vida diaria y mis pensamientos.

P. ¿Qué anécdotas hay detrás de las obras?

Los personajes de la serie Naesoong contienen mucho de mi vida y de mis pensamientos reales. Por supuesto, a veces adapto anécdotas personales para ajustarlas al motivo del Naesoong, pero en general trato de expresar con honestidad lo que aparece en el día a día. Por ejemplo, la obra «Espíritu de lucha» plasma la escena de alguien comiendo un menú de hamburguesa. Un día, trabajando, me estaba saltando las comidas y, en el momento en que pensé que iba a desmayarme, me vi comiendo como si librara una batalla y pensé: «¡Esto es Naesoong!», y lo tomé como motivo. Lo mismo ocurre con el gesto de coger las patatas fritas con una pajita para no mancharse los dedos de grasa. Otra obra, «Qué momento tan encantador», surgió cuando estaba con el móvil en el baño y pensé que era un momento secreto y a la vez encantador, y decidí darle forma. Mis ideas surgen de repente de la vida y de la experiencia y, cuanto más universales son, más interés y más identificación despiertan.

P. Nos interesa su método de trabajo. Además de la tinta y el color sobre hanji, se percibe una textura con relieve.

En realidad es algo difícil de percibir cuando se ve la obra solo en fotografía y no en la sala. Siempre me ha dado pena, así que gracias por darme la ocasión de señalarlo. Los dos rasgos más destacados son el collage de papel hanji y el desnudo semitransparente. En los jeogori de los hanbok de mis cuadros y, en las obras más recientes, incluso en las faldas, superpongo hanji para representarlos. Es tanto para expresar con viveza la textura crujiente del hanbok como para introducir una desviación en una pintura a la tinta que podría resultar monótona. En cuanto al proceso, primero pinto el desnudo de la figura y después hago el collage encima o aplico damyeok (un negro de tinta suave) para vestirla; la impresión general es la de un desnudo que se transparenta a medias. Podría decirse que el interior de una mujer que oculta lo que siente, dejándolo ver y no ver a la vez, es la esencia del Naesoong. Me gustaría que mucha gente pudiera comprobar en persona esa textura tan particular en mis exposiciones.

P. Tal vez por eso resulta incluso muy sensual. ¿Ha expresado a propósito esa cualidad de la prenda del hanbok?

Por ser mujer, hay muchas más ocasiones que para un hombre en las que hay que ocultar los propios deseos y la verdadera manera de ser. El Naesoong se acepta como algo que va más con las mujeres y, de hecho, esa es la realidad. Como mujer he sentido eso en carne propia, y en parte por ello el personaje de 〈Naesoong〉 es una mujer. Pero pintar la figura desnuda tiene un sentido importante: ir más allá de la ropa, ese telón con el que el personaje se adorna, para mostrar su esencia desnuda. Por fuera es espléndida y altiva, pero en realidad muestra una esencia sincera y quizá incluso frágil, preocupada por «cómo me verán los demás». Creo que el hanbok tiene un lado bastante sensual, y sería difícil negar que esa imagen se refleja mucho en mi obra. Pero, en mis cuadros, el desnudo y el hanbok se centran más en su función respecto al tema que en una imagen sexual.

P. ¿Por qué eligió especializarse en pintura oriental?

En el instituto artístico Sunhwa, donde me gradué, la especialidad se elige al pasar a segundo curso. En principio me interesaba el diseño, pero por entonces sentí el atractivo y la diversión de la pintura oriental y, dentro de ella, de la pintura a la tinta, y me decidí por esa especialidad. Sigo teniendo muy vivo el entusiasmo que me provocó por aquellos días la lectura del libro «Lecciones especiales sobre la belleza coreana», del profesor Oh Ju-seok, que explica muy bien las altas cotas que alcanzó la pintura a la tinta en nuestra pintura coreana. La tinta es un medio muy atractivo porque, aunque se aplique varias capas, la superficie no se ensucia ni se vuelve espesa; al contrario, la superposición puede dar una sensación de transparencia y permite aprovechar el encanto de las gradaciones de intensidad. Por eso, mientras pinto pintura oriental, siempre soy feliz.

P. Al ser tan distinta de la pintura oriental establecida, coexisten el reproche de ser ligera y la reacción de que está logrando difundirla entre el público.

¿Qué pasaría si pintara a una mujer con hanbok columpiándose o lavándose el pelo en un arroyo? ¿O si pintara un paisaje realista del monte Halla según las técnicas tradicionales? Probablemente no obtendría la reacción que tengo ahora. El artista es quien, a través de algún medio expresivo, convierte sus ideas y su sensibilidad en una forma perceptible, y yo creo que tratar las ideas y la sensibilidad de nuestra época es algo muy importante. Quería hablar de las personas de nuestro tiempo, y trabajo en la serie «Naesoong» para desplegar de un modo desenfadado las dudas sobre la mirada ajena, las ideas recibidas y el yo que yo misma he experimentado. Por eso persigo un trabajo más sencillo, más cómodo y con el que muchas personas puedan identificarse emocionalmente. Creo que mi tarea importante ahora es no alegrarme ni entristecerme por cada elogio o rechazo y fijar con firmeza la dirección de mi obra. Y encontrar bien el punto de equilibrio entre las técnicas clásicas, la tradición y la aspiración a la contemporaneidad es una carga que, como artista, me toca llevar.

P. También hace fundas de móvil. ¿Es una prolongación de su obra o una expansión hacia el terreno comercial?

Yo también escucho música con servicios de streaming mientras trabajo. La música ha penetrado así, hondamente, en nuestra vida y es disfrutada de forma amplia por el público. La definición de «cultura popular» puede variar según cada persona, pero, en cualquier caso, desde la posición de alguien que hace arte, envidio mucho que un género como la música se consuma y se disfrute tan ampliamente. Todo arte brilla en su existencia cuando se contempla y se disfruta y, en ese sentido, las bases para que el arte —y en particular la pintura oriental— se disfrute de forma popular son muy débiles. Por eso creo que los artistas debemos prestar atención a construir estructuras que permitan que nuestras obras se disfruten y se consuman ampliamente. Hacer fundas de móvil es, para mí, parte de esa actividad orientada a realizar el «arte en la vida cotidiana». Y, sinceramente, las fundas de móvil no dejan tantos beneficios comerciales.

(risas)

P. ¿Cómo le gustaría que la recordaran los aficionados al arte?

Creo que el artista es alguien que da voz al deseo de expresión de la gente común. Es un profesional que, con una sensibilidad más aguda que la del resto, capta con precisión la conciencia de los problemas que la gente percibe de forma vaga o difusa, o expresa con claridad lo que muchos no encontraban cómo decir. De hecho, sin esa «especialización expresiva» quizá la profesión de artista no tendría razón ni valor para existir en el mundo. En ese sentido, procuro ser una artista que se interesa con sensibilidad por lo que ocurre en el mundo y que interactúa con él.

Supongo que la comunicación y la identificación, que hoy son el gran tema del cine, el entretenimiento y la edición, parten también de esta misma idea.