Ahopsi Online | La peintre Kim Hyun Jung, idole de la peinture coréenne – Le chemin que les autres déconseillent n’est pas le mauvais

Kim Hyun Jung — L'idole de la peinture coréenne

Le chemin que les autres déconseillent n'est pas forcément le mauvais

Kim Hyun Jung, désignée en 2017 par Forbes parmi les « 30 personnalités de moins de 30 ans les plus influentes d'Asie », est aujourd'hui l'une des artistes les plus en vue de la scène artistique coréenne. Ses œuvres, qui dépeignent avec satire et humour les multiples réalités de la vie contemporaine en Corée, suscitent l'attention à chaque fois qu'elles sont présentées sous le nom de « série Naesoong » ou de « Nouvelles scènes de mœurs du XXIe siècle ». Nous nous sommes penchés sur le parcours de Kim Hyun Jung, surnommée « l'idole de la peinture coréenne » après avoir rassemblé des dizaines de milliers de fans sur les réseaux sociaux.

Une jeune femme en hanbok mange à la hâte des ramen préparés sur un réchaud portable, directement dans la casserole en aluminium. Son regard est fixé sur un sac de luxe, sur lequel un café Starbucks est sur le point de se renverser. Un cri de stupeur échappe à sa bouche affolée.

« Oups », ou « OOps »

« Oups/OOps », encre et couleurs légères sur hanji, collage, 160 × 110 cm, 2013

La même femme que dans « Oups/OOps » conduit cette fois, vêtue d'un hanbok à jeogori jaune, une auto tamponneuse de fête foraine. Sur l'auto tamponneuse qu'elle pilote d'un air solennel s'affiche fièrement l'emblème de la voiture de sport Lamborghini.

« Naesoong : une vie à crédit », encre et couleurs légères sur hanji, collage, 159 × 115 cm, 2016

Introduction / Intro

En 2013, Kim Hyun Jung, alors âgée de 25 ans, a ouvert sa première exposition personnelle intitulée « Histoire de Naesoong » : les 13 œuvres exposées se sont toutes vendues en seulement deux jours, provoquant un véritable engouement dans et hors du milieu de l'art. Son exposition personnelle « Parc d'attractions Naesoong » de 2016 a attiré 67 402 visiteurs, établissant un record de fréquentation pour l'exposition personnelle d'un artiste coréen. Invitée en 2015 comme artiste la plus jeune à exposer au Musée national d'art moderne et contemporain de Corée, elle a également ouvert en 2016 une exposition personnelle au Metropolitan Museum of Art de New York : Kim Hyun Jung est aujourd'hui considérée comme l'une des peintres les plus en vue de Corée du Sud.

L'œuvre qui a d'abord attiré sur elle les projecteurs du public est la « série Naesoong ». Ses tableaux, qui sont aussi des autoportraits où elle se met elle-même en scène, dépeignent avec satire et humour le quotidien peu digne de jeunes femmes en hanbok raffinés.

En jetant un rapide coup d'œil à d'autres de ses œuvres : une femme ayant retiré son hanbok, entourée des restes de toutes sortes de collations et vêtue seulement d'un jupon, se pèse sur une balance dans une œuvre intitulée « Naesoong : face à la réalité ». Dans « Naesoong : toi qui me fais avancer », elle conduit, en hanbok, la moto de livraison d'une chaîne de restauration rapide. Plus récemment, sous le titre « Nouvelles scènes de mœurs du XXIe siècle », elle se consacre, dans son style pictural si particulier, à des facettes plus variées de la Corée du Sud.

« Naesoong : face à la réalité », encre et couleurs légères sur hanji, collage, 120 × 150 cm, 2016

« Naesoong : toi qui me fais avancer », encre et couleurs légères sur hanji, collage, 130 × 196 cm, 2013

« Nouvelles scènes de mœurs du XXIe siècle : scène de nouvel an », encre et couleurs légères sur hanji, collage, 50,5 × 41,5 cm, 2017

Bien que ses sujets et ses horizons se soient élargis, le mot qui traverse l'ensemble de ses premières œuvres reste « Naesoong ».

« Le Naesoong est en quelque sorte un mensonge — un mensonge que l'on fait contrairement à ses sentiments réels. Un mensonge que l'on fait pour plaire à quelqu'un ou par souci du regard des autres, mais qui ne m'inspire pas forcément de l'aversion, car tout finit par s'y révéler. Cette série Naesoong, comme le reste de mes œuvres, représente ma propre image. Je voulais dire, à travers elle : 'Moi aussi je suis comme ça, et toi, ne le serais-tu pas aussi ?' Et plus loin, en lançant ce message d'empathie — 'Ne devrions-nous pas aimer cette part de nous-mêmes ? Nous ne pouvons de toute façon pas être autrement' —, je voulais désamorcer la société avec légèreté. Dans cette vie si rude, existerait-il pour moi plus grand bonheur que d'entendre, devant mes tableaux : 'Ah, c'est trop drôle, quelle effronterie' ? »

Aujourd'hui installée comme une artiste qui rayonne au-delà de la Corée du Sud, sur la scène mondiale, Kim Hyun Jung n'a pourtant pas toujours suivi une voie tracée d'avance. Durant ses années au lycée des arts puis à l'Université nationale de Séoul, elle a traversé une dépression sévère dans un climat de compétition extrême. C'est précisément en guérissant de cette maladie de l'âme, dit-elle, que son style pictural actuel a pris forme.

« J'ai commencé les études artistiques dès l'enfance, et la compétition était extrêmement rude. C'est surtout pendant mes années d'étudiante que j'ai été profondément blessée par un quotidien où chacun trahissait l'autre. Mes tableaux sont nés dans le but de soigner cette dépression. Le premier sujet de mes tableaux fut d'ailleurs une personne que je détestais. Comme je ne pouvais pas lui demander 'd'être mon modèle', je me suis simplement peinte moi-même à sa place. Mais en poursuivant ce travail, une pensée m'est venue : 'Et si je détestais cette amie parce qu'elle me ressemblait trop ?' 'La détester, c'était finalement me détester moi-même. Alors il fallait que je l'aime.' En acceptant les choses de cette façon, j'ai cessé de détester qui que ce soit et j'ai commencé à chercher plutôt les bons côtés des gens. C'est ainsi que mes tableaux sont devenus des 'autoportraits', donnant naissance à la 'série Naesoong'. »

Les tableaux de Kim Hyun Jung mêlent la technique du 'sumukdamchae' (encre et lavis léger) de la peinture coréenne à celle du 'collage' de la peinture occidentale. Globalement, elle peint selon la technique de l'encre et du lavis léger, mais pour les parties représentant le hanbok, elle colle directement du papier hanji (collage) afin de restituer la texture bruissante propre à ce vêtement. Plus que cette particularité technique, c'est surtout l'histoire racontée qui retient l'attention. Le quotidien que Kim Hyun Jung capture dans ses tableaux est si plaisant et si effronté qu'il arrache un sourire dès le premier regard.

« Les idées viennent de partout. Il y a bien sûr ce qu'on remarque dans la vie quotidienne en se disant 'ah, c'est amusant', mais cela a ses limites. En général, avec mon équipe, on se creuse la tête jusqu'à trouver une idée amusante. (rires) J'ai aussi inventé le terme de 'social drawing' : en ligne, je fais du brainstorming avec les internautes pour trouver des idées. »

Kim Hyun Jung s'est d'abord fait connaître en 2011, en remportant le grand prix de peinture coréenne au Concours national des femmes artistes de Corée et le prix d'excellence au Concours mondial d'art pour la paix. Elle a ensuite été distinguée et sélectionnée successivement dans « 100 personnes qui feront rayonner la Corée dans dix ans » (Dong-A Ilbo), le « Grand Prix des personnes formidables » (JTBC) et « Forbes 30 under 30 in Asia » (Forbes), rejoignant ainsi le cercle des artistes peintres les plus en vue de Corée du Sud.

« J'ai vraiment reçu énormément de prix. Et à chaque fois, j'en suis sincèrement reconnaissante. Mais je ne pense pas que ce genre de prix change une vie. Je les reçois plutôt comme une forme d'encouragement, comme si l'on me disait : 'Le chemin que tu empruntes, celui que les autres déconseillent, n'est finalement pas le mauvais.' Je ne pense pas qu'il faille en tirer plus de fierté que cela. »

Se faire un nom dans son domaine avant trente ans n'est pas chose aisée. Pour Kim Hyun Jung, qui a réussi cet exploit peu commun, la vertu la plus importante est la « diligence ». De fait, elle incarne encore aujourd'hui ce mot en travaillant sept jours sur sept. Dans le domaine de l'art, où l'on parle surtout d'inspiration ou de talent innés, l'insistance de Kim Hyun Jung sur l'importance de la diligence mérite qu'on s'y attarde.

« Je considère parfois peindre comme une forme de repos en soi. Et puis, je suis en quelque sorte une usine : si l'usine s'arrête, il n'y a plus de revenus, donc je fonctionne selon une structure qui ne peut pas s'arrêter. N'étant pas un génie, je pense ne pas pouvoir me permettre d'être paresseuse. En réalité, le temps dont on dispose pour se façonner soi-même est plus long qu'on ne le croit. En vivant chaque jour avec diligence, ce temps s'accumule peu à peu, et je pense qu'on finit par grandir plus solidement qu'on ne l'aurait imaginé. »

Discussion / Q&R

Pourriez-vous vous présenter ?

Je suis Kim Hyun Jung, peintre coréenne qui peint les scènes de mœurs du XXIe siècle.

On vous surnomme « l'idole de la peinture coréenne ».

Quand on pense à une peintre de peinture coréenne traditionnelle, on imagine généralement une femme d'âge mûr. Par rapport à cette image, il y a d'abord le fait que je suis jeune. Ensuite, environ 110 000 personnes suivent en ligne mon « histoire de Naesoong » avec affection. Je crois qu'on me surnomme « idole » parce qu'on voit naître, comme chez les chanteurs, une véritable culture de fans dans le monde de la peinture. Cela m'inquiète parfois, et je me dis qu'en vieillissant, ce mot d'« idole » me gênera peut-être — mais pour l'instant, j'accueille avec gratitude n'importe quel qualificatif.

Parlons de vos œuvres. Vous employez le mot « Naesoong » comme thème de votre travail.

Si je considère les raisons pour lesquelles j'ai commencé ce travail et son thème réel, je pense qu'en fait le mot « regard » conviendrait mieux que « Naesoong ». En tant qu'aspirante peintre, je me suis dit qu'il fallait d'abord savoir qui j'étais pour pouvoir peindre, et j'ai donc mené une introspection : « Qui est vraiment Kim Hyun Jung ? » Mais je ne le savais pas. Parce que j'étais toujours quelqu'un qui se demandait comment elle apparaissait aux yeux des autres, incapable de se définir elle-même de façon autonome. Plutôt que de penser « j'ai choisi cela parce que je l'aime », je pensais « si je choisis cela, est-ce que ça plaira aux autres ? » — j'étais quelqu'un préoccupée par le « regard » d'autrui. C'est pourquoi j'ai fini par penser que le mot « regard » conviendrait mieux pour définir ma personne ou mon œuvre. Mais si l'on appelle le thème de mes œuvres « histoire du regard » ou « série du regard », cela paraît un peu lourd. Cela m'a semblé s'éloigner de l'objectif même pour lequel je peins et j'expose. C'est ainsi que j'en suis venue à penser que le mot « Naesoong », qui relève d'un contexte proche de celui du regard, apporterait davantage d'esprit. Aujourd'hui, au-delà du seul mot Naesoong, je me présente comme peignant les « scènes de mœurs du XXIe siècle », dans le sens où je cherche à capturer la vie que nous menons aujourd'hui.

Y a-t-il un message que vous souhaitez adresser à la société à travers vos œuvres ?

Le Naesoong est en quelque sorte un mensonge — un mensonge que l'on fait contrairement à ses sentiments réels. Un mensonge que l'on fait pour plaire à quelqu'un ou par souci du regard des autres, mais qui ne m'inspire pas forcément de l'aversion, car tout finit de toute façon par s'y révéler. C'est justement pour cela que je peins l'intérieur du hanbok de façon totalement transparente. La série Naesoong, comme le reste de mes œuvres, représente ma propre image. Je voulais dire, à travers elle : 'Moi aussi je suis comme ça, et toi, ne le serais-tu pas aussi ?' Et plus loin, en lançant ce message d'empathie — 'Ne devrions-nous pas aimer cette part de nous-mêmes, puisque nous ne pouvons de toute façon pas être autrement ?' —, je voulais désamorcer la société avec légèreté. Dans cette vie si rude, existerait-il plus grand bonheur que d'entendre, devant mes tableaux : 'Ah, c'est trop drôle, quelle effronterie' ?

J'ai lu un article selon lequel votre « série Naesoong » serait née de votre dépression.

J'ai étudié les arts depuis l'enfance, dans un collège puis un lycée où la compétition était extrêmement rude ; à l'université des beaux-arts aussi, la compétition était intense. C'est surtout pendant mes années d'étudiante que j'ai été, je crois, très blessée par un quotidien où chacun trahissait l'autre. Le monde entier me semblait sombre. Je ne pouvais dormir qu'en prenant des médicaments chaque jour. Un médecin m'a un jour demandé : « Comment te sens-tu ? » Je l'ai décrit ainsi : « J'ai l'impression de marcher seule, pieds nus, sur un chemin jonché d'éclats de verre brisé, pendant que toutes sortes de gens se contentent de regarder » ; « personne ne m'aide » ; « j'ai l'impression d'être devenue un objet de moquerie ». C'est à ce point que ma peinture est née, dans le but de soigner cette dépression.

Pour soigner ma dépression, j'avais besoin d'un moment où regarder objectivement la personne qui m'avait blessée. C'est ainsi que le premier sujet de mes tableaux fut une personne que je détestais. Ne pouvant pas lui demander « d'être mon modèle », je me suis simplement prise pour modèle, moi, une femme du même âge. Mais en poursuivant ce travail, une pensée m'est venue : « Et si je détestais cette amie (que je déteste) parce qu'elle me ressemblait trop ? » « La détester, c'était finalement me détester moi-même », « alors il fallait que je l'aime », « que je la chérisse ». En acceptant les choses de cette façon, j'ai cessé de détester qui que ce soit et j'ai commencé à chercher plutôt les bons côtés. Ce qui, au départ, était le portrait d'une personne que je n'aimais pas, est ainsi devenu naturellement un « autoportrait », donnant naissance à la « série Naesoong ».

Vos œuvres, comme vous le dites, donnent une impression de « drôlerie » et d'« effronterie ». D'où vient cette imagination ?

Les idées viennent de partout. Certaines naissent dans ma propre tête, d'autres dans la vie quotidienne, quand je me dis 'oh, c'est amusant !', mais il y a bien sûr des limites. Je ne suis pas un génie extraordinaire, je suis simplement quelqu'un qui aime peindre. Alors, en général, avec mon équipe, on se creuse la tête jusqu'à trouver une idée amusante. (rires) J'ai aussi inventé ce que j'appelle le 'social drawing' : en ligne, je fais du brainstorming avec les internautes. Cela dit, nous ne leur disons pas directement 'donnez-nous des idées !'. Par exemple, en fin d'année, nous organisons un événement du type 'partageons nos bonnes résolutions pour la nouvelle année'. En sondant réellement les avis, c'est le régime alimentaire qui revenait le plus souvent. J'ai donc peint un tableau sur ce thème. L'idée selon laquelle 'un peintre est un génie solitaire', je n'y crois pas vraiment. Cela peut être vrai pour quelqu'un comme Picasso, mais je ne suis pas une artiste de ce calibre, donc je travaille en considérant que ce sont des tableaux que l'on crée tous ensemble.

Votre nom s'est d'abord fait connaître en 2011, lors de votre distinction au Concours national des femmes artistes de Corée. Depuis, vous attirez une grande attention, ayant notamment été sélectionnée parmi les « 100 personnes qui feront rayonner la Corée dans dix ans » et les « 30 personnalités de moins de 30 ans les plus influentes d'Asie ».

J'ai vraiment reçu énormément de prix. Récemment, on m'a même remis un prix lors du « Korea Brand Award » ; j'ai trouvé cela intéressant, car on me considérait, moi en tant qu'individu, comme une marque à part entière. Chaque fois qu'on me remet un prix, j'en suis reconnaissante. Mais je ne pense pas que ce genre de récompense change une vie. Je les reçois plutôt comme une forme d'encouragement, comme si l'on me disait que le chemin que j'emprunte, celui que les autres déconseillent, n'est finalement pas le mauvais. Je ne pense pas qu'il faille en tirer plus de fierté que cela.

Si les récompenses n'ont pas changé votre vie, qu'est-ce qui a alors façonné votre vie actuelle ?

Je crois que ce sont les gens. Être peintre n'est pas vraiment un métier qu'on recommande facilement. Moi-même, je dis à mes neveux et nièces : « La peinture, c'est plutôt... comme un loisir, non ? » (rires) Une femme peintre n'a pas non plus un avenir très radieux devant elle. Kim Hong-do, Shin Yun-bok, Picasso, Van Gogh, Gauguin… ce sont tous des hommes. À cela s'ajoute le fait que j'ai fait de la peinture coréenne traditionnelle à une époque où l'on pensait que peindre le hanbok était plutôt démodé. Aujourd'hui encore, dans les foires d'art, on peut compter sur les doigts d'une main les œuvres de peinture coréenne — la plupart sont des peintures à l'huile, des installations, des sculptures ou des objets plastiques. J'ai l'impression d'avoir fait, dans son intégralité, tout ce que les autres déconseillent. Mais c'est justement grâce aux personnes qui m'ont soutenue, encouragée et accompagnée à chaque instant que la Kim Hyun Jung d'aujourd'hui existe, je crois.

On cite souvent, comme talent essentiel de l'artiste, l'inspiration géniale ou le don inné. Vous, en revanche, considéreriez la « diligence » comme la vertu la plus importante. On dit même que vous allez et venez au travail comme une salariée ordinaire.

Oui, je travaille sept jours sur sept.

Vous ne prenez donc pas un seul jour de repos ?

On pourrait dire que « peindre est déjà en soi une forme de repos ». Et puis, je suis en quelque sorte une usine : si l'usine s'arrête, il n'y a plus de revenus, donc je fonctionne selon une structure qui ne peut pas s'arrêter. N'étant pas un génie, je pense ne pas pouvoir me permettre d'être paresseuse. En réalité, le temps dont on dispose pour se façonner soi-même est sans doute plus long qu'on ne le croit. En vivant chaque jour avec diligence, ce temps s'accumule peu à peu, et je pense qu'on finit par grandir plus solidement qu'on ne l'aurait imaginé.

Quel genre de peintre souhaitez-vous devenir ?

Mon rêve tient dans cette formule : 'je rêve que l'art respire avec la société'. Pour créer une société qui respire ensemble, je veux peindre des tableaux qui respirent par eux-mêmes. Je voudrais abaisser les barrières de l'art, afin que les gens ressentent que 'l'art est vraiment simple et amusant'. Pour réaliser ce rêve, je vis en me disant qu'il faut tout essayer, tout ce qui est en mon pouvoir.

Mais en dehors de ce grand rêve, je pense qu'il suffirait, dans l'immédiat, de vivre heureuse avec les gens qui m'entourent. Si aujourd'hui j'ai vécu avec application et que ça m'a plu, cela suffit. Si j'ai pu payer le salaire de mes employés à temps et régler le loyer, cela suffit aussi. J'ai parfois ce genre de pensées. Je ne pense pas être encore à l'âge de disserter sur la vie ; je vis plutôt avec l'idée de faire de mon mieux à chaque instant, et de devenir quelqu'un qui n'a pas à rougir d'elle-même.

Quel conseil auriez-vous envie de donner aux jeunes de vingt ans ?

Je ne pense pas être en position de donner ce genre de conseil. Mais je crois avoir un grand atout : j'aime parler, donc je pose sans cesse des questions aux gens. J'ai cependant une règle bien à moi : je pose mes questions à des personnes ne serait-ce qu'un an plus âgées que moi. Si des écoliers du primaire discutent entre eux de la façon d'entrer au collège, personne ne sait vraiment de quoi il retourne — on n'entend que des plaintes. Mais si on interroge des collégiens, on peut recevoir un vrai conseil : 'voilà comment ça se passe'. Échanger beaucoup avec des personnes du même âge, c'est bien, mais en discutant avec des aînés, des adultes ou des professeurs, on peut, je crois, obtenir quelque chose de différent.

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