Ahopsi Online | Die Malerin Kim Hyun Jung, Idol der koreanischen Malerei – Der Weg, von dem andere abraten, ist nicht der falsche

Kim Hyun Jung — Das Idol der koreanischen Malerei

Der Weg, von dem andere abraten, ist nicht zwangsläufig der falsche

Kim Hyun Jung, die 2017 von Forbes zu einer der „30 einflussreichsten Persönlichkeiten unter 30 in Asien" gekürt wurde, gehört derzeit zu den meistbeachteten Künstlerinnen der koreanischen Kunstszene. Ihre Werke, die die vielfältigen Facetten des Lebens heutiger Koreanerinnen und Koreaner mit Satire und Humor darstellen, sorgen jedes Mal für Aufsehen, wenn sie unter dem Namen „Naesoong-Serie" oder „Neue Sittenbilder des 21. Jahrhunderts" ausgestellt werden. Wir haben uns die Lebensgeschichte von Kim Hyun Jung angesehen, die mit Zehntausenden Fans in sozialen Medien den Beinamen „Idol der koreanischen Malerei" erhalten hat.

Eine junge Frau im Hanbok isst hastig zubereitete Instantnudeln direkt aus dem Aluminiumtopf, gekocht auf einem tragbaren Gasbrenner. Ihr Blick ist auf eine Luxushandtasche gerichtet, über der gerade ein Starbucks-Kaffee zu verschütten droht. Ein erschrockener Ausruf entfährt ihrem Mund.

„Ach herrje", oder „OOps"

„Ach herrje/OOps", Tusche und leichte Farbe auf Hanji, Collage, 160 × 110 cm, 2013

Dieselbe Frau wie in „Ach herrje/OOps" fährt diesmal, in einem gelben Jeogori-Hanbok gekleidet, mit einem Autoscooter aus dem Vergnügungspark. Auf dem Autoscooter, den sie mit ernster Miene lenkt, prangt unübersehbar das Emblem des Supersportwagens Lamborghini.

„Naesoong: Ein Leben in Raten", Tusche und leichte Farbe auf Hanji, Collage, 159 × 115 cm, 2016

Einleitung / Intro

Im Jahr 2013 eröffnete die damals 25-jährige Kim Hyun Jung ihre erste Einzelausstellung „Naesoong-Geschichte", bei der innerhalb von nur zwei Tagen alle 13 ausgestellten Werke verkauft wurden – ein Ereignis, das innerhalb und außerhalb der Branche für Aufsehen sorgte. Ihre Einzelausstellung „Naesoong-Vergnügungspark" von 2016 wurde von 67.402 Besuchern gesehen und stellte damit einen Rekord als meistbesuchte Einzelausstellung eines koreanischen Künstlers auf. 2015 wurde sie als jüngste Künstlerin zu einer Ausstellung im Nationalmuseum für zeitgenössische Kunst Korea eingeladen, und 2016 eröffnete sie sogar eine Einzelausstellung im Metropolitan Museum of Art in New York – Kim Hyun Jung gilt derzeit als eine der „angesagtesten" Malerinnen Südkoreas.

Das Werk, mit dem Kim Hyun Jung zum ersten Mal ins Rampenlicht der Öffentlichkeit trat, ist die „Naesoong-Serie". Ihre Bilder, die zugleich Selbstporträts mit ihr selbst als Modell sind, stellen mit Satire und Humor den wenig vornehmen Alltag junger Frauen in edlen Hanbok dar.

Wirft man einen kurzen Blick auf ihre anderen Werke, findet man das Bild einer Frau, die inmitten der Überreste allerlei Snacks ihren Hanbok abgelegt hat und, nur im Unterrock bekleidet, ihr Gewicht misst – dieses Werk trägt den Titel „Naesoong: Der Realität gegenüber". Im Werk „Naesoong: Du, der mich bewegt" fährt sie, im Hanbok gekleidet, das Liefermotorrad einer Fast-Food-Kette. Zuletzt widmet sie sich unter dem Titel „Neue Sittenbilder des 21. Jahrhunderts" mit ihrem ganz eigenen Malstil vielfältigeren Facetten Südkoreas.

„Naesoong: Der Realität gegenüber", Tusche und leichte Farbe auf Hanji, Collage, 120 × 150 cm, 2016

„Naesoong: Du, der mich bewegt", Tusche und leichte Farbe auf Hanji, Collage, 130 × 196 cm, 2013

„Neue Sittenbilder des 21. Jahrhunderts: Neujahrsstimmung", Tusche und leichte Farbe auf Hanji, Collage, 50,5 × 41,5 cm, 2017

Auch wenn sich Themen und Horizont erweitert haben, ist das Wort, das ihr gesamtes Frühwerk durchzieht, „Naesoong".

„Naesoong ist ja eine Art Lüge – eine Lüge, die man entgegen seinen wahren Gefühlen erzählt. Eine Lüge, die man erzählt, weil man jedem gefallen möchte oder sich um den Blick anderer sorgt, aber sie ist nicht unbedingt unsympathisch, weil sich dabei ja alles offenbart. Diese Naesoong-Serie und auch meine anderen Werke sind Darstellungen meiner selbst. Damit wollte ich sagen: ‚So bin ich auch – bist du vielleicht genauso?' Und weiter wollte ich mit der Botschaft des Mitgefühls – ‚Sollten wir diese Seite an uns nicht lieben? Wir können schließlich gar nicht anders sein' – die Gesellschaft auf vergnügliche Weise auflockern. Gäbe es in diesem harten Leben für mich etwas Glücklicheres, als dass man beim Betrachten meiner Bilder einfach sagt: ‚Ach, wie witzig, wie frech'?"

Heute hat sie sich als Malerin etabliert, die nicht nur in Südkorea, sondern weltweit aktiv ist – doch ihr Weg dorthin verlief keineswegs immer geradlinig. Während ihrer Zeit an der Kunstoberschule und später an der Seoul National University litt sie unter dem enormen Konkurrenzdruck an schweren Depressionen. Gerade im Prozess der Heilung dieser seelischen Erkrankung, so sagt Kim Hyun Jung, habe sich ihr heutiger Malstil herausgebildet.

„Ich habe schon als Kind mit dem Kunststudium begonnen, und die Konkurrenz war enorm. Besonders während meiner Studienzeit, glaube ich, habe ich in einem Alltag, in dem jeder jeden hintergangen hat, viele Verletzungen erlitten. Meine Bilder entstanden zunächst zu dem Zweck, diese Depression zu behandeln. Auch das erste Motiv meiner Bilder war jemand, den ich verabscheute. Da ich diese Menschen nicht bitten konnte, ‚mein Modell zu sein', habe ich mich selbst als Modell genommen. Doch während ich diese Arbeit fortsetzte, kam mir der Gedanke: ‚Vielleicht habe ich diese Freundin, die ich verabscheute, nur deshalb verabscheut, weil sie mir so ähnlich war.' ‚Sie zu verabscheuen bedeutet letztlich, mich selbst zu verabscheuen. Dann sollte ich sie lieben.' So dachte ich. Indem ich das auf diese Weise anerkannte, habe ich aufgehört, irgendjemanden zu verabscheuen, und begonnen, eher nach den guten Seiten zu suchen. So wurden meine Bilder zu ‚Selbstporträts', und daraus entstand die ‚Naesoong-Serie'."

Kim Hyun Jungs Bilder verbinden die Technik der koreanischen „Sumukdamchae"-Tuschmalerei (Tusche mit leichter Kolorierung) mit der „Collage"-Technik der westlichen Malerei. Grundsätzlich malt sie im Stil der Tusche-Kolorierung, doch für die Hanbok-Partien klebt sie tatsächliches Hanji-Papier auf (Collage), um das für den Hanbok typische raschelnde Gefühl wiederzugeben. Mehr noch als diese technische Besonderheit fällt jedoch die Geschichte selbst ins Auge. Der Alltag, den Kim Hyun Jung in ihren Bildern festhält, ist so vergnüglich und frech, dass einem beim Betrachten sofort ein Lachen entfährt.

„Ideen entstehen überall. Manchmal denke ich im Alltag: ‚Ach, das ist lustig' – aber dem sind Grenzen gesetzt. Normalerweise grübeln wir im Team so lange, bis uns eine lustige Idee einfällt. (lacht) Oder ich betreibe, was ich selbst ‚Social Drawing' genannt habe: Online sammle ich gemeinsam mit Nutzerinnen und Nutzern durch Brainstorming Ideen."

Kim Hyun Jung machte sich erstmals einen Namen, als sie 2011 beim Koreanischen Frauen-Kunstpreis den Goldpreis und beim Weltfriedens-Kunstpreis den Hauptpreis jeweils in der Kategorie koreanische Malerei gewann. Danach wurde sie nacheinander bei „100 Personen, die Korea in zehn Jahren geprägt haben" (Dong-A Ilbo), dem „Hauptpreis für außergewöhnliche Menschen" (JTBC) und „Forbes 30 under 30 in Asia" (Forbes) ausgezeichnet beziehungsweise ausgewählt und reihte sich damit unter die derzeit erfolgreichsten Malerinnen und Maler Südkoreas ein.

„Ich habe wirklich sehr viele Preise bekommen. Jedes Mal bin ich wirklich dankbar dafür. Aber ich glaube nicht, dass solche Preise das Leben verändern. Ich nehme sie eher als Bestätigung, dass der Weg, den ich gehe – ein Weg, von dem andere abraten –, nicht falsch ist. Mehr als das sollte man sich meiner Meinung nach nicht einbilden."

Sich in seinen Zwanzigern in dem eigenen Fachbereich Gehör zu verschaffen, ist keine leichte Aufgabe. Für Kim Hyun Jung, der dieses seltene Kunststück gelungen ist, ist ‚Fleiß' die wichtigste Tugend. Tatsächlich lebt sie dieses Wort noch heute mit ihrem Sieben-Tage-Arbeitspensum am eigenen Leib. Gerade weil im Bereich der Kunst meist von genialer Inspiration oder Talent die Rede ist, verdient Kim Hyun Jungs Betonung der Bedeutung von Fleiß besondere Beachtung.

„Ich betrachte das Malen selbst manchmal schon als eine Form von Ausruhen. Außerdem bin ich sozusagen eine Fabrik – bleibt die Fabrik stehen, gibt es keinen Ertrag, deshalb kann ich mir kein Anhalten leisten. Da ich kein Genie bin, glaube ich, dass ich mir keine Faulheit erlauben kann. Tatsächlich ist die Zeit, die einem zur Verfügung steht, um sich selbst zu formen, länger, als man denkt. Wenn man jeden einzelnen Tag fleißig lebt, summiert sich diese Zeit, und man kann am Ende viel stärker wachsen, als man selbst erwartet hätte."

Im Gespräch / Q&A

Bitte stellen Sie sich kurz vor.

Ich bin Kim Hyun Jung, eine koreanische Malerin, die Sittenbilder des 21. Jahrhunderts malt.

Sie tragen den Beinamen „Idol der koreanischen Malerei".

Wenn man an eine Malerin koreanischer Malerei denkt, hat man normalerweise das Bild einer Frau mittleren Alters vor Augen. Im Vergleich zu diesem Klischee bin ich eben jung. Außerdem gibt es online rund 110.000 Menschen, die meine „Naesoong-Geschichte" mögen. Ich glaube, man nennt mich deshalb „Idol", weil man sieht, dass sich – wie bei Sängerinnen und Sängern – auch in der Welt der Malerei eine Fankultur bildet. Manchmal macht mir das etwas Sorgen, und ich denke, dass mir der Ausdruck „Idol" vielleicht peinlich sein wird, wenn ich älter werde – aber im Moment nehme ich jede Bezeichnung dankbar an.

Ich möchte Sie zu Ihren Werken befragen. Als Thema verwenden Sie ja das Wort „Naesoong".

Wenn man den Anlass und das eigentliche Thema meiner Arbeit bedenkt, passt eigentlich eher das Wort „Blick" als „Naesoong". Als angehende Malerin dachte ich mir, ich müsse zunächst wissen, was für ein Mensch ich bin, um überhaupt malen zu können, und habe deshalb einmal eine Selbstbefragung angestellt: ‚Wer ist Kim Hyun Jung eigentlich?' Aber ich wusste es nicht. Denn ich war immer jemand, der sich Gedanken darüber machte, wie er von anderen gesehen wird, und konnte mich nie selbstbestimmt festlegen und sagen: ‚Ich bin so ein Mensch.' Statt zu denken ‚Ich habe das gewählt, weil ich es mag', dachte ich eher ‚Wenn ich das wähle, sehe ich dann für andere gut aus?' – ich war also jemand, der sich um den ‚Blick' anderer sorgte. Deshalb kam ich zu dem Schluss, dass eigentlich das Wort ‚Blick' passender wäre, um mich als Person oder meine Werke zu definieren. Aber wenn man das Thema der Werke ‚Blick-Geschichte' oder ‚Blick-Serie' nennt, wirkt das doch recht schwer. Das hätte, so das Gefühl, nicht mehr zu dem Zweck gepasst, aus dem heraus ich male und ausstelle. So kam ich schließlich auf den Gedanken, dass das Wort ‚Naesoong', das in einem ähnlichen Zusammenhang wie ‚Blick' steht, wohl mehr Witz hätte. Heute stelle ich mich, über das Wort Naesoong hinausgehend, im Sinne von ‚das Leben, das wir gerade jetzt führen, festzuhalten' als ‚Sittenbilder des 21. Jahrhunderts' vor.

Gibt es eine Botschaft, die Sie der Gesellschaft mit Ihren Werken vermitteln möchten?

Naesoong ist ja eine Art Lüge – eine Lüge, die man entgegen den eigenen wahren Gefühlen erzählt. Eine Lüge, die man erzählt, weil man jedem gefallen möchte oder sich um den Blick anderer sorgt, aber sie ist nicht unbedingt unsympathisch, weil sich dabei ohnehin alles offenbart. Genau deshalb male ich auch das Innere unter dem Hanbok so, dass man es vollständig durchscheinen sieht. Die Naesoong-Serie und auch meine übrigen Werke zeigen mein eigenes Bild. Damit wollte ich sagen: ‚So bin ich auch – bist du vielleicht genauso?' Und weiter wollte ich mit der Botschaft des Mitgefühls – ‚Sollten wir diese Seite an uns nicht lieben, da wir schließlich gar nicht anders sein können' – die Gesellschaft auf vergnügliche Weise auflockern. Gäbe es in diesem harten Leben etwas Glücklicheres, als dass man beim Betrachten meiner Bilder einfach sagt: ‚Ach, wie witzig, wie frech'?

Ich habe einen Artikel gelesen, wonach Ihre „Naesoong-Serie" aus Ihrer Depression entstanden ist.

Ich habe schon als Kind mit dem Kunststudium begonnen und eine Mittel- und Oberschule mit sehr starker Konkurrenz besucht. Auch an der Kunsthochschule war die Konkurrenz enorm. Besonders während meiner Studienzeit wurde ich, glaube ich, in einem Alltag, in dem jeder jeden hintergangen hat, sehr verletzt. Die ganze Welt erschien mir düster. Ich konnte nur schlafen, wenn ich jeden Tag Medikamente nahm. Als mich einmal ein Arzt fragte: ‚Wie fühlst du dich?', beschrieb ich es so: ‚Ich gehe allein barfuß über einen Weg voller zersplitterter Glasscherben, und alle möglichen Leute schauen nur zu.' ‚Niemand hilft mir.' ‚Ich habe das Gefühl, zur Zielscheibe des Spotts geworden zu sein.' So drastisch war es. Meine Bilder entstanden zunächst zu dem Zweck, diese Depression zu behandeln.

Um die Depression zu behandeln, brauchte ich einen Moment, in dem ich die Person, die mich verletzt hatte, objektiv betrachten konnte. Deshalb wurde zunächst eine Person, die ich verabscheute, zum Motiv meiner Bilder. Da ich diese Person nicht bitten konnte, ‚mein Modell zu sein', habe ich einfach mich selbst als eine Frau ähnlichen Alters zum Modell genommen. Doch während ich diese Arbeit fortsetzte, kam mir der Gedanke: ‚Vielleicht habe ich diese Freundin, die ich verabscheute, nur deshalb verabscheut, weil sie mir zu ähnlich war.' ‚Sie zu verabscheuen bedeutet letztlich, mich selbst zu verabscheuen.' ‚Dann sollte ich sie lieben.' ‚Ich sollte sie wertschätzen.' So dachte ich. Indem ich das auf diese Weise anerkannte, hörte ich auf, irgendjemanden zu verabscheuen, und begann, eher nach den guten Seiten zu suchen. Was zunächst als Bild einer Person begann, die ich nicht mochte, wurde so ganz natürlich zu einem ‚Selbstporträt', und daraus entstand die ‚Naesoong-Serie'.

Ihre Werke wirken, wie Sie sagen, „lustig" und „frech". Woher kommt diese Vorstellungskraft?

Ideen kommen von überall her. Manche entstehen in meinem eigenen Kopf, manche im Alltag, wenn ich denke ‚Oh, das ist lustig!' – aber dem sind natürlich Grenzen gesetzt. Ich bin schließlich kein überragendes Genie, ich bin einfach nur jemand, der gerne malt. Deshalb grübeln wir im Team meist so lange, bis uns eine lustige Idee einfällt. (lacht) Oder ich betreibe, was ich selbst ‚Social Drawing' genannt habe: Online mache ich gemeinsam mit den Nutzerinnen und Nutzern Brainstorming. Dabei sagen wir aber nicht direkt ‚Gebt uns Ideen!'. Zum Beispiel veranstalten wir zum Jahresende eine Aktion nach dem Motto ‚Lasst uns unsere Neujahrsvorsätze teilen'. Als wir tatsächlich nachfragten, war ‚Abnehmen' die häufigste Antwort. Also habe ich ein Bild zum Thema Diät gemalt. Die Vorstellung, ‚ein Maler sei ein einsames Genie', teile ich nicht wirklich. Bei jemandem wie Picasso mag das zutreffen, aber ich bin keine Malerin dieses Kalibers, deshalb arbeite ich in dem Bewusstsein, dass diese Bilder gemeinsam mit allen entstehen.

Ihr Name wurde erstmals bekannt, als Sie 2011 beim Koreanischen Frauen-Kunstpreis ausgezeichnet wurden. Seitdem erregen Sie großes Aufsehen, unter anderem durch Ihre Auswahl unter „100 Personen, die Korea in zehn Jahren prägen werden" und die „30 einflussreichsten Persönlichkeiten unter 30 in Asien".

Ich habe wirklich sehr viele Preise erhalten. Zuletzt wurde mir sogar beim „Korea Brand Award" ein Preis verliehen – interessant fand ich dabei, dass man mich als Einzelperson wie eine eigene Marke betrachtet hat. Jedes Mal, wenn mir ein Preis verliehen wird, bin ich dankbar. Aber ich glaube nicht, dass solche Preise das Leben verändern. Ich nehme sie eher als Bestätigung, dass der Weg, den ich gehe – ein Weg, von dem andere abraten –, nicht falsch ist. Mehr als das sollte man sich meiner Meinung nach nicht einbilden.

Wenn Preise Ihr Leben nicht verändert haben, was hat dann Ihr heutiges Leben geformt?

Ich glaube, es sind die Menschen. Malerin zu werden, ist ja kein Beruf, den man einfach so empfehlen kann. Ich selbst sage sogar zu meinen Nichten und Neffen: ‚Malerei ist so etwas wie... na ja, als Hobby?' (lacht) Für eine Malerin gibt es auch keine besonders rosige Zukunft. Kim Hong-do, Shin Yun-bok, Picasso, Van Gogh, Gauguin … das sind alles Männer. Dazu kommt, dass ich koreanische Malerei betrieben habe, seit einer Zeit, in der man dachte: ‚Ist es nicht etwas altmodisch, Hanbok zu malen?' Selbst heute findet man auf Kunstmessen kaum koreanische Malerei – man kann sie an einer Hand abzählen. Meist dominieren Ölmalerei, Installationskunst sowie Skulptur und Objektkunst. Ich habe wohl im Grunde alles gemacht, wovon andere abraten würden. Doch gerade deshalb glaube ich, dass es die Menschen sind, die mich unterstützt, mir Mut gemacht und mich begleitet haben, denen ich es zu verdanken habe, dass es die heutige Kim Hyun Jung überhaupt gibt.

Man nennt als wichtiges künstlerisches Talent häufig geniale Inspiration oder angeborene Begabung. Sie hingegen sollen „Fleiß" als wichtigste Tugend betrachten. Tatsächlich gehen Sie wie eine ganz normale Angestellte zur Arbeit und kommen wieder nach Hause, heißt es.

Ja, ich arbeite sieben Tage die Woche.

Sie machen also keinen einzigen Tag Pause?

Man könnte sagen, ‚Malen ist ja selbst schon Erholung'. Außerdem bin ich sozusagen eine Fabrik – bleibt die Fabrik stehen, gibt es keinen Ertrag, deshalb kann ich mir kein Anhalten leisten. Da ich kein Genie bin, glaube ich, dass ich mir keine Faulheit erlauben kann. Tatsächlich ist die Zeit, die einem zur Verfügung steht, um sich selbst zu formen, wohl länger, als man denkt. Wenn man Tag für Tag fleißig lebt, summiert sich diese Zeit, und man kann am Ende viel stärker wachsen, als man selbst erwartet hätte.

Was für eine Malerin möchten Sie sein?

Mein Traum lässt sich in dem Satz zusammenfassen: ‚Ich träume davon, dass Kunst mit der Gesellschaft im Einklang atmet.' Um eine Gesellschaft zu schaffen, die gemeinsam atmet, möchte ich Bilder malen, die selbst atmen. Ich möchte die Schwellen der Kunst senken und den Menschen das Gefühl geben: ‚Kunst ist wirklich einfach und macht Spaß.' Um diesen Traum zu verwirklichen, lebe ich mit dem Gedanken, alles zu versuchen, was in meiner Macht steht.

Abseits solch großer Träume denke ich aber eigentlich auch, dass es reicht, einfach glücklich mit den Menschen in meiner Umgebung zu leben. Wenn ich heute fleißig gelebt habe und es mir Freude bereitet hat, ist das schon genug. Wenn ich meinen Angestellten pünktlich das Gehalt zahlen und die Miete begleichen konnte, ist das schon genug. Solche Gedanken habe ich auch. Ich glaube, ich bin noch nicht in dem Alter, in dem ich groß über das Leben philosophieren könnte – ich lebe eher mit dem Gedanken, in jedem einzelnen Moment mein Bestes zu geben und ein Mensch zu sein, für den ich mich selbst nicht schämen muss.

Welchen Rat möchten Sie zwanzigjährigen Menschen geben?

Ich glaube, ich bin nicht in der Position, so etwas zu sagen. Aber ich denke, ich habe eine große Stärke: Ich spreche gerne und frage Menschen ständig um Rat. Dabei habe ich eine eigene Regel: Ich frage Menschen, die auch nur ein Jahr älter sind als ich. Wenn Grundschulkinder untereinander darüber reden, wie man auf die Mittelschule geht, weiß am Ende doch keiner Bescheid – es kommen nur Beschwerden dabei heraus. Fragt man aber Mittelschüler, bekommt man den Rat: ‚So geht das.' Es ist zwar gut, sich viel mit Gleichaltrigen auszutauschen, aber wenn man mit älteren Kolleginnen, Erwachsenen und Lehrern spricht, kann man, glaube ich, etwas ganz anderes gewinnen.

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