Ahopsi_Online | La artista Kim Hyun Jung, ídolo de la pintura coreana. El camino que los demás te dicen que no tomes no era un camino equivocado

Kim Hyun Jung — el ídolo de la pintura coreana

El camino que los demás te dicen que no tomes no era un camino equivocado

Kim Hyun Jung, incluida en 2017 en la lista de los «30 menores de 30 años más influyentes de Asia» de Forbes, es hoy la figura más observada del panorama artístico nacional. Sus obras, que resuelven con satírica y humor los distintos usos y costumbres del ser humano contemporáneo que vive en Corea, dan que hablar cada vez que se presentan bajo el nombre de «serie Naesoong (noción coreana que designa el gesto de ocultar los verdaderos sentimientos tras las apariencias)» o de «nueva pintura de costumbres del siglo XXI». Repasamos la historia vital de Kim, apodada «el ídolo de la pintura coreana» por reunir decenas de miles de seguidores en redes sociales.

Una joven vestida con hanbok come, directamente de la cazuela de aluminio, unos fideos instantáneos hervidos a toda prisa en un hornillo portátil. Sus ojos miran hacia el bolso de lujo, sobre el que un café de Starbucks está a punto de volcarse. De su boca, desconcertada, se escapa un suspiro entrecortado.

<Acha>, o <OOps>

<Acha 我差 / OOps>, tinta y aguada sobre hanji, collage, 160×110 cm, 2013

La misma mujer de <Acha 我差/OOps> aparece esta vez con una chaqueta jeogori amarilla, subida a un coche de choque de parque de atracciones. El coche que conduce, con expresión solemne, lleva bien visible el emblema del superdeportivo Lamborghini.

<Naesoong: Vida a plazos>, tinta y aguada sobre hanji, collage, 159×115 cm, 2016

Introducción (Intro)

En 2013, la primera exposición individual de Kim, entonces de 25 años, «Historias de Naesoong», vendió sus 13 obras en solo dos días y levantó un torbellino dentro y fuera del sector. La exposición individual «El parque de atracciones del Naesoong», de 2016, recibió 67.402 visitantes y estableció el récord histórico de público en una exposición individual de un artista nacional. En 2015 fue invitada como la artista más joven a una exposición del Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo y en 2016 celebró también una exposición individual por invitación en el Museo Metropolitano de Nueva York; hoy se la considera la pintora más «en boga» de Corea.

La obra con la que Kim recibió por primera vez los focos del público es la «serie Naesoong». Sus cuadros, que son también autorretratos en los que ella misma sirve de modelo, retratan con satírica y humor la vida poco elegante de una joven vestida con un elegante hanbok.

Si echamos un vistazo a otras obras suyas, el cuadro en que una mujer, junto a los restos de toda clase de golosinas, se pesa habiéndose quitado el hanbok y con solo la falda interior puesta se titula <Naesoong: La realidad de frente>. En la obra <Naesoong: Tú, que me mueves>, ella conduce con hanbok la moto de reparto de una cadena de comida rápida. Últimamente, con <Nueva pintura de costumbres del siglo XXI>, que resuelve con su estilo singular paisajes más variados de Corea,

<Naesoong: La realidad de frente>, tinta y aguada sobre hanji, collage, 120×150 cm, 2016

<Naesoong: Tú, que me mueves>, tinta y aguada sobre hanji, collage, 130×196 cm, 2013

<Nueva pintura de costumbres del siglo XXI: Escena de comienzo de año>, tinta y aguada sobre hanji, collage, 50,5×41,5 cm, 2017

Aunque los materiales y el horizonte se han ampliado, la palabra que atraviesa toda su obra inicial es «Naesoong».

«El ‹Naesoong› es una especie de mentira, ¿no? Una mentira que se dice al margen de lo que se siente. Una mentira que se dice porque uno quiere caer bien a alguien o porque le preocupa la mirada de los demás, y no me resulta del todo odiosa. Porque se ve todo lo que hay dentro. Mis obras, empezando por esta serie Naesoong, son un retrato de mí misma. (Con ellas) quería decir: ‹yo soy así, ¿y tú, quizá también?›. Y, más allá, quería desenredar la sociedad con alegría lanzando un mensaje de identificación: ‹¿no habría que amar esta imagen? Somos seres que no pueden ser de otra manera›. Pienso que, en esta vida tan dura, no habría nada más feliz para mí que, al menos mientras ven mis cuadros, la gente diga: ‹qué gracia, qué atrevido›.»

Hoy se ha consolidado como una pintora que trabaja más allá de Corea, con el mundo como escenario, pero por supuesto el camino de Kim no ha sido todo una autopista. En medio de la competencia feroz del bachillerato artístico y de sus años en la Universidad Nacional de Seúl sufrió una depresión grave. Kim cuenta que su estilo actual se asentó en el proceso de curar esa enfermedad del alma.

«Estudié arte desde pequeña, y la competencia era muy dura. Sobre todo en la universidad, creo que me hirió mucho el día a día en el que unos traicionaban a otros. El comienzo de mi pintura tenía como objetivo tratar esa depresión. Al principio el objeto de mis cuadros también fueron personas a las que odiaba. Como no podía pedirles ‹sé mi modelo›, simplemente me tomé a mí misma como modelo. Pero, al continuar ese trabajo, se me ocurrió: ‹¿no será que odiaba a esa amiga porque se parecía demasiado a mí?›. Y pensé: ‹odiarla a ella es al final odiarme a mí. Entonces hay que quererse›. Al aceptarlo de esa manera dejé de odiar a nadie y empecé a intentar encontrar más cosas buenas. Así mis cuadros se convirtieron en ‹autorretratos› y nació la ‹serie Naesoong›.»

En los cuadros de Kim se mezclan la «tinta con aguada» de la pintura coreana y el «collage» de la pintura occidental. En conjunto pinta con el formato de tinta y aguada, pero en la parte del hanbok pega directamente papel hanji (collage) para plasmar esa sensación crujiente tan característica. Más que la singularidad de la técnica, lo que atrae la mirada es, como es natural, la historia. La vida cotidiana nuestra que Kim plasma en sus cuadros es tan alegre y atrevida que a uno se le escapa una risa en cuanto la mira.

«Las ideas salen de todas partes. Hay cosas del día a día que me hacen pensar ‹ah, esto tiene gracia›, pero tienen un límite. Normalmente aprieto a mi equipo hasta que se nos ocurre algo divertido. (Risas) O también lo que yo he llamado ‹dibujo social (social drawing)›: hago una lluvia de ideas en línea con los internautas y así consigo ideas.»

Kim empezó a darse a conocer en 2011, al recibir la medalla de oro y el primer premio en la categoría de pintura coreana del Gran Certamen de Arte Femenino de Corea y del Gran Certamen de Arte por la Paz Mundial, respectivamente. Después se sumó al grupo de pintores de más éxito del país con distinciones y selecciones sucesivas: los «100 que iluminarán Corea dentro de diez años» (Dong-A Ilbo), el «primer premio de Personas Hermosas» (JTBC) y los «30 menores de 30 años más influyentes de Asia (Forbes 30 under 30 in Asia)» (Forbes).

«He recibido muchísimos premios. Cada vez lo agradezco de verdad. Pero creo que esos premios no cambian la vida. Simplemente los recibo como un elogio del tipo: ‹voy por un camino que los demás me decían que no tomara, y resulta que este camino no estaba equivocado›. Creo que más allá de eso no hace falta engreírse.»

No es fácil hacerse notar en el propio campo con veintitantos años. La virtud que considera más importante Kim, que ha logrado algo tan poco común, es la «constancia». De hecho, sigue trabajando siete días a la semana y practica con todo el cuerpo esa palabra. Por eso merece la pena escuchar lo que dice Kim, que subraya la importancia de la constancia en un terreno artístico donde suelen comentarse más la inspiración genial o el talento.

«También pienso que pintar es mi manera de descansar. Y como yo soy una fábrica, si la fábrica deja de funcionar no hay ingresos; tengo una estructura que no se puede parar. Como no soy un genio, creo que no puedo permitirme ser perezosa. En realidad, el tiempo que se nos da para irnos puliendo es más largo de lo que parece. Creo que, si se vive cada día con constancia, ese tiempo se acumula y se puede crecer con más firmeza de lo que uno pensaba.»

Conversación (QnA)

¿Podría presentarse?

Soy Kim Hyun Jung, pintora coreana que pinta la pintura de costumbres del siglo XXI.

Tiene el apodo de «ídolo de la pintura coreana».

Normalmente, cuando se dice pintora de pintura coreana, la gente se imagina a una mujer de mediana edad. Comparado con esa idea, una cosa es que yo sea joven. Y además hay unas 110.000 personas en línea a las que les gustan mis «Historias de Naesoong». Creo que me llaman «ídolo» al ver que, como con los cantantes, en el mundo de los pintores también surge una cultura de fandom. A veces me preocupa y pienso que, cuando tenga más años, la palabra ídolo me dará vergüenza; pero ahora acepto con gratitud cualquier epíteto.

Le pregunto por su obra. Usa la palabra «Naesoong» como tema.

Teniendo en cuenta el motivo por el que empecé a trabajar y el tema, en realidad creo que la palabra «mirada» encaja mejor que «Naesoong». Cuando soñaba con ser pintora, pensé que para pintar tenía que saber qué clase de persona era, y me puse a examinarme: «¿quién es en realidad Kim Hyun Jung?». Pero resultaba que no sabía quién era. Porque yo era una persona que siempre se preocupaba de cómo la verían los demás y no lograba definirse de forma autónoma diciendo «yo soy así». Más que «he elegido esto porque me gusta», pensaba «¿quedaré bien ante los demás si elijo esto?»: era alguien pendiente de la «mirada» ajena. Por eso pensé que, para definirme a mí o a mi obra, la palabra adecuada era «mirada». Pero si el tema de la obra fuera «Historias de la mirada» o «serie Mirada», tendría un aire pesado, ¿no? Y entonces me parecía que se salía del objetivo con el que pinto y expongo. Así que pensé que usar la palabra «Naesoong», que está en un contexto parecido (a la mirada), tendría más ingenio. Ahora, más allá de la palabra Naesoong, me presento con la «pintura de costumbres del siglo XXI», en el sentido de «recoger nuestra vida de hoy».

¿Hay algún mensaje que quiera lanzar a la sociedad a través de su obra?

El «Naesoong» es una especie de mentira, ¿no? Una mentira que se dice al margen de lo que se siente. Una mentira que se dice porque uno quiere caer bien a alguien o porque le preocupa la mirada de los demás, y no me resulta del todo odiosa. Porque se ve todo lo que hay dentro. Por eso pinto también el interior del hanbok de forma que se vea con toda claridad. Mis obras, empezando por la serie Naesoong, son un retrato de mí misma. (Con ellas) quería decir: «yo soy así, ¿y tú, quizá también?». Y, más allá, quería desenredar la sociedad con alegría lanzando el mensaje de identificación «¿no habría que amar esta imagen? Porque somos seres que no pueden ser de otra manera». Pienso que no habría nada más feliz que, en esta vida tan dura, la gente dijera al menos mientras ve mis cuadros: «qué gracia, qué atrevido».

He leído que la «serie Naesoong» surgió de su depresión.

Estudié arte desde pequeña y fui a una secundaria y un bachillerato de competencia muy dura. En la facultad de Bellas Artes la competencia también era feroz. Sobre todo en la universidad, creo que me hirió mucho el día a día en el que unos traicionaban a otros. Todo el mundo me parecía deprimente. Tenía que tomar pastillas cada día para poder dormir. El médico me preguntó una vez «¿cómo te sientes?» y llegué a describirlo así: «voy descalza y sola por un camino sembrado de cristales roto, y todo el mundo se queda mirando sin hacer nada», «nadie me ayuda», «parece que me he convertido en objeto de burla». El comienzo de mi pintura tenía como objetivo tratar esa depresión.

(Para tratar la depresión) necesitaba un momento en que pudiera mirar objetivamente a quien me había herido. Así que el primer objeto de mis cuadros fue una persona a la que odiaba. Como no podía decirle «sé mi modelo», simplemente me tomé como modelo a mí, una mujer de edad parecida. Pero, al continuar ese trabajo, se me ocurrió: «¿no será que odiaba a esa amiga (a la que odio) porque se parecía demasiado a mí?». Pensé: «odiarla a ella es al final odiarme a mí», «entonces hay que quererse», «hay que mimarse». Al aceptarlo de esa manera dejé de odiar a nadie y empecé a intentar encontrar más cosas buenas. Lo que al principio era pintar a alguien que me desagradaba se convirtió de forma natural en un «autorretrato», y así nació la «serie Naesoong».

Como usted dice, de sus obras se piensa «qué gracia», «qué atrevido». ¿De dónde sale esa imaginación?

Las ideas salen de todas partes. Algunas salen de mi cabeza, otras de la vida diaria —«¡eh, esto tiene gracia!»—, pero hay un límite claro. Yo no soy una genia descomunal, solo soy una persona a la que le gusta pintar. Así que normalmente aprieto a mi equipo hasta que se nos ocurre algo divertido. (Risas) O lo que yo he llamado «dibujo social (social drawing)»: hago una lluvia de ideas en línea con los internautas. Eso no quiere decir que pidamos «¡dennos ideas!». Por ejemplo, organizamos un evento de fin de año del tipo «compartamos nuestros propósitos de Año Nuevo». Y, al preguntar de verdad, resultó que lo más frecuente era la dieta. Así que pinté un cuadro con la dieta como material. Eso de «el pintor es un genio solitario» no lo entiendo. Alguien como Picasso podría serlo, pero yo no soy una pintora de ese nivel, así que trabajo pensando que es un cuadro que hacemos entre todos.

Su nombre se conoció por primera vez en 2011, con el premio en el Gran Certamen de Arte Femenino de Corea. Después ha recibido gran atención al ser seleccionada para los «100 que iluminarán Corea dentro de diez años» y los «30 menores de 30 años más influyentes de Asia».

He recibido muchísimos premios. Hace poco también me dieron uno en los «Premios de Marca de Corea», y me hizo gracia que vieran a mi persona como una marca. Cada vez que me dan un premio lo agradezco. Pero creo que esos premios no cambian la vida. Simplemente los recibo como el elogio de «voy por un camino que los demás me decían ‹no tomes›, y resulta que este camino no estaba equivocado». Creo que más allá de eso no hace falta engreírse.

Si los premios no han cambiado su vida, ¿qué es lo que ha hecho su vida actual?

Creo que son las personas. Ser pintora no es una profesión que se pueda recomendar a la ligera. Yo misma les digo a mis sobrinos: «lo de pintar, mmm, ¿como afición?». (Risas) Las pintoras no tienen un futuro brillante. Kim Hong-do, Shin Yun-bok, Picasso, Van Gogh, Gauguin… todos son hombres. Y además yo hacía pintura coreana en una época en la que se pensaba «pintar hanbok es un poco anticuado, ¿no?». Aún hoy, si vas a una feria de arte, hay tan poca pintura coreana que se cuenta con los dedos. La mayoría es óleo, instalación, escultura u objeto. Me parece que he hecho el pack completo de lo que los demás dicen que no hagas y, en cada momento, creo que si existe la Kim Hyun Jung de hoy es por las personas que me apoyaron y me animaron a mi lado, las que caminaron conmigo.

Muchas veces se señalan la inspiración genial o el talento como dones importantes del artista. En cambio, he oído que usted considera la «constancia» la virtud principal. Y que ficha como un oficinista.

Sí. Trabajo siete días a la semana.

¿No descansa ni un día?

Se puede pensar que «pintar es mi descanso». Como yo soy una fábrica, si la fábrica deja de funcionar no hay ingresos; tengo una estructura que no se puede parar. Como no soy una genia, creo que no puedo permitirme ser perezosa. En realidad, el tiempo que se nos da para irnos puliendo me parece más largo de lo que parece. Si se vive cada día con constancia, ese tiempo se acumula y creo que se puede crecer con más firmeza de lo que uno pensaba.

¿Qué clase de pintora quiere ser?

Tengo como sueño la premisa de «soñar con que el arte respire con la sociedad». Para construir una sociedad que respire conmigo, quiero pintar cuadros que respiren por sí mismos. Quiero bajar la barrera del arte y hacer sentir que «el arte es de verdad fácil y divertido». Y vivo pensando que, para cumplir ese sueño, debo probar todo lo que esté en mi mano.

Pero, la verdad, más allá de un sueño tan grandilocuente, pienso que basta con vivir felizmente con la gente de mi alrededor. Si hoy he vivido con ganas y lo he pasado bien, ya está. Si no he retrasado el sueldo de mis empleados y he pagado el alquiler, ya está. También pienso esas cosas. Creo que todavía no tengo edad para hablar de la vida; vivo con la idea de dar lo mejor en cada instante y ser una persona que no tenga que avergonzarse de sí misma.

¿Algún consejo para quienes tienen veinte años?

No creo estar en posición de decir esas cosas. Aun así, creo que tengo una gran virtud: me gusta hablar, así que pregunto a la gente constantemente. Pero tengo una regla propia: pregunto a alguien que tenga al menos un año más que yo. Si unos alumnos de primaria hablan entre ellos de cómo ir al instituto, nadie lo sabe, ¿verdad? Solo salen quejas. Pero si le preguntas a un estudiante de secundaria, puedes recibir el consejo de «se hace así». Está bien comunicarse mucho entre iguales, pero creo que hablando con los mayores, con los adultos y con los profesores se puede obtener algo distinto.

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