Outdoor News | Record national de visiteurs pour une exposition personnelle – la peintre de hanguk-hwa Kim Hyun Jung ouvre la voie à une peinture de mœurs nouvelle génération

Un hanbok élégant, un sourire radieux. Des dents impeccables et une manière de parler franche et directe. Des yeux pétillants et une voix grave et profonde. Voilà l'image que dégage la peintre Kim Hyun Jung, née en 1988, sélectionnée par <Forbes> parmi les « 30 personnalités influentes de moins de 30 ans ». Nous avons rencontré cette idole du monde de la peinture, qui, dépassant des expositions personnelles nationales aussi prestigieuses que celles de Lee Jung-seob ou d'Andy Warhol, a battu, uniquement grâce aux réseaux sociaux et au bouche-à-oreille, le record national du nombre de visiteurs pour une exposition personnelle.

Q. Ravie de vous rencontrer. Vous êtes aussi connue sous le surnom d'« idole du hanguk-hwa ». Votre parcours est en effet impressionnant.

R. Je reçois un amour que je ne mérite sans doute pas totalement. Je pense que ce surnom vient du fait que j'ai attiré l'attention relativement jeune, alors que la plupart des peintres se font connaître vers 40 ou 50 ans. Être sélectionnée par <Forbes> a été un grand honneur pour moi : j'ai été la première dans le domaine des beaux-arts à l'être. Je crois que mes œuvres, très directes, et mes expositions, qui se veulent divertissantes, expliquent en partie cet engouement. Je m'efforce de communiquer activement sur les réseaux sociaux, ce qui m'expose aussi, tout autant, à des commentaires haineux (rires). Mais aucun de ces avis n'est vraiment faux : ils sont simplement différents. Je pense que la souffrance accompagne naturellement une telle attention, mais honnêtement, ça fait mal de la même façon. Ces derniers temps, j'essaie de tout recevoir comme un retour positif.

Q. C'est sans doute lié au fait que vous êtes une peintre qui se distingue des conventions habituelles.

R. Il existe dans le monde beaucoup de tableaux difficiles à comprendre. Tout comme la variété diffère de la musique classique, mes tableaux ressemblent peut-être davantage à de la musique populaire. En réalité, je peins depuis ma toute petite enfance, ce qui me permettrait sans doute de m'exprimer de façon plus abstraite que d'autres peintres. Si je m'exprime malgré tout de manière aussi directe, c'est parce que j'ai le sentiment d'avoir reçu ma vie actuelle en cadeau, après avoir surmonté une dépression que j'ai connue par le passé. Pour être plus précise, je peins avec l'intention de redonner à la société cette vie qui m'a été offerte. Je souhaite, à travers des tableaux directs, provoquer un grand éclat de rire et alléger ainsi le poids que chacun porte en soi.

Q. Le hanbok semble indissociable de votre travail. On dit que votre amour pour le hanbok est exceptionnel depuis l'enfance. Quel est le charme particulier du hanbok, et pourquoi vous projetez-vous, vêtue de hanbok, dans vos œuvres ?

R. Cela tient en grande partie au fait que je peins la peinture traditionnelle coréenne depuis l'enfance. J'ai toujours vraiment aimé les belles couleurs du hanbok, sa texture froissée et bruissante, ainsi que les accessoires qui l'accompagnent. Le charme unique du hanbok a fortement stimulé mon besoin d'expression. Me représenter moi-même en hanbok dans mes œuvres est un motif central pour raconter l'« histoire de Naesung ». Le hanbok est un costume particulièrement efficace pour révéler ce phénomène où l'on porte un vêtement formel et raffiné tout en adoptant des comportements ordinaires et quotidiens. Je peins le personnage nu, puis je le rends partiellement transparent grâce au collage (pour le jeogori, la veste) et à la peinture à l'encre lavée (pour le chima, la jupe), afin d'amener le spectateur à percevoir que, dans le « naesoong », on peut « voir clairement à travers les apparences ». Le collage m'a aussi permis de restituer la texture froissée propre au hanbok ; toutes ces idées sont nées de mon amour quotidien pour ce vêtement. En définitive, la fonction la plus essentielle du hanbok dans mon œuvre est de « suggérer un choc face aux idées reçues ». La série « Naesung » est née d'une réflexion personnelle sur les personnes dont l'apparence et la réalité intérieure diffèrent, et je la développe aujourd'hui vers une dimension plus large : un choc face aux conventions que nous portons tous en nous. Le contraste entre le hanbok élégant et raffiné, que l'on ne porte qu'à l'occasion de certaines cérémonies, et des comportements quotidiens, parfois un peu comiques, tout comme le contraste entre vêtements traditionnels et accessoires modernes, montre que nos idées peuvent parfois n'être que des conventions acceptées sans esprit critique. Ce sera un élément important qui continuera d'accompagner toute ma carrière artistique.

Q. Toutes vos œuvres sont particulièrement audacieuses — on pourrait dire effrontées, ou culottées. Avez-vous vécu des expériences personnelles qui ont nourri votre pensée créative ?

R. J'ai rêvé de devenir artiste depuis l'enfance. Mes parents ne pratiquaient pas l'art eux-mêmes, mais s'y intéressaient beaucoup ; ils m'ont emmenée très tôt et très souvent dans des musées. Ma grande sœur faisait de l'art, et les petites sœurs veulent toujours imiter leur aînée, n'est-ce pas ? J'ai naturellement voulu « devenir comme ma sœur », et à partir de dix ans, je peignais treize heures par jour. Je pense que la méthode d'éducation de mes parents a également eu une grande influence. Ils me questionnaient souvent sur mes actes et mes pensées, et après chaque examen ou entretien important, ils me demandaient systématiquement : « As-tu fait de ton mieux ? » Ces mots m'ont appris à me remettre en question et à comprendre à quel point l'effort fourni dans le processus compte davantage que le résultat lui-même. C'est cet environnement varié qui a fait de moi une personne créative et m'a permis, au final, de peindre des œuvres aussi audacieuses. D'ailleurs, de nombreux visiteurs de mes expositions me disent souvent que mes œuvres sont « effrontées » ou « pleines de piquant ».

Q. Vous avez réalisé de très nombreuses expositions avec un grand nombre d'œuvres. Y a-t-il une œuvre et une exposition qui vous restent particulièrement en mémoire ?

R. Chaque œuvre est un peu comme un enfant pour moi. Il est difficile d'en choisir une seule, mais s'il fallait le faire, je dirais que je suis très attachée à « Narcisse », ma toute première œuvre sur le thème du « naesoong ». Cette image, la plus ancienne de la série, montre le moment où le personnage, un petit miroir de poche à la main, se concentre entièrement sur son maquillage des sourcils — un instant que j'ai voulu représentatif du naesoong. Cette œuvre m'a valu le grand prix au Concours national d'art féminin de Corée, ce qui compte énormément pour moi personnellement. Je suis aussi très attachée à « Étrange ou familier », une œuvre qui marque un tournant dans mon parcours artistique. Au début, le naesoong servait surtout à caricaturer des personnes dont l'apparence et la réalité intérieure diffèrent ; mais en travaillant, j'ai soudain réalisé que le personnage que je peignais était en fin de compte mon propre reflet, ma propre réalité. L'image de deux femmes assises face à face, tenant chacune une console de jeu incompatible avec celle de l'autre, met en image ce moment où j'ai observé ma propre image, à la fois familière et étrange. C'est à partir de là que j'ai commencé à peindre véritablement le « naesoong » comme un autoportrait.

L'exposition qui m'a le plus marquée reste <Naesung Parc d'attractions>, présentée pendant 27 jours en mars 2016. Avec un total de 67 402 visiteurs sur ces 27 jours, elle a établi le record national du nombre de visiteurs pour une exposition personnelle d'un artiste coréen. Quand on pense à un parc d'attractions, on imagine généralement un lieu où courent surtout des enfants. Moi, je voulais créer un espace de jeu ancré dans le quotidien des adultes, un espace de libération — c'est ainsi qu'est né le concept de <Naesung Parc d'attractions>. Il s'agissait d'une « aire de jeu participative », où les visiteurs pouvaient vivre une expérience aux côtés de l'artiste et créer des souvenirs significatifs à travers des événements et des espaces participatifs, avant de repartir après avoir joué. En contemplant les œuvres et en partageant des activités artistiques avec l'artiste, les visiteurs pouvaient pleinement profiter de <Naesung Parc d'attractions> et avaient l'occasion de réfléchir au sens de la réalisation de soi à travers le jeu.

Q. On remarque aussi des œuvres liées aux activités de plein air, comme l'escalade ou le vélo. Vous les avez sans doute expérimentées vous-même. Quelles activités outdoor aimez-vous particulièrement ?

R. Toutes mes œuvres représentent des expériences que j'ai réellement vécues. Lorsque je pense qu'il faut essayer telle œuvre ou telle activité, je la vis d'abord moi-même, puis je la photographie. Je photographie séparément la tenue en hanbok et celle en collant, puis j'assemble le tout par collage — car je ne veux rien peindre de purement imaginaire. Du repérage à l'expérience elle-même, en passant par la prise de vue, c'est un processus exigeant et laborieux, mais différentes activités sportives m'aident beaucoup. Ma plus grande préoccupation reste toujours : « quelle activité vais-je sublimer en œuvre la prochaine fois ? » Le sport que j'apprécie le plus est le vélo : comme il combine effort aérobie et anaérobie, il est excellent pour entretenir ma condition physique. En réalité, comme je passe le plus clair de mon temps à peindre dans mon atelier, j'ai besoin de bouger, et je vais souvent dans le parc de quartier à proximité, où j'aime les appareils de fitness simples et familiers qu'on y trouve. J'apprécie ces exercices du quotidien bien connus : abdominaux, rotations de la taille, haltères, barre fixe. En m'entraînant et en discutant avec des dames du quartier, j'ai réalisé que c'était en quelque sorte des « Jeux olympiques du quotidien ». J'ai fini par utiliser ce thème pour créer une œuvre, ce qui m'a récemment permis de réaliser une exposition personnelle intitulée <Naesung Olympia>.

Q. De nombreuses personnes ou situations doivent aussi influencer vos œuvres.

R. C'est très varié. Comme toutes mes œuvres sont en réalité des autoportraits, c'est dans les moments de ma vie quotidienne que je puise le plus d'inspiration. L'œuvre « Esprit combatif » est née d'un moment où, absorbée par mon travail au point d'en oublier de manger et de frôler le malaise, je me suis vue dévorer un hamburger avec une énergie presque guerrière, et je me suis dit : « voilà ce qu'est le naesoong ». Comme j'étais en train de peindre, je mangeais mes frites à la paille pour ne pas me salir les mains d'huile — c'est exactement cette scène que j'ai peinte. Parce que je transpose ainsi sur la toile des fragments authentiques de ma vie quotidienne, beaucoup de gens s'y reconnaissent sans doute facilement. Comme mes sujets naissent tout naturellement du quotidien, je reçois aussi beaucoup d'inspiration et de thématiques de la part des internautes, à travers mes échanges sur les réseaux sociaux.

Les figures qui m'inspirent sont les maîtres Kim Hong-do et Shin Yun-bok. Il m'arrive souvent de me remémorer les œuvres de ces maîtres anciens et d'y trouver de l'inspiration. Parmi les artistes contemporains, Do Ho Suh et Takashi Murakami sont ceux qui orientent le plus mon travail. Le film <Factory Girl> m'inspire aussi parfois. <Factory Girl> raconte l'histoire de l'artiste Andy Warhol et de sa muse Edie Sedgwick ; en tant qu'artiste peintre moi-même, j'ai pu m'identifier à bien des aspects de cette histoire, et j'aime ce film aussi parce qu'il me fait me demander si une muse semblable apparaîtra un jour dans ma propre vie.

Q. En tant que quelle artiste souhaitez-vous rester dans les mémoires ?

R. J'aimerais organiser à l'étranger des expositions qui font connaître la Corée. Mon souhait ultime est de créer un art en phase avec le public et de travailler aux côtés de jeunes artistes. Si je devais formuler un objectif final, ce serait de contribuer à ce que l'art s'infiltre dans le quotidien, s'y enracine, et de participer à la construction d'une culture et de structures dont chacun peut profiter.

Journaliste Lee Ji-hye, hye@outdoornews.co.kr

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