D.I. Magazine | Hablar de la Corea de hoy con pintura de costumbres del siglo XXI

«El ídolo del panorama de la pintura coreana que abre un horizonte nuevo». Es el apodo que acompaña a la pintora coreana Kim Hyun Jung.

En la serie «Historias de Naesoong», que la retrata comiendo fideos instantáneos de vaso o asando panceta de cerdo en un restaurante, vestida con un hanbok de porte elegante,

hay una confesión suya: el anhelo de un estado de libertad ajeno a la mirada de los demás y a las convenciones.

Su obra es tan querida por el público no solo por su trabajo ingenioso y divertido.

Texto: la periodista Lee Yun-jung, lyj@websmedia.co.kr

Le pedimos que se presente a los lectores de la revista D.I.

Hola. Soy Kim Hyun Jung, pintora coreana que pinta las costumbres del siglo XXI con el tema de las «Historias de Naesoong (noción coreana que designa el gesto de ocultar los verdaderos sentimientos tras las apariencias)». Sueño con un arte que se comunique y, fuera del tiempo dedicado a conferencias, entrevistas y exposiciones, trabajo todos los días.

Ha trabajado de forma constante con el tema de las «Historias de Naesoong». ¿En qué consiste este trabajo?

Mi trabajo recoge escenas en las que el personaje de la obra hace su vida diaria sin estar pendiente de la mirada ajena ni guardar formalidades. Con un hanbok elegante, come tteokbokki en una postura cómoda, o asa panceta de cerdo sola: son actitudes cotidianas y sinceras. Es un trabajo que expresa las múltiples caras que tiene el ser humano y, a la vez, un autorretrato confesional que aspira a un estado de libertad que se desvía de la mirada y de las convenciones.

¿Hay alguna razón para pintar autorretratos?

Quería expresar en pintura mi verdadera imagen en la vida cotidiana. Desde la adolescencia era una alumna sensible a la mirada de los demás, y esa mirada llegó a convertirse en el criterio de mi vida. Quise recuperar el yo que se había vuelto difuso por estar tan pendiente de esa mirada y, para encontrar un centro que no se tambaleara ante ninguna mirada, empecé este trabajo como un tiempo para preguntarme «qué clase de persona soy» o «qué clase de persona debo ser».

A diferencia de la pintura coreana tradicional, tanto la técnica de expresión como el tema parecen contemporáneos.

Mis cuadros siguen básicamente la técnica de coloreado de la pintura oriental tradicional. Lo que hago es mantener la técnica y añadir un elemento contemporáneo tomando prestado el collage. La falda semitransparente, expresada en tinta, ocupa un lugar muy importante en mi tema: para expresar «se te ve todo por dentro», tiño papel hanji fino y luego lo aplico en collage.

El collage empezó a usarse en el paso del arte moderno al contemporáneo, pero en Corea no se habían hecho intentos de pegar materiales ni papel hanji. En realidad la idea fue momentánea, pero creo que refleja bien la sensación del hanbok, que me gusta mucho, así que pienso seguir desarrollándola.

Tanto como sus obras, de tema contemporáneo y materia festiva, la exposición misma da la sensación de ser un espacio de juego.

Mi exposición reciente 〈El parque de atracciones Naesoong〉 no es un simple lugar para contemplar obras, sino un patio de juegos donde el espectador disfruta de verdad de su afición de «contemplar arte». Un lugar donde el espectador puede experimentar pintura y escultura junto a la artista, crear recuerdos con sentido y pasar un buen rato. Por eso preparé la exposición como un patio de juegos, con eventos y espacios participativos. Quería que el espectador contemplara las obras y disfrutara sinceramente de la muestra compartiendo actividades artísticas con la artista.

Es bastante distinta de la sensación relativamente silenciosa y solemne de los museos convencionales.

Quería que el espacio expositivo, en coherencia con el carácter de la obra, fuera un lugar donde la risa no se interrumpiera. Cada exposición tiene su carácter, ¿no? (risas) Para mí el momento de pintar es el más feliz, y quería que quien mira sintiera lo mismo, así que lo planeé todo lo divertido e ingenioso que pude. En una sociedad contemporánea tan agobiante, deseaba que al menos durante el rato de la visita la gente pudiera reír a gusto y disfrutar.

Detrás del tema festivo habrá habido angustia y esfuerzo por su parte… Quien no pinta no ve ese proceso de angustia. ¿No le preocupaba eso?

Cuanto más fácil es leer y contemplar una obra, más tiempo de reflexión y más angustia hay que atravesar. La verdad es que yo pinto pensando y dudando mucho. Pero a veces me duele ver a espectadores que creen que las obras salen «de un golpe».

Hay quien dice que empezó a ver mis cuadros después de que me hiciera conocida, y lo interpreta como un logro de la promoción y el marketing. Y, sin embargo, yo he seguido trabajando sin parar con un tema que medito desde 2010 y he pintado cuatro años sin descansar un solo día. Suelo trabajar de forma muy regular y estricta, fijando una hora de entrada y de salida como en una empresa. También trabajo de noche (risas). En la exposición 〈El parque de atracciones Naesoong〉 las obras llevaron cinco años y la planificación, unos dos. Lo cierto es que en los medios solo se ve la parte brillante, y me da pena que no se vea el esfuerzo que hay detrás de ese brillo.

Aun así, parece que la comunicación activa con el público le gana mucha simpatía.

Creo que gusta porque coincide con el valor de belleza que persigo y porque la materia es universal, algo con lo que muchas personas pueden identificarse. También les gustan los elementos de ingenio que introduzco a propósito.

Hace poco ha inaugurado la exposición individual 〈Historias de pintura de costumbres del siglo XXI〉 en el Centro Cultural Coreano en Alemania, en Berlín. ¿La reacción del público extranjero fue tan buena como la del coreano?

Pude exponer en Alemania porque la doctora Brigitte Schmidt seleccionó y valoró mi obra. En la inauguración pude conocer a diversos pintores, galeristas y coleccionistas locales, y participó y me felicitó más gente de la que esperaba. También hice una entrevista con 〈Bild〉, uno de los diarios alemanes más influyentes, con una tirada de más de un millón de ejemplares. Imagino que les interesaron el método, las imágenes y las historias que contienen mis obras.

La verdad es que antes de la exposición alemana tenía muchas preocupaciones. En Estados Unidos bastaba con que llevara hanbok para que la gente se acercara a pedirme una foto, y temía que en Alemania no hubiera esa reacción. Pero, contra lo que temía, les gustó mi imagen con hanbok y les gustaron las obras, y mostraron interés pidiéndome fotos. Lo mejor de todo fue que, como corresponde a un país de gran tradición literaria, los alemanes escucharon con seriedad la historia de mi trabajo. Al ver cómo intentaban acoger y entender lo que yo contaba, me admiró pensar: «Ah, así que la diferencia entre un país desarrollado y otro está en si hay interés por el arte o no».

Parece que les resultó interesante que mostrara imágenes contemporáneas con el método tradicional de la pintura coreana.

Sí, exacto. La mujer de mis obras viste hanbok, una prenda tradicional, pero la imagen es contemporánea. Creo que a los extranjeros la sensación contradictoria que surge de ahí les resultó divertida. Y la historia que encierra la obra es la Corea actual, algo con lo que hoy todos los coreanos pueden identificarse. La imagen de Corea está rígidamente fijada, pero creo que con estas obras pude mostrar una Corea nueva, la de ahora.

¿No tuvo dificultades para hacerles entender la cultura coreana contemporánea?

Hay elementos que solo se entienden «en Corea»: por ejemplo, que los fideos instantáneos sean baratos y el café caro. Sí hubo diferencias en la manera de asimilar esas situaciones culturales, porque son cosas con las que solo se puede empatizar conociendo bien Corea. Hicieron falta explicaciones adicionales, pero creo que ese proceso resulta al final eficaz para dar a conocer el país. Se trata de dar a conocer la «Corea contemporánea». La tradición tiene muchas vías de difusión, como la música tradicional o el patrimonio cultural, pero quienes visitan Corea hoy también tienen curiosidad por la Corea moderna.

Desde ese punto de vista, ¿qué opina de la posibilidad de una ola coreana del arte a través de exposiciones en el extranjero?

Cuando participé en mi primera exposición fuera de Corea me asaltó una preocupación vaga: «El hanbok resulta ajeno incluso para los coreanos; ¿lo entenderán los extranjeros?». Pero al comunicarme con el público vi que, quizá porque la ola coreana está de moda, el país en sí no les resultaba extraño. Lo mismo ocurre en Insadong: cuando celebré mi exposición individual vinieron muchísimos extranjeros, que disfrutaron de la visita y explicaban con bastante detalle lo que habían sentido. Puede sonar algo trillado, pero al ver esto volví a sentir que «lo más coreano es lo más universal».

¿Hay algún atractivo propio de la pintura coreana, según usted?

Me atrae el «espacio vacío», que no existe en la pintura occidental. Yo no considero el vacío un simple hueco. Los occidentales, poco habituados a la poesía, piensan que el blanco está vacío; pero, para construir una composición bien trabada en el conjunto del cuadro dejando ese vacío, hay que hacer innumerables simulaciones y pasar por muchos esbozos, imaginando siempre la imagen final. A propósito: llegué a pintar veintidós veces un cuadro de tamaño número 100.

Pero hoy ya se sale de la pintura plana y aparecen modos de trabajo diversos, como la instalación o la performance. En la naturaleza del arte contemporáneo, donde todo puede ser arte, ¿hay algún criterio para juzgar si algo es arte o no?

#Baekseolgram (juego de palabras entre Blancanieves y el nombre de Instagram), 139 × 110 cm, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage

Parece que ahora las fronteras del arte contemporáneo se han derrumbado y vivimos una época en la que todo se admite como arte. Tienes un bebé y el bebé vive y se mueve. ¿No es eso el arte supremo (risas)? Entonces todos somos artistas.

Con todo, tengo mi propio criterio: si, al mencionar un nombre, lo primero que viene a la mente es la obra o la cara. Por supuesto, el nombre «Kim Hyun Jung» se ha difundido mucho por diversos medios, pero cuando se dice «el trabajo de Kim Hyun Jung» lo primero que debe venir a la cabeza es el trabajo. Creo que, en cualquier caso, un artista debe hablar con su obra: sea plana, escultórica o de acción.

Me da curiosidad saber sus planes de exposición.

No suelo fijarme el objetivo de hacer un número determinado de exposiciones individuales, porque no creo que la cantidad importe. Tengo el deseo de mostrar bien una sola cosa. Hacer una exposición no es algo tan simple como colgar cuadros y ya está. Quien lo ha hecho sabe que no. Hay que considerar la ubicación de la galería y el recorrido del estand, el espacio expositivo y hasta el orden de las obras… En realidad, para una exposición de veinte obras hay que pintar más de cuarenta en total. Yo lo hago así, porque de ese modo hay más margen para elegir qué cuadro colgar según las variables. Como hay tanto que atender, hasta que no puedo planear una exposición bien hecha acabo dudando. Ojalá quienes sueñan con ser artistas no pongan el objetivo en hacer cuanto antes su primera exposición individual.

¿No estaría muy bien hacer un proyecto de colaboración aprovechando la «imagen coreana» de su trabajo?

La verdad es que lo he hecho muchas veces. Creo que mi trabajo daría una buena colaboración junto a marcas que quieran dar a conocer lo coreano. Es adecuado para empresas que, aun teniendo productos competitivos —cosmética, videojuegos, artículos de la ola coreana—, ven costoso contratar a un modelo. Las «Historias de Naesoong» son la Corea actual tal cual. Estoy segura de que habría una buena sinergia.

Por último, le pedimos unas palabras y algún consejo práctico para los lectores que sueñan con ser pintores coreanos o con emprender en solitario como artistas.

Quiero hacer un arte que respire con el público y un arte que acompañe a los artistas jóvenes. Mi objetivo final es, ante todo, consolidar una obra propia como artista, pero junto con eso quiero contribuir a crear una cultura y unas estructuras en las que el arte se filtre en la vida diaria, se asiente y pueda disfrutarse. Y me imagino también como divulgadora de la cultura tradicional, capaz de explicar de forma accesible la cultura tradicional presente en nuestro arte.

Perfil

Portada: #Baekseolgram, 139 × 110 cm, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage

Nombre: Kim Hyun Jung

Lugar: Seúl

Correo electrónico: artistjunga@kimhyunjung.kr

En el sentido de las agujas del reloj:

〈Naesoong: temblor〉, 67,5 × 60, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage

〈Naesoong: el escondite〉, 63 × 90, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage

〈Pomsaengpomsa: viernes de fiesta〉, 138 × 98, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage

〈Naesoong: 1 contra 30〉, 190 × 120, tinta y aguada ligera sobre papel hanji, collage