Wolgan Misulsegye | Kim Hyun Jung – Naesoong ! Je le vois, je le vois !

Kim Hyun Jung

Naesoong ! Je le vois, je le vois !

Kim Hyun Jung

Ce fut une première impression saisissante, à la hauteur de son surnom d’« idole de la peinture coréenne ». Après un bref échange de salutations, Kim Hyun Jung s’est assise, a écrit un mot dans le catalogue, puis a proposé de prendre une photo souvenir au Polaroïd. Cela m’évoquait vaguement quelque chose de familier : j’avais l’impression d’assister à une séance de dédicaces d’une idole féminine que j’aurais absolument voulu rencontrer un jour. Me trouver face à elle, elle qui attire l’attention du public sous l’étiquette d’« artiste alliant l’allure et le talent d’une vedette », m’a rendue un peu nerveuse. Je priais intérieurement pour qu’elle ne soit pas, comme le sujet même de ses œuvres, une experte du « Naesoong » se contentant de réponses toutes faites et prévisibles. Mais cette inquiétude s’est vite dissipée : contrairement à ce que je craignais, elle s’est révélée être, au contraire, une experte en sincérité.

Texte : la journaliste Park I-hyun / Photo : le chef d’équipe Kim Hong-gyu

Le Naesoong caché dans les plis de la jupe

L’exposition personnelle de Kim Hyun Jung, présentée en juin dernier au Gana Insa Art Center, aurait établi le record du plus grand nombre de visiteurs depuis l’ouverture de la galerie. Sa popularité continue d’étonner. Les œuvres qui ont propulsé Kim Hyun Jung au rang d’étoile montante de l’art contemporain coréen traitent du thème du « Naesoong féminin ». Le personnage central de ses œuvres est naturellement une femme. Et cette héroïne porte un hanbok dont l’allure — c’est très subjectif — a quelque chose de sensuel. En cause : ses jambes, curieusement laissées entièrement visibles. La jupe du hanbok est pourtant composée de plusieurs épaisseurs de tissu, et pourtant elle est transparente (see-through). Il n’est guère surprenant que les regards des visiteurs masculins s’y attardent. Après avoir repris mes esprits un instant égarés, je me suis demandé ce que l’artiste avait voulu exprimer. Que des jambes nues apparaissent malgré les vêtements semble dire : « Même derrière plusieurs voiles, je vois parfaitement ton Naesoong. » Mais en portant mon regard sur le visage de cette héroïne jouant les Naesoong, j’ai eu l’impression de le reconnaître aussitôt. C’est le visage même de l’artiste.

« J’ai commencé ce travail avec l’idée de dire à ceux qui me jugent avec légèreté et préjugés : « Et vous, êtes-vous si irréprochables ? » Au départ, j’avais simplement besoin d’un modèle, alors j’ai commencé par me prendre moi-même comme modèle. Mais en peignant, j’ai fini par comprendre que les préjugés et les idées reçues sont quelque chose que tout le monde porte en soi — un problème qui nous concerne tous, moi y comprise. C’est à partir de là que j’ai commencé à peindre des autoportraits fondés sur mes propres pensées et mon quotidien. C’est précisément pour cette raison que tous les personnages apparus jusqu’ici dans la série Naesoong sont des femmes. Le choix du hanbok fait lui aussi partie des moyens d’exprimer le Naesoong. Le hanbok se compose de plusieurs couches de vêtements superposées, et la jupe, en particulier, étant longue et ample, on peut dire qu’il s’agit d’un vêtement au fort pouvoir de dissimulation. En représentant un personnage qui porte ce hanbok tout en laissant deviner ce qu’il cache, j’ai voulu amener le public à sonder l’intériorité de ce personnage qui joue les Naesoong. »

Le Naesoong n’est pas l’apanage exclusif des femmes

Les premières œuvres de Kim Hyun Jung se caractérisent par l’accent mis sur des détails tels que les mouvements des doigts et des orteils. Mais avec le temps, les femmes qui peuplent ses œuvres sont devenues plus raffinées, tandis que se multipliaient autour d’elles les objets emblématiques du capitalisme et que les contrastes de couleurs se sont accentués.

« Les objets qui accompagnent les personnages, je les peins avec la technique du jinchae, aux couleurs vives et denses. Mes premières œuvres, centrées sur le personnage, sont moins flamboyantes. Comme la place occupée par des accessoires tels que les chaussures ou les gobelets de café n’a cessé de croître dans mes tableaux, les couleurs se sont sans doute intensifiées en conséquence. Les objets présents dans mes tableaux sont — en toute franchise — des centres d’intérêt qui m’attirent fortement, des concentrés de charme et de plaisirs de la vie. Les chaussures ou les sacs de luxe sont à la fois des « cristallisations du regard », dont l’utilité est portée à son maximum par le regard d’autrui, et des objets paradoxaux qui suscitent un regard peu bienveillant envers l’attachement instinctif que des femmes de mon âge éprouvent pour ces articles de luxe. C’est l’expression de ma réflexion : affronter le regard convenu des gens, avouer ma vie et mes sentiments, et ainsi tenter de retrouver mon vrai visage. »

Kim Hyun Jung a déjà déclaré à plusieurs reprises qu’elle avait, par le passé, souffert de dépression pour s’être trop souciée du regard des autres. À voir son travail, on pourrait dire qu’elle porte un masque et se trompe elle-même. On a l’impression qu’elle montre une femme qui, alors même qu’elle désire être aimée, choisit précisément les comportements qui l’empêchent de l’être. Mieux encore, on en vient à penser qu’elle dépeint là toute la condition humaine.

« Dans notre société, le Naesoong est perçu comme un mot qui convient davantage aux femmes, mais je ne pense pas pour autant qu’il leur soit exclusivement réservé. Je crois plutôt que le Naesoong est une forme de « décalage » qui naît du désir universel d’être reconnu par autrui et de la tendance des gens ordinaires à dissimuler leurs manques pour ne montrer que leur bon côté. J’y vois aussi un phénomène par lequel on sacrifie son identité individuelle aux conventions sociales. »

Simplement, toujours plus simplement, et respirer

La <série Naesoong> jouit d’une grande popularité auprès des jeunes d’aujourd’hui. Comme elle traite d’un aspect sensible de la condition féminine, on pourrait croire qu’elle compte peu d’admiratrices — c’est pourtant tout le contraire. Parmi les visiteurs de la galerie et les personnes qui apprécient Kim Hyun Jung sur les réseaux sociaux, les femmes représenteraient environ 80 %. Beaucoup d’entre elles disent que la contemplation de ces tableaux les libère du stress. Cela tient sans doute aussi au fait que les tableaux, simples et concrets, sont faciles à comprendre — autrement dit, on peut s’y reconnaître. Mais des œuvres plus récentes, comme <Swag or Die : 8low me !>, consacrée au bowling, ou <Shall We Dance>, consacrée à l’escalade, se révèlent plus ambiguës.

« Je crois qu’il y a des hauts et des bas. (Rires) Ce n’est pas si simple de peindre un tableau que l’on comprend d’un seul coup d’œil. En travaillant, j’ai envie de raconter tantôt une chose, tantôt une autre, et cette envie me fait hésiter au moment de peindre. On pourrait dire que le tableau devient alors trop bavard. Je sens moi-même que je m’éloigne de ce que je recherche vraiment. J’essaie en ce moment d’en retrancher beaucoup. »

Kim Hyun Jung s’investit aussi activement dans les échanges avec son public via les réseaux sociaux. Les messages laissés par les internautes y insufflent, selon elle, à la fois une certaine tension dans son quotidien et un véritable stimulant.

« J’aimerais faire du dessin social : achever une œuvre en dialoguant avec le public. C’est une forme d’art participatif. Cela signifie aussi que tout le monde peut, en quelque sorte, posséder une même œuvre. Plus largement, je voudrais rapprocher l’art des gens. Le fait que les livres de coloriage soient récemment devenus des best-sellers montre, je crois, que le public cherche lui aussi à se rapprocher de l’art. J’aimerais contribuer à ce que l’art et la société puissent respirer ensemble. »

Aucune artiste ne veut avoir faim

Kim Hyun Jung a l’assurance de celle qui déclare « je ne suivrai pas la voie de l’artiste affamée ». Elle critique le fait que l’enseignement institutionnel présente la faim comme une condition du bon art. La question de savoir « jusqu’à quel point une artiste doit-elle avoir faim » n’a cessé de la hanter. Tout le monde rêve de devenir une bonne artiste, mais personne ne souhaite avoir faim. Pourtant, la réalité est que de nombreux artistes, par peur de la précarité, finissent par abandonner leur travail. Kim Hyun Jung est peut-être justement une artiste qui surmonte ce phénomène. En témoigne le fait qu’elle promeut activement son propre travail, en collaborant avec des marques de biens de consommation courante ou en apparaissant à la télévision. C’est un exemple dont les jeunes artistes peuvent s’inspirer.

« Les propositions de collaboration et d’apparitions à la télévision sont venues tout naturellement. Ce sont les marques elles-mêmes qui avaient d’abord vu mon blog et pris contact avec moi. Mais je crains que l’on pense que je tire de grands profits de ces collaborations. De mon point de vue, c’est plutôt une dépense : mon temps de travail s’en trouve réduit. Malgré tout, ce que je veux dire, c’est que les jeunes artistes doivent assurer eux-mêmes leur propre promotion. Il faut être capable de parler de son propre travail. Certains disent : « Il est honteux qu’un artiste explique lui-même son œuvre avec emphase ; on ne devrait en parler que par la bouche des critiques. » Mais en réalité, les deux doivent pouvoir coexister. Il faut au moins investir suffisamment pour que son travail soit trouvable sur Internet — un peu comme on se constituerait un portfolio. »

L’artiste désigne tout cela sous le terme d’autopromotion (self-promotion). Mais peut-être en raison de la connotation du mot, cette expression résonne parfois de façon négative. Son image sophistiquée et urbaine y est sans doute aussi pour quelque chose.

« Comme je suis très présente dans les médias, on me dit souvent qu’on doit m’aider, ma famille ou mes proches. Si j’avais été encadrée dès le départ par une agence, on aurait sans doute veillé au choix de mes mots. Mais comme je gère tout moi-même, il m’arrive de regretter après coup d’avoir dit telle ou telle chose. Malgré cela, j’ai choisi d’être sincère. Car sans sincérité, ce sont plutôt les malentendus qui naissent. Voici une anecdote amusante : à la fin des entretiens, il y a toujours cette question convenue sur mes projets à venir. À l’époque où le regard des autres me faisait peur, je me forçais à inventer une réponse. Aujourd’hui, je dis simplement ceci : mon travail est comme un journal intime — si je savais à l’avance ce que je vais peindre, je serais devineresse plutôt qu’artiste. Bien sûr, quand une idée précise me vient, je la partage sans détour. Ah, au fait ! Peut-être que mon allure ne donne pas l’impression que je travaille sérieusement ? (Rires) Je ne sais pas si je suis une grande artiste, mais ce dont je peux me targuer, c’est de peindre avec assiduité. Et c’est justement pour montrer que l’apparence n’est pas ce qui compte que je me montre aussi active. »

Un monde plus beau parce que différent

Ce n’est pas seulement « chipoter du bout des lèvres » devant un homme qui constitue le Naesoong. Un homme, lui aussi, ne joue-t-il pas les innocents au moment décisif ? Le Naesoong, c’est adopter des paroles et une attitude élégantes pour ne pas laisser deviner qu’on s’agite frénétiquement des pieds sous l’eau. Kim Hyun Jung exprime cette duplicité humaine : porter des vêtements raffinés tout en adoptant des comportements qui ne le sont pas du tout. Bien que son travail désigne les femmes, tout le monde s’y reconnaît, un peu gêné. Kim Hyun Jung a forgé le mot « Dareumdaum », qui signifie « plus beau parce que différent ». Cela veut dire qu’un monde riche en diversité est excitant et plein de charme. Bien qu’introspectif, son travail parle à tout le monde : il montre que la « différence » peut devenir un « nous ». Pour finir, nous lui avons posé, malgré son caractère « convenu », la question de ses projets futurs.

« Je conçois actuellement la série <Parc d’attractions Naesoong>. On pense généralement qu’un parc d’attractions est un espace réservé aux enfants, mais je voudrais créer un lieu réservé aux adultes — un espace de libération pour les hommes, en quelque sorte. Tout comme les hommes s’amusaient enfants dans les parcs d’attractions, ils ressentent sans doute aujourd’hui, quelque part, un plaisir similaire — en buvant un verre, par exemple. Mais sans en faire soi-même l’expérience, impossible de vraiment comprendre, alors je me confronte physiquement à ce que les hommes aiment. Il n’y a pas si longtemps, j’ai même conduit une grosse moto. Je suis quelqu’un qui a besoin d’essayer par elle-même tout ce qui l’intrigue. Pour l’exposition, je compte aménager l’espace à la façon d’un parc d’attractions : des installations, et même des collations à partager avec les visiteurs. Si les gens viennent voir mon travail et repartent en disant : « C’était amusant, ça m’a complètement libérée du stress » — je ne pourrais rien espérer de mieux. »

[Profil]

L’artiste Kim Hyun Jung est diplômée de l’Université nationale de Séoul en peinture orientale et en gestion, et a suivi le master de peinture orientale de la même université. En 2014, elle a notamment présenté l’exposition personnelle <Jeux olympiques Naesoong>, portant à quatre le nombre total de ses expositions personnelles, et a participé à une trentaine d’expositions collectives. Parmi ses distinctions figurent la médaille d’or du 12e Concours national féminin des beaux-arts de Corée (2011) et le prix de « l’artiste à suivre » décerné en 2014 (34e édition) par le Conseil coréen des critiques d’art.