Vogue | Ensayo sobre el hanbok | En el jardín de flores | El hanbok que llegó como por magia
Ensayo de la artista Kim Hyun Jung titulado «Pintura de costumbres del siglo XXI», publicado en el especial sobre el hanbok «En el jardín de flores» del número de octubre de 2022 (número 315) de Vogue Korea (páginas 213-214). Arranca con la anécdota infantil de cuando se empeñó en llevar hanbok a la boda de su primo y recoge después el origen del apodo de pintura de costumbres del siglo XXI para su serie «Naesoong», que retrata a mujeres contemporáneas vestidas con hanbok; cómo una pregunta sobre el cruce de la falda en su primera exposición individual la llevó a estudiar el hanbok a fondo, y cómo llegó a vestirlo a diario por gusto.
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Pintura de costumbres del siglo XXI
A los veintiún años me empeñé en llevar hanbok a la boda de mi primo. Normalmente, en Corea solo visten hanbok los familiares casados. Aun siendo algo insólito, mi familia apoyó mi extravagancia. De niña, cuando mi padre invitaba a casa a sus amigos extranjeros, yo me ponía el hanbok y les regalaba abanicos tradicionales y norigae; supongo que se me quedó grabado el «qué guapa» que oía entonces. Puede que incluso sustituyera con el hanbok el deseo de «vivir una vida en la que destacara por mi elegancia». Pasó el tiempo y me convertí en una pintora coreana que retrata como protagonistas a mujeres contemporáneas vestidas con hanbok. La mujer de mis cuadros come pizza o hamburguesas con un hermoso hanbok puesto, monta en moto y juega al billar americano. Quizá porque esta serie de obras, que expresa la vida cotidiana contemporánea junto al hanbok, recuerda a la antigua pintura de costumbres, hay quien me llama «pintora de costumbres del siglo XXI». Es algo que agradezco.
El hanbok acompañó también las exposiciones dedicadas al tema del «Naesoong». Partiendo de la elegancia y el recato que transmite el hanbok, quise expresar el Naesoong (noción coreana que designa el gesto de ocultar los verdaderos sentimientos tras las apariencias) del ser humano de hoy pintando una vida cotidiana sin formalismos con el hanbok puesto. En la obra «Naesoong: Acha», los fideos instantáneos que come la figura, el café de Starbucks y el bolso de lujo son objetos que representan una vida diaria moderna y urbana. Al cruzar y contrastar la imagen de «tradición y ceremonia» del hanbok con la imagen de «modernidad y cotidianidad» de esos objetos, se evoca la naturaleza del «Naesoong». Hacer que imágenes que no se cruzan en el tiempo convivan por contraste responde a mi deseo de sacudir los prejuicios compartidos del tipo «en estas ocasiones hay que hacer esto» o «una persona así tiene que ser de esta manera». El Naesoong acaba siempre por revelarse, y eso lo expresé con la técnica del collage: sobre el cuerpo dibujado a pincel se adhiere un papel hanji que deja ver el interior con toda claridad.
El hanbok es un elemento plástico fundamental que atraviesa toda mi obra, pero al principio de mi carrera pasé algún apuro por no conocerlo bien. En 2013 celebré mi primera exposición individual en Insa-dong, en el distrito de Jongno-gu de Seúl. Un visitante me preguntó: «Artista, la mujer del cuadro se sujeta la falda como una gisaeng; ¿hay alguna metáfora en ello?». No entendí la intención de la pregunta y me quedé desconcertada. Resultó que, según algunos criterios, si la falda del hanbok se gira en sentido contrario a las agujas del reloj de modo que el faldón izquierdo cubra el derecho y se cruce detrás de la cadera derecha, se considera atuendo de gisaeng. Por fortuna mi cuadro no estaba mal y el visitante había confundido algo al formular la pregunta. Aun así, me dio vergüenza. No puede ser que desconozca así el objeto que pinto. Fue entonces cuando el hanbok salió del cuadro y entró en mi vida. Para cualquier actividad pública me vestía sin falta con hanbok. Me parecía que, cuanto más cerca lo tuviera, más lo conocería y más autenticidad ganaría mi obra. Hasta hoy visto hanbok cuando expongo, doy conferencias o ejerzo de embajadora de imagen. Un hanbok con clase llama la atención en cualquier ocasión. Dentro del hanbok siento también el alivio de pensar «estoy protegida». Porque, aunque sea una reunión rodeada de desconocidos, si voy con hanbok se suceden las caras sonrientes, la amabilidad y los cumplidos. El hanbok es una magia que me realza y me protege.
He llegado a probarme casi una vez las creaciones de los diseñadores de hanbok más célebres de Corea. Tenía un solo hanbok y, después de casi diez años vistiéndolo, ahora cuelgan en mi armario unos cincuenta. Es el resultado de que en el mundo haya tantos hanbok bonitos. Quiero insistir en que no es en absoluto el resultado del derroche.
Cuanto más pinto el hanbok, más me enamoro de su belleza. El hanbok es una moda y, al mismo tiempo, construye por sí mismo una belleza plástica propia. Por eso el hanbok de mis cuadros es un elemento imprescindible: atrae la mirada de quien las contempla y transmite el mensaje de la artista. Sobre todo, el hanbok es elegante y vistoso a la vez, con sus hermosas líneas, colores y texturas. En realidad, elegancia y suntuosidad conviven con dificultad, y el hanbok lo logra. Creo que ahí está su fuerza.
Kim Hyun Jung, pintora coreana