Maeil Business | Ce que la peintre Kim Hyun Jung dévoile sous la jupe du hanbok : « Histoires de Naesoong » [Documentaire mode n°8]

[MK Fashion, Maekyung.com, journaliste Cha Pyeong-cheol] « Kim Hyun Jung s'est mise à jouer les Naesoong. » Plusieurs expositions personnelles de cette jeune artiste, qui attire de plus en plus l'attention, notamment sur les réseaux sociaux, se tiennent actuellement en parallèle. Après une première exposition personnelle le 4 de ce mois à Busan, centrée sur ses premières œuvres, ses « Histoires de Naesoong » ont été présentées le 20 à la Woorim Gallery, à Insadong, Séoul. Cette exposition sur invitation à Séoul a été organisée après qu'elle a été désignée artiste exceptionnelle en peinture coréenne lors de l'« exposition sur invitation des jeunes artistes prometteurs issus des écoles supérieures d'art coréen », organisée en 2012 par le Korea Art Management Institute. Dans ses travaux récents, elle peint, sur papier hanji, à l'encre et légers pigments, rehaussés de collage, diverses attitudes de jeunes femmes vêtues de hanbok. En les voyant en personne, j'ai trouvé les œuvres animées d'expressions vives et d'une posture assurée dans le mouvement de leurs belles courbes ; les jupes de hanbok laissant transparaître le corps se sont révélées plus audacieuses que je ne l'imaginais, ce qui m'a quelque peu déconcerté. Debout en silence devant les tableaux, dans la galerie tout juste installée, j'ai eu l'impression d'être Bae Yong-joon dans le film Scandale, observant, à genoux sur mes chaussettes, Lee So-yeon écrivant une lettre au jeune homme de la maison voisine.

Interrogée sur les raisons pour lesquelles elle a choisi l'autoportrait pour sa « série Naesoong », elle répond : « En réfléchissant à un modèle féminin, j'ai simplement choisi la solution la plus accessible : moi-même. » Elle ajoute que cela ne lui a pas paru étrange, « car j'avais déjà peint de nombreux autoportraits auparavant » ; elle n'avait donc pas, au départ, projeté sa propre personne dans le personnage du tableau, le considérant comme un simple modèle — jusqu'à ce qu'un jour, elle réalise soudain que ce sujet était, lui aussi, elle-même. Comme le dit l'adage, « détester quelqu'un, c'est finalement se découvrir soi-même en lui » : « Naesoong, c'est aussi une part de moi, mais au début, je crois que j'ai cherché à le nier », confie-t-elle. Elle aussi, comme tant d'autres femmes, aime les chaussures et le shopping, mais elle pensait : « Moi, je ne vais pas jusque-là. » Elle rit franchement en ajoutant : « Je me suis rendu compte que c'était finalement ma propre histoire, et que je l'avais simplement rejetée sur les autres. »

Le thème de Naesoong serait né du fait d'avoir été blessée en constatant, chez les gens qu'elle a côtoyés, un comportement différent selon qu'on les voyait de face ou de dos — et de la question : « Leur intention était-elle vraiment toujours mauvaise ? » Cette réflexion a débouché sur une lecture plus positive — « peut-être n'y avait-il, à l'origine, aucune malice » — d'où est né cet humour espiègle et vif propre à la jeune artiste : « Porter ce beau vêtement qu'est le hanbok, et se permettre, peut-être, un comportement pas très élégant. » Une femme en hanbok, coiffée d'épingles tteoljam et binyeo, mange des ramyeon dans le couvercle d'une casserole en aluminium posée sur un petit réchaud à gaz, tout en regardant un sac Louis Vuitton et un gobelet Starbucks à emporter. Il y a quelques années, en pleine controverse sur les « femmes doenjang » (accusées d'économiser à outrance pour s'offrir des articles de luxe), les informations selon lesquelles des femmes dans la vingtaine faisaient des économies pour acheter des marques de luxe avaient été vivement critiquées. Mais l'artiste a su, avec légèreté, dénouer en une seule image cette réalité difficile et ce désir sincère. « Beaucoup de femmes courent aveuglément après les marques étrangères ou les produits de luxe importés, et parfois, j'ai l'impression que c'est aussi mon propre reflet. J'ai donc voulu transmettre cette image à travers le regard d'un tiers. » « Au départ, je me suis demandé de quoi parler pour que les gens puissent s'identifier, et j'ai pensé aux désirs de ma propre génération, celle des vingtenaires. Pour le shopping, par exemple, j'étais récemment si occupée que je n'y allais qu'une ou deux fois par an, mais à ces moments-là, je le savourais plus que quiconque. Je pense que, comme beaucoup de femmes, je considère cela comme un exutoire au stress. Et j'ai aussi remarqué une légère tendance à la dépendance : quand je suis stressée, il faut au moins que j'aille regarder des boutiques en ligne. Et quand je n'ai pas d'argent, je vais même chez Daiso. »

Parmi les tableaux exposés, l'un montre une femme, les deux mains chargées de sacs de shopping et portant même un grand carton par-dessus, qui se retourne pour regarder son danghye droit qu'elle vient de perdre. On dirait presque une noble dame de l'époque Joseon, en lune de miel à Hawaï, se hâtant vers la caisse avant l'heure de fermeture. « Achja (我差) », encre et légers pigments sur papier hanji, collage. « J'ai donné le même titre, ‘Achja (我差)’, à la scène où elle mange des ramyeon et à celle où sa chaussure tombe. C'est à la fois ce moment de shopping où l'on se dit ‘Ah, zut’ (achja), et un jeu de mots formé du caractère ‘moi’ (我) coiffé du caractère ‘manque, erreur’ (差), pour exprimer ses propres insuffisances. »

Un autre tableau montre une femme en hanbok, assise, les ongles vernis, hésitant devant des sandales, des danghye, des talons hauts, des compensées et de courtes bottes fourrées, ne sachant que choisir. « Pour le tableau où elle tient des chaussures à la main aussi — j'ai remarqué que, comme ma mère qui, chaque matin, regarde les chaussures dans le placard en se demandant lesquelles porter, j'ai la même habitude ; c'est pourquoi je l'ai intitulé avec le caractère ‘vide’ (空). On a beau acheter et acheter, on a toujours l'impression de n'avoir ni vêtement ni chaussure à porter. J'ai voulu exprimer à la fois ce sentiment de vide et la joie qui l'accompagne. » Naesoong : Vide (空), encre et légers pigments sur papier hanji, collage.

Le hanbok, que l'on pourrait qualifier d'art de la ligne, est à la fois un symbole d'élégance — comme chez Han Hyo-joo dans le film Masquerade — et peut éveiller une imagination des plus troublantes, comme chez Kim Min-jung dans Forbidden Quest. Les femmes de ses tableaux, au visage innocent, se rassemblent autour du thème du « Naesoong », mais portent un hanbok qui laisse transparaître leur peau nue, au point de pouvoir faire rougir un jeune homme candide — un peu comme, dit-on, ces garçons des écoles mixtes d'aujourd'hui qui n'osent plus s'affirmer. « Avant de peindre le hanbok, je dessine d'abord le corps nu, puis je l'habille. Même si cela triple le temps de travail, je m'obstine à procéder ainsi car je veux faire ressortir l'histoire cachée sous l'ample jupe. En détaillant soigneusement le nu en dessous, je veux raconter ce qui se passe réellement sous les vêtements — et, au-delà du hanbok, ce qui se passe véritablement derrière n'importe quelle situation. C'est sans doute pour cela que cela paraît érotique, alors qu'en réalité, tout y est simplement exprimé. » « D'une certaine manière, je pense que cela peut se rattacher au féminisme. Le simple fait qu'en Corée une femme soit montrée nue en fait déjà partie. J'ai d'ailleurs une réticence viscérale envers les phrases du type ‘parce que tu es une femme’. Pourquoi une femme ne pourrait-elle pas se dévoiler ? Est-ce vraiment mal ? Je pense qu'il faut exprimer et révéler ce genre de pensées aussi honnêtement que possible. En 2012, trois de mes tableaux sont sortis en coques de téléphone, et mes parents s'y sont d'abord opposés — après tout, c'est aussi mon visage, et le sujet a un côté osé, alors ils préféraient que je m'en abstienne. Mais maintenant, ils me soutiennent, même si, parfois, mon père me dit en plaisantant de couvrir un peu telle ou telle partie. »

Il y a peu, la tenue en hanbok du maire Park Won-soon avait fait sensation. Contrairement à de nombreuses célébrités qui, malgré un superbe hanbok, laissaient une impression décevante avec des chaussures noires ordinaires, il avait soigné jusqu'aux chaussettes beoseon et aux chaussures traditionnelles, affichant ainsi une élégance raffinée. J'ai donc interrogé l'artiste sur les hanbok des femmes de ses tableaux. « J'en ai acheté une partie, j'en emprunte aussi à ma mère. Et je porte surtout des hanbok de Mme Park Sul-nyeo. Je l'ai rencontrée par hasard en préparant le mariage d'une parente. Et pour certains tableaux, je me suis parfois contentée de changer la couleur. »

Comme chez Do Ho Suh, récemment désigné l'un des plus grands artistes coréens vivants, ou chez Bae Young-whan, qui a présenté une exposition personnelle à la Plateau Gallery en 2012, distinguer les artistes par spécialité est devenu, dans le monde de l'art, dénué de sens. Pourtant, depuis que la vague du pop art a déferlé sur la scène artistique coréenne dans les années 2000, il est devenu plus rare de trouver, chez les jeunes artistes, des sujets ou des techniques traditionnels. C'est pourquoi je lui ai demandé pourquoi elle utilisait le papier hanji et l'encre. « Le hanji sur lequel je peins s'appelle misaraji sunji. En japonais, misaraji signifierait également sunji, ce qui, en coréen, reviendrait à dire ‘sunji sunji’. Pour obtenir des coulures d'encre libres et des détails précis, j'utilise le plus fin des papiers misaraji sunji, appelé anpi. La difficulté, c'est qu'étant très fin, il se déchire parfois pendant que je peins. Et une fois séché, il arrive qu'il soit déjà fendillé. » « Je pense que la peinture coréenne a, par rapport à la peinture à l'huile ou à l'acrylique, un charme bien à elle. J'aime cette sensation de transparence qui naît de la superposition des couches translucides. Avec la peinture à l'huile, plus la matière s'épaissit, plus l'œuvre peut gagner en finition ; avec la peinture coréenne, au contraire, la superposition rend les couches plus transparentes. Il existe en réalité très peu de matériaux artistiques de ce type. C'est pourquoi les matériaux de la peinture coréenne sont à la fois ceux que je maîtrise le mieux, et je souhaite aussi faire connaître leur beauté particulière. » Kim Hyun Jung disait vouloir continuer à peindre tant que ne serait-ce qu'une seule personne aimerait ses tableaux. Mais ses expositions sur invitation qui s'enchaînent, en juin au Hangaram Art Museum du Seoul Arts Center, puis en octobre à la Jaedong Gallery, ne sont-elles pas la meilleure preuve que nombreux sont déjà les visiteurs conquis par les pans de jupe de ses tableaux ?

[MK Fashion, Maekyung.com, journaliste Cha Pyeong-cheol, news@fashionmk.co.kr / Photos : journaliste Jin Yeon-su, avec l'aimable autorisation de la Woorim Gallery]