Eureka | Eureka trifft

Eureka trifft

Die koreanische Malerin Kim Hyun Jung

Als Genremalerin des 21. Jahrhunderts lange in Erinnerung bleiben

Eine Frau im Hanbok steuert einen Lieferroller. Auf einem zum Esstisch umfunktionierten Paketkarton liegt achtlos chinesisches Essen, und die Frau mit ausdruckslosem Gesicht greift sich ein Stück Tangsuyuk (süß-saures Schweinefleisch). Diese Bilder, die man schon an der bloßen Beschreibung wiedererkennt, stammen alle aus der „Naesoong“-Serie von Kim Hyun Jung. Viele Beinamen umschreiben sie, der bekannteste ist „Genremalerin des 21. Jahrhunderts“ – weil sie, wenn auch stets im Hanbok, die jungen Menschen von heute, Männer wie Frauen, realistisch darstellt. Vor kurzem kam ein neuer Titel hinzu: Sie wurde von Forbes in die Liste „30 unter 30, die einflussreichsten jungen Menschen Asiens 2017“ aufgenommen. Das Interview begann mit einem Glückwunsch dazu. Beeindruckend ist, dass die Künstlerin selbst – wie die Frauen in ihren Werken – elegant im Hanbok gekleidet erschien. Vom Gespräch über ihre Arbeit bis zu Ratschlägen für angehende Kunststudierende war das Interview unterhaltsam und vielseitig.

Text: Reporterin Kwon Hae-jeong | Bilder: zur Verfügung gestellt vom Kim Hyun Jung Art Center

Der Hanbok steht Ihnen sehr gut. Tragen Sie ihn auch sonst gern?

Ich mochte den Hanbok schon, bevor ich mit der „Naesoong“-Serie begann. Ich trage ihn, weil ich ihn genauer und detaillierter darstellen möchte – etwa die Faltenwürfe des Rocks in Bewegung oder die Art, wie die Bandschleife (Goreum) gebunden wird…. Zwischen etwas selbst erlebt und dann gemalt zu haben und es nicht erlebt zu haben, liegt ein großer Unterschied.

Sie arbeiten schon lange an der Serie „Naesoong“ – was bedeutet „Naesoong“ für Sie als Künstlerin?

Die Bedeutung von „Naesoong“ in meinen frühen Arbeiten unterscheidet sich von der in meinen heutigen. Am Anfang konzentrierte ich mich auf das „Naesoong der Frauen“ – ich dachte, nur Frauen würden sich verstellen, ein doppeltes Gesicht zeigen. Als ich mich später näher mit der Bedeutung des Begriffs beschäftigte, stellte ich fest, dass dieses Gefühl sowohl Männer als auch Frauen kennen: dass Äußeres und Inneres nicht übereinstimmen, dass man sein wahres Herz nicht zeigt. In meinen späteren Arbeiten sind die Hauptfiguren zwar weiterhin Frauen, aber ich wollte damit jenes Naesoong-Gefühl darstellen, das grundsätzlich jeder junge Mensch der modernen Gesellschaft haben könnte.

Man könnte Naesoong auch als eine Frage des Blicks anderer beschreiben. Man möchte eigentlich so aus dem Haus gehen, wie man gerade aufgewacht ist, aber wegen der Blicke anderer kämmt man sich unweigerlich die Haare, zieht sich an, zieht manchmal sogar unbequeme Schuhe an. Im Grunde geht es in meiner Arbeit gar nicht um Naesoong selbst, sondern um diesen Blick von außen. Dennoch bestehe ich auf dem Wort „Naesoong“ statt „Blick“, weil in diesem Wort ein Humor mitschwingt. Ich möchte, dass die Menschen, die meine Bilder betrachten, lächeln.

Sie haben so viele Fans, dass man Sie schon als „Idol-Malerin“ bezeichnet. Sie erzählen in sozialen Medien viel über Ihre Arbeit und machen dort auch Werbung für Ausstellungen.

Das war nicht geplant – meine Werke wurden zuerst in den sozialen Medien zum Gesprächsthema. Deshalb dachte ich mir, ich sollte soziale Medien strategischer nutzen. Es macht mir auch Freude, mit den Menschen zu kommunizieren, denen meine Werke gefallen, und ich hole mir über soziale Medien auch Inspiration für neue Arbeiten. Ich schaue mir an, was junge Menschen denken und welche Werte sie verfolgen, und schöpfe daraus Ideen.

Haben Sie auch viele jugendliche Fans?

Ich habe eine Zeit lang als Kunst-Vorbereitungslehrerin für Aufnahmeprüfungen gearbeitet, und offenbar hat sich das herumgesprochen – ich bekomme oft Fragen von Jugendlichen zu ihrer Berufswahl. (lacht) Besonders freut es mich, wenn Schülerinnen mir sagen, ich sei ihr Vorbild. Auch ich selbst dachte, als ich mit meiner Arbeit begann, dass es nicht einfach werden würde, da alle namhaften Künstler Männer waren. In welchem Bereich auch immer, den Mainstream besetzen meist Männer. Aber heute lässt sich das über Können ausgleichen, und durch die Entwicklung der Medien nehmen solche Sorgen und Probleme, glaube ich, deutlich ab.

„Du, die mich bewegt“ © Kim Hyun Jung

In einem kürzlich erschienenen Artikel sagten Sie, ‘eine Malerin ist eine Ein-Personen-Firma’ und ‘es gibt keinen Grund, warum Maler hungern müssen’. Das klingt, als würden Sie sich gegen das Klischee des armen Künstlers stellen?

Genau. Ich möchte Klischees wie ‘der arme Künstler’ oder ‘das Genie, das früh stirbt’ aufbrechen. Gemälde sind oft sehr teuer, und ich habe mich gefragt: Warum sollten Menschen, die solch kostspielige Werke schaffen, arm sein? Deshalb habe ich mich an der Universität mit der Struktur des Kunstmarkts beschäftigt – das war auch der Grund für mein Doppelstudium in Betriebswirtschaft. Künstler sind weniger arm, als man denkt, und sie müssen auch nicht früh sterben. Arme oder früh verstorbene Künstler sind eher die Ausnahme – gerade deshalb sind sie bekannter geworden.

Ich sprach von ‘Ein-Personen-Firma’, aber tatsächlich sind fast alle Maler im Grunde Ein-Personen-Unternehmen. Mein Ziel ist es, darüber hinauszuwachsen. Doch sobald ein Künstler den Wunsch äußert, Geld verdienen zu wollen, wird er fast wie ein Sünder behandelt. Ich möchte fragen: Warum sollte man in einer kapitalistischen Gesellschaft wie der heutigen ein solches Schuldgefühl haben? Bekannte Künstler wie Jeff Koons oder Damien Hirst arbeiten mit mehreren hundert Mitarbeitern zusammen – das entspricht fast der Größe eines mittelständischen Unternehmens.

Für ein einziges Werk brauche ich, selbst bei täglicher Arbeit, zwischen zwei und sechs Monate. Ein Werk, das für mich wie ein eigenes Kind ist, möchte ich zu seinem angemessenen Wert an einen guten Ort abgeben, nicht unter Wert verkaufen. Und ich denke, ich sollte noch aktiver arbeiten, damit der Sammlerwert weiter steigen kann. Am Anfang habe ich meine Ein-Personen-Firma im Atelierraum meiner Hochschule und in der Teeküche einer befreundeten Firma begonnen. Als dann die Zahl der Mitarbeiter meines Art Centers wuchs, habe ich schließlich ein eigenes Büro angemietet.

Woran arbeiten Sie derzeit?

Ich kann einfach nicht stillsitzen, deshalb mache ich immer sehr viel gleichzeitig. Ich führe die Naesoong-Serie fort, arbeite an Firmenwerbung und Kampagnen, und in letzter Zeit halte ich auch häufig Vorträge.

Da man mich als ‘Genremalerin des 21. Jahrhunderts’ bezeichnet, versuche ich, noch mehr vom Alltag der heutigen Gesellschaft einzufangen. Ein zentrales Beispiel ist meine Arbeit über öffentliche Badehäuser. (Im Badehaus musste ich zwangsläufig auf den Hanbok verzichten.) Diese Arbeit soll der nächsten Generation zeigen, wie unsere Badehauskultur einmal war. Nach dem Badehaus möchte ich auch die Jjimjilbang, die koreanischen Saunas, darstellen.

Außerdem arbeite ich an Emoji-Zeichnungen für die ‘Hiroerak-Serie’, die ich als Lentikular-Druck umsetzen möchte – also mit gewölbten Linsen, die je nach Betrachtungswinkel unterschiedliche Bilder zeigen. Das ist überraschend günstig in der Herstellung. Auch wer zu Hause keinen Platz für ein großes Werk hat, kann sich so ein kleines Stück mitnehmen oder auf den Schreibtisch stellen.

Ihre Kollaborationen mit Firmenwerbung sind beeindruckend.

Die Naesoong-Serie eignet sich sehr gut für natürliches Product Placement. (lacht) Ich wollte Markenbilder organisch in meine Werke einfließen lassen, und wohl auch deshalb ergab es sich, dass ich zufällig mit Werbearbeiten begann. Aktuell arbeite ich an Kampagnen für Samsung Electronics und für Colorlens.

„Die perfekte Tafel“ © Kim Hyun Jung

Die Debatte um Frauenfeindlichkeit ist derzeit sehr hitzig. Ist es nicht belastend, mit Frauen als Thema zu arbeiten?

Das ist etwas, worüber ich in letzter Zeit viel nachdenke. Ich spreche darüber oft mit meinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und beschäftige mich auch inhaltlich damit. Ich glaube, jede junge Frau empfindet eine gewisse Nähe zum Feminismus, und mir geht es genauso. Eines meiner Werke, „Ach je“, zeigt eine Frau, die Ramyeon isst, während sie zugleich eine Designerhandtasche und einen Starbucks-Kaffee bei sich hat – manche Betrachter deuten dieses Bild als frauenfeindlich.

Dieses Bild stammt aus meiner eigenen Erfahrung. Beim Arbeiten koche ich mir oft auf einem tragbaren Gasbrenner Ramyeon, aber wenn ich Freundinnen treffe, gehen wir zu Starbucks – ein Café ist schließlich der ideale Ort für ein Schwätzchen. Wegen zweier Situationen gab ich dem Werk den Titel „Ach je“: dass die Extras teurer sind als das eigentliche Essen, und dass übriggebliebener Kaffee im Zimmer verschüttet wird. Solche Kritik daran tut mir dennoch leid. Wenn es Anmerkungen gibt, erkläre ich meist, was meine eigentliche Absicht war – denn die Absicht der Künstlerin zählt genauso viel wie die Deutung des Publikums.

„Ach je“ © Kim Hyun Jung

Welchen Rat würden Sie Studierenden geben, die sich auf ein Kunststudium vorbereiten?

Es gibt vieles, was ich sagen möchte, aber am wichtigsten ist mir: ‘Seid beim Lernen keine wählerischen Esser.’ Eine Malerin muss gesellschaftliche Phänomene in einem einzigen Bild verdichten können. Deshalb, glaube ich, sollte man sich mehr als andere für die Gesellschaft interessieren und mehr lernen.

Man könnte sagen, Ihr Erfolg beruht auf einem klaren, eigenständigen Konzept. Wie findet man sein eigenes Konzept?

Auch ich habe mich mit dieser Frage so lange gequält, dass ich darüber depressiv wurde. Man muss wissen, was man wirklich mag. Das muss nicht unbedingt etwas Gegenständliches wie ein Hanbok, ein Designerartikel oder Essen sein – auch Immaterielles wie eine Farbe oder ein Gefühl kann zum Gegenstand der eigenen Vorliebe werden. Wenn man zum Beispiel die Farbe Grau bis zur Besessenheit liebt, kann man einfach mit Grau als Konzept zu arbeiten beginnen. Um herauszufinden, was man mag, lohnt es sich, die eigenen Gewohnheiten zu durchforsten. Warum ist diese Gewohnheit entstanden? Warum verhalte ich mich so? Ich wünsche mir, dass jeder bei allem, was er tut, die Frage ‘Warum’ stellt.