SEOUL Magazine | Porträt einer Frau des neuen Jahrtausends

Porträt einer Frau des neuen Jahrtausends

Die Künstlerin Kim Hyun Jung ist nicht die typische koreanische Künstlerin hinter dem Hanbok.

Text und Fotos von Diana Park

Kim Hyun Jung ist ein frischer Wind in der traditionellen koreanischen Kunstszene. Kaum jemand könnte sich eine Frau in Koreas traditioneller Tracht, dem Hanbok, vorstellen, wie sie Fastfood isst oder Motorrad fährt. Genau solche unpassenden Szenen spielen sich Tag für Tag in Kims Zeichnungen ab. Mit Humor bricht sie Konventionen, indem sie Frauen im Hanbok in absurd zeitgenössische Situationen versetzt. Diese kühnen Regelbrüche wirken keineswegs anstößig, sondern vielmehr charmant. Der schrullige, pop-art-artige Stil der Künstlerin zaubert den Betrachtern ein Lächeln ins Gesicht.

Als Popstar der koreanischen Kunstszene bricht Kim überall dort, wo sie ihre Werke ausstellt, Besucherrekorde – und bleibt dabei ihrer Weiblichkeit des 21. Jahrhunderts treu. Ihre Einzelausstellung „Naesung-Olympiade“ im Insa Art Center im Jahr 2014 zog innerhalb von nur zehn Tagen über 24.000 Besucher an – ein Besucherrekord für diesen Ausstellungsort. Im darauffolgenden Jahr war sie die jüngste Künstlerin, die in einer Sonderausstellung koreanischer Malerei im Museum für Moderne und Zeitgenössische Kunst Koreas vertreten war. 2016 wurde sie vom Metropolitan Museum of Art in New York zu einer Einzelausstellung eingeladen. Anfang dieses Jahres veranstaltete sie eine weitere Ausstellung in Korea, „Naesung-Vergnügungspark“, die über 67.000 Besucher anzog.

Kim wurde kürzlich von Forbes in die Liste „30 under 30“ für Asien aufgenommen. Das Magazin lobte sie als Künstlerin, die „mit ihren von koreanischer Kultur geprägten Werken Konventionen bricht“.

Die Geburt der Naesung-Serie

Schon als Kind war in Kim die künftige Malerin traditioneller koreanischer Kunst angelegt. „Ich habe den Hanbok schon immer geliebt“, sagt sie. „Seit ich klein war, liebe ich seine lebendigen Farben und Stoffe ebenso wie sein traditionelles Zubehör.“

Auch mit dem Zeichnen begann sie schon sehr früh. „Ich habe es geliebt, meine ältere Schwester nachzuahmen“, erzählt sie. „Sie hat ebenfalls Kunst studiert. So begann ich ganz natürlich mit fünf Jahren zu zeichnen und besuchte später Mittel- und Oberschulen mit künstlerischem Schwerpunkt.“

Schließlich studierte sie an der Seoul National University mit dem Hauptfach Östliche Malerei. Ihre Studienjahre waren grundlegend für die Herausbildung ihrer persönlichen und künstlerischen Identität. „Mit zwanzig Jahren haben mich zwischenmenschliche Beziehungen oft verzweifeln lassen“, erinnert sie sich. „Besonders schwer tat ich mich mit den voreiligen Annahmen, die andere über mich hatten.“

Diese schmerzhafte Zeit der Depression inspirierte ihre charakteristische Bilderserie „Naesung“, was sich sinngemäß mit „so tun als ob“ übersetzen lässt. Naesung bezeichnet eine trügerische Haltung: nach außen sanft und fügsam, im Inneren jedoch listig und berechnend. Ursprünglich begann sie die Serie, um Beobachtungen von Menschen in ihrem Leben festzuhalten, die dieses Verhalten zeigten. Beim Zeichnen erkannte sie jedoch, dass ihre Beobachtungen letztlich sie selbst widerspiegelten.

Seitdem zeichnet sie sich selbst im Hanbok in den unterschiedlichsten modernen Alltagssituationen. Die stereotyp ideale Frau im Hanbok gilt als zurückhaltend und fügsam. In Kims Zeichnungen ist das jedoch anders. Das Werk „Naesung: Du bringst mich in Bewegung“ zeigt beispielsweise eine Frau, die auf einem Lieferroller von McDonald's fährt, während ihr Rock bis über die Knie hochgerutscht ist. In „Naesung: Oops“ blickt eine Frau sehnsüchtig auf ihre ruinierte Designer-Handtasche, die durch verschütteten Starbucks-Kaffee befleckt wurde. Unglücklicherweise isst sie gerade Instant-Nudeln und kann die Tasche deshalb nicht wegräumen.

Naesung: Leben um der Form willen, Sterben um der Form willen – Gemälde mit traditioneller koreanischer Tuschfarbe und Collage auf traditionellem asiatischem Papier, 2013

Naesung: Du bringst mich in Bewegung – Gemälde mit traditioneller koreanischer Tuschfarbe und Collage auf traditionellem asiatischem Papier, 2013

Ebenso stellt sie mit ihrer Arbeit Vorstellungen von Erwartung und Realität koreanischer Frauen infrage. „Eines meiner Anliegen mit dieser Serie ist es, das Paradigma zu erschüttern, das wir unbewusst als unantastbar betrachten“, sagt sie. „Die Maßstäbe, nach denen wir bewerten und urteilen, können zwar Stabilität bieten, aber sie können auch einzigartige, individuelle Eigenschaften zerstören.“

Trotz des modernen Umgangs mit traditioneller Bildsprache wendet Kim in ihren Zeichnungen Techniken der östlichen Malerei an. Sie fotografiert ihre Figur als Referenz, skizziert sie auf traditionellem koreanischem Papier, dem Hanji, und wiederholt den aufwendigen Prozess aus Papiercollage und dem schichtweisen Auftragen traditioneller koreanischer Tusche, um lebendige Ergebnisse zu erzielen. Jedes Werk erfordert über einen Monat lang rund zehn Stunden Arbeit pro Tag. Da Kims Zeichnungen Selbstporträts sind, stammt ihre Inspiration ganz natürlich aus ihrem Alltag. „Meine Ideen entstehen aus meinen Lebenserfahrungen“, sagt sie. „Mir ist klar geworden, dass das Leben keine Aneinanderreihung bahnbrechender Ereignisse ist. Es ist vielmehr eine Abfolge alltäglicher Vorkommnisse, die gelegentlich zu komischen Episoden führen. Ich entdecke dynamische Perspektiven, indem ich anders hinschaue, und schaffe durch neue Herangehensweisen etwas Neues.“

Eine Künstlerin, die kommuniziert

Kim ist auch für ihre große Gefolgschaft in den sozialen Medien bekannt. Mit über 19.000 Followern auf Instagram postet sie regelmäßig über ihre Kunst, ihr Leben und bevorstehende Veranstaltungen.

Da sie die Bedeutung der Kommunikation früh erkannte, positionierte sie sich bewusst als kommunizierende Künstlerin und studierte im Doppelstudium zusätzlich Betriebswirtschaft. Diese ungewöhnliche Ausbildung entstand aus ihrem Interesse sowohl an den kommerziellen als auch an den öffentlichkeitswirksamen Aspekten der Kunst. „Ich habe eine enge Verbindung zwischen Betriebswirtschaft und Kunstmarketing erkannt“, sagt sie. „Ich habe darüber nachgedacht, wie man die wahrgenommene Distanz zwischen dem Publikum und der Kunst verringern kann, und erkannt, dass es eine Lösung sein könnte, im Alltag Humor zu finden und ihn in meine Arbeit einfließen zu lassen. Das Studium der Betriebswirtschaft hat meine Arbeit auf vielerlei Weise beeinflusst.“ In dieser Zeit entwickelte sie die Vision, durch Kunst mit dem Publikum zu kommunizieren.

Neben den sozialen Medien hält Kim auch Vorträge und veranstaltet Workshops für Unternehmen und Bildungseinrichtungen. Sie hofft, irgendwann ein Genre namens „Social Drawing“ zu etablieren, bei dem Künstler und Publikum über soziale Medien über Kunst sprechen und sogar gemeinsam Kunst schaffen können. Dies könnte nicht nur eine Gelegenheit zur Zusammenarbeit sein, sondern auch Menschen die Möglichkeit geben, ihre eigenen Werke zu schaffen.

Ihre aktive Präsenz in den sozialen Medien und ihr persönlicher Austausch mit dem Publikum entspringen ihrer künstlerischen Vision. „Ich möchte eine Künstlerin werden, die genau dort kratzt, wo es die Menschen juckt“, sagt sie. „Künstler sollten die gesellschaftlichen Probleme zum Ausdruck bringen, die die Menschen selbst nicht frei aussprechen können, obwohl sie davon betroffen sind. Ich möchte nicht in meiner eigenen Welt gefangen sein, sondern die Welt um mich herum fortwährend beobachten und mit ihr kommunizieren.“

Durch ihre Werke möchte sie zudem angehende Künstlerinnen und Künstler, insbesondere Frauen, ermutigen zu träumen. „Während meines Studiums habe ich über die Grenzen nachgedacht, die die koreanische Kunstszene jungen Künstlern setzt“, sagt sie. „Ich stellte mir eine ideale Gesellschaft vor, in der angehende Künstler frei arbeiten könnten, ohne sich um finanzielle Sicherheit sorgen zu müssen.“

Zugleich erkannte sie, wie wichtig es ist, Risiken einzugehen, damit sich Träume verwirklichen können. „Ich lerne selbst noch immer dazu, aber mir ist klar geworden, dass es beschämend ist, es aus Angst vor dem Scheitern niemals zu versuchen“, sagt sie. „Dieser Moment kommt nicht wieder, und ich möchte junge Menschen ermutigen, hart zu arbeiten und im Jetzt Risiken einzugehen.“

„Mir ist klar geworden, dass das Leben keine Aneinanderreihung bahnbrechender Ereignisse ist. Es ist vielmehr eine Abfolge alltäglicher Vorkommnisse, die gelegentlich zu komischen Episoden führen.“